Gobierno de Gabriel de Luján en Cuba
Gobierno de Gabriel de Luján en Cuba  | ||||
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| Gobernador de Capitanía General de Cuba | ||||
| Gobierno | ||||
| Gobernador: | Gabriel de Luján | |||
| País: |  Capitanía General de Cuba | |||
| Período: | Mayo de 1581 - 31 de marzo de 1589 | |||
| Cronología | ||||
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Gobierno de Gabriel de Luján en Cuba. Es un periodo histórico comprendido en la etapa colonial de la Historia de Cuba cuando la actual República cubana era denominada Capitanía General de Cuba y estaba sujeta a las leyes y costumbres del Imperio Español. El gobierno del Capitán Gabriel de Luján está comprendido entre mayo de 1581, cuando llegó a La Habana en reemplazo del fallecido Capitán de Galeones Francisco Carreño, y finalizó el 31 de marzo de 1589 cuando fue sustituido por el ingeniero militar Juan de Tejada.
Gobierno
El 2 de abril de 1580 fallecia producto de un envenenamiento el entonces gobernador de Cuba, Capitán de Galeones Francisco Carreño, ante este hecho la corona designó para ocupar su cargo al Capitán Gabriel de Luján.
El Capitán Gabriel de Luján llegó a La Habana para ocuparse del gobierno cubano en mayo de 1581, siendo su primer acto procesar al licenciado Gaspar Torres, quien se había ocupado del gobierno de forma interina por disposición de la Audiencia. Este abogado fue hayado culpable de los cargos imputados y se le ordenó reintegrar al Fisco más de 4.000 ducados, pero antes de ser capturado se logró escapar con 2.000 ducados más que le fascilitaron en prestamo algunos vecinos de la villa habanera.
Una vez instaurado su gobierno le Capitán Luján se dió cuenta del desorden existente en todos los servicios de la gobernación, además de la existencia de una desmoralización en la disciplina de la guarnición militar que protegía la ciudad devido al impago de sus haberes. Ante esta situación el nuevo gobernador abonó todo el dinero que se le debía a los militares, reestableciendo la disciplina de los mismo e imponiendo severos castigos a algunos soldados que la quebrantaron. También extendio el mandato del experimentado abogado Santisteban al frente de las delegaciones de Santiago de Cuba y Bayamo para mantener el orden en esa parte de la isla.
Las hostilidades de Francia e Inglaterra contra España comenzadas en 1582, dieron ocasión a que se terminaran las fortificaciones de La Habana y que se organizaran las milicias de Pardos y Morenos para rechazar las expediciones de ingleses y franceses. Aunque los ataques contra el territorio cubano no fueron de gran embergadura, siendo los más significativos el ataque a una nave española por dos buques franceses que fueron rechazados por el delegado Luján Santisteban, y el ataque en el Cabo de San Antonio al Almirante Alvaro Manrique por otros dos buques de la misma nacionalidad que fueron duramente castigados por la nave española. En aquel año también se creó el Gobierno de la Fuerza por nombramiento directo del Rey y con independencia del gobernador general.
El primer gobernador de la Fuerza fue Diego Fernández Quiñones, hijo de los Condes de Luna, el cual tuvo en poco tiempo discrepancia con el gobernador Luján. Estas rivalidades y la oposición popular al gobierno de Luján atrajo la atensión de la Audiencia, la cual envió a Cuba en la primavera de 1584 al comisionado Gracia Hernández de Torquemada para abrir un juicio en su contra del gobernador cubano. En este juicio no se le pudo probar ninguno de los cargos por los que se le acusaba, así que fue repuesto de nuevo en sus funciones en septiembre de 1585 y se detuvo a sus enemigos y detractores bajo los cargos de conspiración.
Rehabilitado el gobernador, se dedicó a visitar los pueblos de la Isla tranquilizando los ánimos de los pobladores, a los cuales los llamaba a la preparación diaria y organizada para enfrentar los incesantes ataques de los corsarios, los que habían demostrados sus intenciones de apoderarse de algunas villas cubanas como lo dejó ver el ataque a Santiago de Cuba por cuatro naves fuertemente armadas por un gran número de arcabuceros y artillería, siendo heroicamente rechazados por Patino y Rojas Manrique ocasionandole grandes pérdidas a los asaltantes.
La fuerza naval pirata más poderosa que llegó a aguas cubanas en esos años fue la dirigida por el famoso corsario inglés Drake. El atrevido marino inglés se presentó en aguas de Cuba con una fuerte escuadra de 20 buques veleros y más de 2.000 soldados que se habían apoderado antes de Santo Domingo y de Cartagena de Indias. Este hecho hizo que las discordias entre Luján y Quiñones fueran solucionadas, uniendo sus fuerzas para enfrentar al peligroso pirata, lo que motivo la construcción de trincheras y puestos defensivos en La Habana.
En la tarde del 29 de mayo de 1585 se apareció en el Puerto de La Habana el temible Drake al frente de 16 navios y 14 lanchas. La actitud valiente de los españoles y las las medidas adoptadas por Luján convencieron a Drake de que no sería ni fácil ni exenta de peligros la empresa que se proponía, y después de bordear algunas horas las aguas habaneras se retiró rumbo a Matanzas, perseguido por algunos barcos destacados del puerto que le arrebataron una lancha. Estos buques apresaron también a un corsario francés y las dos galeras enviadas por el Rey de España, para el resguardo de aquellas costas, se apoderaron de, dos piratas franceses.
Para responder a posibles ataques piratas de mayor embergadura fueron enviados a la América española los ingenieros Juan de Tejada y Juan Antonelli, con la misión de estudiar y realizar un plan completo de fortificación de Santo Domingo, Santiago de Cuba, La Habana, Cartagena de Indias y Porto-Velo. Una vez llegado a La Habana el hábil Tejada comenzó la edificación de los castillos de la Punta y el Morro, dejando, además, indicadas las demás obras que debían levantarse.
Muerto el Gobernador de la Fuerza, Diego Fernández Quiñones, fue designado para sucederle el mercader Tomás Bernardo, que suscitó toda clase de dificultades y amarguras a Luján, lo que propició la actuación de la Corona en el asunto, siendo ascensido Luján por sus buenos méritos a Maestre de Campó con destino en Madrid, su pueblo natal.
El ingeniero Juan de Tejada, director de las obras de defensa de la Habana, fue nombrado gobernador en sustitución de Lujan y se hizo cargo del mando en 31 de marzo de 1589.
Fuentes
- Don José de Alcázar (1898): Historia de España en América: Isla de Cuba. Madrid: Tipografía Herres a cargo de José Quesada. pp. 45-49.
