Gavilancito
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Gavilancito. Se le conoce también con los nombres de halconcito y falconcito.
Características
Puede alcanzar un tamaño de 32 cm. Con excepción del cernícalo, este gavilancito es la más pequeña de las aves de presa de las Antillas y Norteamérica. Antiguamente se le podía ver en todo el territorio de Cuba e Isla de la Juventud, pero actualmente es muy escaso. Se asemeja mucho al gavilán colilargo (Accipiter Gundlachi Lawrence), que es mucho mayor, parece una copia mas pequeña de este.
Cuando Juan Lembeye publicó, en el siglo pasado, su libro Aves de la Isla de cuba, lo describió confundiéndolo con el halconcito americano (accipiter striatus velox), que ocasionalmente visita a Cuba. Fue Juan Gundlach, también en el siglo pasado, quien, después de colectar machos y hembras adultos, reconoció que era diferente de Accipiter striatus velox descrito por Lembeye, y mandó los ejemplares colectados por el, en consulta, a Mr. Lawrence, de Nueva York, quien lo clasificó definitivamente como Accipiter striatus fringilloides, o sea, el halconcito cubano (subespecie fringilloides).
Como en la mayoría de los gavilanes existe diformismo sexual en esta especie: la hembra es mayor que el macho. Lo he visto una sola vez en Pinar del Rió, en los bosques de la montaña que rodean el valle de Pica Pica. Al igual que el gavilán colilargo, vuela rápido. Se alimenta, principalmente, de aves pequeñas. Es muy agresivo, pues ataca a especies mayores que él.
Los primeros huevos de esta especie encontrados en la Antillas pertenecen a la subespecie cubana. Fueron descubiertos por Pedro Saavedra, el 3 de enero de 1966, en la copa de una palma. Los huevos eran muy manchados. Además de Norteamérica y México, la especie tiene razas en las Antillas (isla de Santo Domingo y Puerto Rico). Posee una coloración muy variada. La cabeza es pequeña, la cola larga y estrecha, pero no termina en punta, sino recta, las alas son cortas y redondeadas, lo que lo diferenta del cernícalo y del halcón de palomas que las tienen puntiagudas.
El macho adulto tiene todo el plumaje superior azul pizarra, mas oscuro en la cabeza, la cola es pardusca, con cinco franjas transversales oscuras, y puntas blancas. Los lados de la cabeza y el cuello son rojizos, este color lo diferencia de la subespecie americana, que tiene el color más oscuro. Las barbas y la garganta son de color rojizo balbuzco, sin manchas, las plumas inferiores de la cola son blanco puro, el pico es negro, aplomado en la base. Los pies amarillos, y el ojo de color rojizo pardusco.
La hembra adulta tiene las franjas mas acentuadas; las mejillas son rojas, sin manchas, y la parte baja del vientre es blanca, como en el macho. Los jóvenes tienen el colorido mas apagado. En el pecho tienen manchas pardas, claras; en el vientre y las tibias, franjas angostas de color pardo claro.
Fuentes
- Garrido,Orlando H. Conozca las rapaces. Pág 39. Editorial Gente Nueva. Biblioteca Juvenil.
