Goniopholis kiplingi
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Goniopholis kiplingi Son reptiles de tamaño medio, de cabeza ancha, aplanada y de forma triangular, con fuertes mandíbulas, que poseen dientes muy agudos que se abren con los maxilares; las aberturas de los oídos se encuentran a ambos lados de la cabeza, los orificios nasales y los ojos son prominencias que sobresalen de la misma.
El dorso de su cuerpo está cubierto de placas óseas y en la región abdominal y lateral tienen escamas. Tienen cuatro miembros locomotores. La cola es gruesa en la base y comprimida en el punto más distante de la cabeza, es el órgano más importante para la propulsión ya que mientras nada, los miembros anteriores y posteriores permanecen pegados al cuerpo.
Características
Goniopholis es un género extinto decrocodiliformeNeosuchia que vivió en Norteamérica, Europa y Asia durante los períodos Jurásico superior y Cretácico inferior. Era un animal semiacuático, muy similar a los cocodrilos modernos. Llegaba a medir entre 2-4 metros de longitud, y habría tenido una forma de vida muy similar a la de un cocodrilo americano o el cocodrilo del Nilo. Goniopholis estaba cercanamente relacionado filogenéticamente con el antepasado de los eusuquios actuales. Esta especie vivió en el cretácico inferior y fue bautizada con el nombre científico de ´Goniopholis kiplingi´, en honor a Rudyard Kipling. Este nuevo cocodrilo se parecía mucho a los actuales en cuanto a su forma y su dentadura. Era un animal bastante grande aunque no gigante", comentó Mike Benton, paleontólogo de la Universidad de Bristol y responsable de la investigación.
El reptil, que según experto midió 4 ó 5 metros entre la nariz y la punta de la cola, se alimentaba de pescado, tortugas y probablemente también de pequeños dinosaurios, que habitaban en los pantanos y lagos de aguas cálidas en la profundidad de los bosques tropicales.
Especies descritas
Se han descrito muchas especies de Goniopholis: G. crassidens y G. kiplingi vivieron durante el Cretácico Inferior (Berriasiano) de Inglaterra. Goniopholis simus es del Cretácico Inferior de Alemania y Bélgica (Bernissart); G. gilmorei y G. stovalli son del Jurásico Tardío de Norteamérica, mientras G. baryglyphaeus es conocido del Jurásico Superior (Kimmeridgiense) dePortugal, lo que lo convierte en la especie más antigua conocida de Goniopholis. Se conocen otras especies jurásicas como G. phuwiangensis del Noreste de Tailandia, y G. lucasii del Titoniano de Colorado (aunque parece pertenecer a un género diferente, Amphicotylus). Nannosuchus gracilidens del Cretácico inferior de Inglaterra podría ser un ejemplar joven de Goniopholis, pero los últimos estudios lo descartan.
El cráneo pertenece a un precursorde los modernos cocodrilos de agua salada, que midió unos 3,5 metrosdesde la nariz hasta la cola.
Los investigadores han llamado a la nueva especie Goniopholis que significa "escala de ángulo" en griego, y kiplingi en honor a Rudyard Kipling, autor de El libro de la selva.
Los paleontólogos han descubierto otros ejemplares deGoniopholis en Inglaterra hace más de un siglo. La última criatura encontrada se distingue por los huesos largos en las partes del cráneo y las diferencias sutiles en el hueso de la mandíbula superior.
Fuente
http://www.rpp.com.pe/2012-03-21-descubren-antepasado-del-cocodrilo-que-vivio-hace-130-millones-de-anos-noticia_463475.html http://colectivosalas.blogspot.com/2012/03/una-nueva-especie-de-cocodrilo-de-hace.html
