Geología estructural
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Geología estructural es la rama de la Geología que se dedica a estudiar la corteza terrestre, sus estructuras y la relación de las rocas que las forman.
Sumario
Desarrollo histórico
A comienzos del siglo XIX Hutton y Hall comienzan a describir los procesos que operan en la Tierra y a ligarlos al tiempo, de manera muy similar a como trabaja la Geología moderna. Hall realiza los primeros modelos analógicos. Se comienzan a realizar los primeros mapas y cortes geológicos de carácter regional y Suess describe distintas épocas de actividad tectónica: orogenias Caledoniana, Armoricana y Varisca. Durante el siglo XIX se sistematizan las descripciones de microestructuras y mesoestructuras y se crea un lenguaje que en buena parte persiste en la actualidad. Durante el siglo XX una serie de avances concretos han permitido desarrollar el conocimiento de las relaciones causa efecto entre estructuras y mecanismos de deformación a todas las escalas:
(1) El mayor conocimiento regional de las cordilleras, océanos,...etc.
(2) El desarrollo de la prospección geofísica abre una ventana al conocimiento del interior de la Tierra.
(3) El mayor conocimiento teórico de los procesos que dan lugar a las estructuras
(4) Las posibilidades de realizar experimentos en condiciones más próximas a las que imperan durante la deformación de las rocas (presión, temperatura, velocidad de deformación)
Con todo ello se llegó el actual paradigma de la geología estructural: la “Tectónica de Placas”: Fuente principal de los esfuerzos tectónicos
Definición
La Geología estructural es la rama de la Geología que estudia las estructuras geológicas presentes en la corteza terrestre, ya sea de todo el planeta o de una determinada región. En los estudios geológicos de esta naturaleza se realiza la identificación y análisis de las principales estructuras geológicas y su reconocimiento para luego realizar el mapeo de las estructuras tectónicas de un determinado sector.
Objetivo
El objetivo de la Geología estructural estriba en el estudio de las formas de yacimiento de las rocas o de las formas estructurales. La meta primordial de la Geología estructural es usar mediciones de las geometrías de las rocas para descifrar información acerca de su historia de deformación y poder entender el campo de esfuerzo que resulta de las deformaciones observadas. El entendimiento de la dinámica de este campo de esfuerzos está ligado a una historia geológica importante ya que el objetivo principal es entender la evolución estructural con respecto a los patrones regionales generalizados de las rocas como la formación de las montañas, apertura de dorsales, etc. , todo debido a las placas tectónicas.
Etapas por las que transita
a) Levantamiento de las foliaciones (planos geológicos)
b) Análisis de la deformación tectónica de las rocas presentes
c) Reconocimiento de las estructuras tectónicas en un sector (fallas, diaclasas)
Estudios que compone
• El desarrollo, los procesos mecánicos y los movimientos de la corteza terrestre.
• Las deformaciones y las causas que originaron estas formas que presentan actualmente.
• La geometría de las rocas y la posición en que aparecen en superficie.
• Interpreta y entiende la arquitectura de la corteza terrestre y su relación espacial, determinando las deformaciones que presenta y la geometría subsuperficial de las estructuras rocosas.
Componentes de un análisis estructural detallado
• Análisis Descriptivo: Se trata del aspecto exterior o morfología de las formas estructurales, su geometría. Se centra la medida y descripción de los “elementos estructurales” que conforman la estructura de deformación. Analiza los ángulos entre líneas y planos, la orientación de líneas en el espacio, las intersecciones entre planos, los cambios de longitud de líneas ... etc. Este análisis se apoya en el uso de la cartografía las proyecciones ortográfica y estereográfica, medida de orientaciones con brújula, etc.
• Análisis Cinemático: se ocupa de la cinemática o “ mecanismo” de la formación de estructuras, las traslaciones, rotaciones y/o distorsiones que ha sufrido la roca. Empieza cuando finaliza el análisis descriptivo. El análisis cinemático se encarga del reconocimiento de los cambios de forma, ángulo, área, volumen y localización del material durante su deformación.El objetivo de este análisis es determinar el camino que ha seguido la deformación hasta llegar a formar la estructura tal y como la vemos. Es decir determinar el conjunto de Translaciones; Rotaciones; Distorsiones y Dilataciones que separan el estado no deformado (inicial) del estado deformado (final). Este análisis se realiza a cualquier escala desde los movimientos de una placa tectónica hasta los de un grano de mineral en una lámina delgada
• Análisis Dinámico: Se trata la dinámica de en qué dirección y sobre qué superficie fueron aplicadas las “ fuerzas tectónicas” que provocaron la formación de las estructuras, es decir se infiere sobre los esfuerzos que han producido esa deformación, basándose en los conocimientos sobre las propiedades mecánicas de las rocas. El análisis Dinámico interpreta los esfuerzos que producen las estruturas. Un objetivo principal es determinar la magnitud y orientación de los esfuerzos que producen las estructuras y la respuesta mecánica de la masa rocosa ante esos esfuerzos
Importancia
La importancia de la Geología estructural en el complejo de las disciplinas geológicas es muy grande. Sin un conocimiento correcto de la morfología de las formas estructurales es imposible efectuar un levantamiento geológico. La Geología estructural enseña a comprender en qué condiciones se forman las grietas de uno u otro tipo y cuál es su disposición más probable. La Geología estructural: observa el objeto deformado, y determina sus causas (terremotos, etc.)
