Intoxicación por Arsénico
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Intoxicación por Arsénico. Conjunto de signos y síntomas que se derivan de la entrada en el organismo humano del arsénico en cualquiera de sus compuestos orgánicos o inorgánicos. En la intoxicación aguda por arsénico, la muerte sobreviene debido a un colapso cardiovascular y a un shock hipovolémico. La dosis letal en humanos para el trióxido de arsénico ingerido es de 70 a 180 mg, o aproximadamente 600 microgramos por kg/día.
Sumario
- 1 Características generales
- 2 Historia de intoxicaciones por Arsénico
- 3 Propiedades
- 4 Signos y síntomas de la intoxicación aguda y sub-aguda por arsénico
- 5 Signos y síntomas horas o días después de una exposición aguda
- 6 Efectos del Arsénico en la salud
- 7 Fuentes de intoxicación
- 8 Algunos usos del Arsénico
- 9 Ver además
- 10 Fuentes
Características generales
El arsénico se presenta en tres estados alotrópicos, gris o metálico, amarillo y negro. El arsénico gris metálico (forma α) es la forma estable en condiciones normales y tiene estructura romboédrica, es un buen conductor del calor pero pobre conductor eléctrico, su densidad es de 5,73 g/cm3, es deleznable y pierde el lustre metálico expuesto al aire.
Historia de intoxicaciones por Arsénico
El As es conocido popularmente desde la antigüedad por su uso criminal. Con esta finalidad se ha usado principalmente el anhídrido arsenioso, ya que carece de sabor, ni olor marcado y se mezcla fácilmente con los líquidos, bebidas o alimentos sin que la víctima se apercibiese del mismo. Así vemos como en Roma se utilizó con bastante frecuencia y bajo sus efectos murieron emperadores como Augusto También en el siglo XIII, la famosa envenenadora Toffana causó más de 600 víctimas en Nápoles, preparando cosméticos que contenían As y vendiéndolos después (Acqua Toffana o Acqua di Napoli). No se sabe a ciencia cierta la composición de dicho brebaje, pues unos autores afirman que se trataba de una mezcla de As y polvo de cantáridas, otros sostienen que era una mixtura de opio y cantáridas, y otros estiman que era solo una disolución de trióxido de As. Otro veneno muy utilizado en esta época fue la Acquetta di Perugia, que incluye As y vísceras de cerdo putrefactas (ptomaínas). Este tóxico fue muy usado por Lucrecia (1480-1519) y César Borgia (c. 1475-1507), denominándolo acquetta o cantarella. En la corte de le Roi-Soleil (Luis XIV), Rey de Francia desde 1643 a 1715, existieron tres famosas envenenadoras: la marquesa de Brinvilliers, La Voisin y la marquesa de Montespan. La segunda, Catherine Deshayes, más conocida con el nombre de La Voisin, fue acusada de numerosos envenenamientos. Catherine llegó a regentar un lucrativo negocio de venta de venenos, que compraban mujeres deseosas de enviudar. También se vio implicada en un atentado frustrado contra la vida de Luis XIV, al proporcionar a sus autores un preparado elaborado con As y acetato de plomo que luego se denominaría polvos de sucesión. Este último compuesto -el acetato de plomo- era conocido como azúcar de Saturno También se ha debatido mucho sobre el envenenamiento crónico de Napoleón, no obstante, científicos franceses han publicado recientemente un estudio en el que demuestran que las altas concentraciones de As detectadas en los cabellos de Napoleón no se deberían a una ingesta, sino, probablemente, a la utilización de este elemento químico para el cuidado capilar Es a partir de 1836, y gracias a Marsh cuando se logra la determinación de As, incluso largo tiempo después del fallecimiento, lo que llevó a una reducción del número de envenenamientos criminales
Propiedades
Propiedades atómicas
- Radio medio: 115 pm
- Radio atómico(calc): 114 pm
- Radio covalente: 119 pm
- Radio de van der Walls: 185 pm
- Configuración electrónica: [Ar]4ss3d104p3
- Electrones por nivel de energía: 2, 8, 18, 5
- Estado(s) de oxidación: ± 3,5
- Estructura cristalina: Romboédrica
Propiedades físicas
- Estado ordinario: Sólido
- Punto de fusión: 887 K
- Punto de ebullición: 1090 K
- Entalpía de vaporización: 369,9 kJ/mol
- Entalpía de fusión: 34,76 kJ/mol
Signos y síntomas de la intoxicación aguda y sub-aguda por arsénico
Gastrointestinal
- agruras,
- aliento con olor a ajo,
- anorexia,
- deshidratación,
- diarrea como agua de arroz o con sangre,
- disfagia,
- dolor abdominal severo,
- náusea y vómitos
- sed.
Dérmico
- aparición tardía de líneas de Mee en la zona blanca de las uñas,
- dermatitis,
- melanosis y vesiculaciones
Cardiovascular
- arritmia ventricular
- hipotensión
- insuficiencia cardiaca congestiva,
- inversión de la onda T y prolongación persistente del intervalo QT,
- pulso irregular, y shock.
Respiratorio
- edema pulmonar,
- irritación de la mucosa nasal, faringe, laringe y bronquios,
- neumonía bronquial
- perforación del tabique (septo) nasal
- traqueobronquitis.
Neurológico
- ataques cerebrales
- calambres en piernas
- coma
- debilidad
- delirio
- desorientación
- dolor de cabeza
- encefalopatía,
- estupor
- hiperpirexia
- letargia
- neuritis
- neuropatía autonómica con presión arterial inestable, anhidrosis, sudoración y enrojecimiento de cara y cuello
- neuropatía axonal periférica sensomotora (parestesia, hiperestesia, neuralgia),
- parálisis, y temblores.
Hepático
- congestión,
- colangitis,
- colecistitis enzimas hepáticas elevadas,
- infiltración grasa, y
- necrosis central.
Renal
- hematuria, oliguria, proteinuria, leucocituria, glucosuria, uremia,
- necrosis tubular aguda, necrosis cortical renal.
Hematológico
- anemia,
- coagulación intravascular diseminada,
- leucopenia,
- supresión de la médula ósea, y
- trombocitopenia.
Otros
- conjuntivitis y rabdomiólisis.
Signos y síntomas horas o días después de una exposición aguda
Gastrointestinal
- Puede haber dificultad para tragar, dolor abdominal, vómito, diarrea y deshidratación.
Sistema cardiovascular
- La dilatación de los capilares con fuga de fluido al tercer espacio puede ocasionar una hipovolemia severa e hipotensión.
- cardiomiopatía
- disritmias ventriculares (taquicardia ventricular atípica y fibrilación ventricular)
- insuficiencia cardiaca congestiva.
Neurológico
- puede presentarse una neuropatía sensomotora periférica.
Algunos síntomas comúnmente reportados incluyen adormecimiento, cosquilleo y sensaciones como de "agujas y alfileres" en las manos y pies, siguiendo una distribución simétrica "de guante y calcetín". También puede aparecer una sensación de sensibilidad en los músculos de las extremidades.
Efectos del Arsénico en la salud
- Irritación del estómago e intestinos
- Disminución en la producción de glóbulos rojos y blancos
- Cambios en la piel
- Irritación de los pulmones
- Causar infertilidad en mujeres
- Abortos en mujeres
- Puede causar perturbación de la piel
- Pérdida de la resistencia a infecciones.
- Perturbación en el corazón
- Daño del cerebro tanto en hombres como en mujeres.
- Desarrollar cáncer, de piel, pulmón, hígado, linfa.
Fuentes de intoxicación
Los humanos pueden ser expuestos al Arsénico a través de la comida, agua y aire. La exposición puede también ocurrir a través del contacto con la piel con suelo o agua que contenga Arsénico.
Algunos usos del Arsénico
El arsénico elemental tiene pocos usos. Es uno de los pocos minerales disponibles con un 99.9999 % de pureza. En el estado sólido se ha empleado ampliamente en los materiales láser gas y como agente acelerador en la manufactura de varios aparatos. El óxido de arsénico se utiliza en la elaboración de Vidrio. Los sulfuros de arsénico se usan como Pigmentos y en juegos pirotécnicos. El arseniato de hidrógeno se emplea en medicina, así como otros compuestos de arsénico. La mayor parte de la aplicación medicinal de los compuestos de arsénico se basa en su naturaleza tóxica Los derivados del arsénico se utilizan con diferentes finalidades, como puede ser:
- La preservación de madera.
- La fabricación de herbicidas,3 insecticidas, funguicidas o rodenticidas.4
- En fundiciones de cobre, plomo, zinc, estaño y oro.
- En la industria microelectrónica, del vidrio y de pigmentos.
- En la síntesis de fármacos veterinarios, especialmente antiparasitarios pentavalentes.
- Como arma química vesicante en conflictos bélicos o casos de terrorismo, como por ejemplo la lewisita.
