José Maceo
José Marcelino Maceo Grajales (1849-1896)
Mayor General. Nació en Majaguabo, San Luis, Oriente, el 2 de febrero de 1849. Hermano del Mayor General Antonio Maceo. Combatiente de las tres guerras. Se incorporó a la de 1868 el 12 de octubre. Ese mismo día tuvo su bautizo de fuego en Tí Arriba bajo las órdenes del Capitán Juan Bautista Rondón. Posteriormente se subordinó al Cor Juan Monzón. Participó en el ataque a Jiguaní, en las acciones de El Cobre y El Cristo, y en la toma de Mayarí. En 1869, encontrándose subordinado al My Gral Donato Mármol, jefe de la División Cuba, resultó herido en los combates de El Salado (8 de enero) y La Sidonia (28 de agosto). En ese año también combatió en Majaguabo Arriba, Maniabón, Baitiquirí, San Agustín de Aguarás, donde cayó su padre, Marcos, el 24 de mayo de 1869; el ingenio Armonía entre otros. En 1870 participó en las acciones de El Mijial, Pinalito, Songuito, Hondón de Majaguabo, Tí Arriba, Barajagua, Nuevo Mundo (12 de diciembre), donde fue herido, y Larrieta. En 1871 se batió en La Gloria, El Ermitaño, San Juan, Pilotos y El Quemado. Integró las fuerzas del Mayor General Máximo Gómez que invadieron a la región de Guantánamo en agosto de ese año. Después de combatir en Loma de La Galleta y La Estacada, resultó herido gravemente en el Cafetal de La Indiana (12 de agosto de 1871), y permaneció convaleciente hasta enero de 1872. En ese mes se destacó en el ataque a Tiguabos, el 24 y el 29 de junio de 1872 fue nuevamente herido en Rejondón de Báguanos. Poco después sobresalió en las acciones de El Rayo y El Zarzal. El 20 de junio de 1873 fue nombrado jefe del 1 Bon RI Guantánamo, con el cual participó en el combate de El Purial y en el ataque a Manzanillo. En febrero pasó al contingente que organizó Gómez para invadir a Las Villas. Tuvo participación en los combates de Naranjo-Mojacasabe, Las Guásimas, Cascorro, Tibisí y Arroyo Hondo, entre otros. El 30 de septiembre de 1874 regresó a Oriente, junto con su hermano Antonio. Allí fue nombrado jefe RI Santiago, con el cual combatió en Tí Arriba en diciembre de ese año. Fue un firme opositor de la sedición de Lagunas de Varona (26 de abril de 1875). El 23 de mayo de 1875 recibió el mando del RI Guantánamo. En ese año sobresalió en los combates de Minas, San Germán, Mandinga, La Sabana, Montecristo, Cantillo, Gran Tierra y Mesa Grande. En los primeros días de enero de 1876 lo nombraron jefe del RC Santiago, con el que asaltó el fuerte de Arroyo Plata, el 11 de enero de 1876, y combatió en Nuevos Mundos. En mayo de 1877 demostró una vez más su lealtad a los mandos legítimos de la revolución al oponerse a los sediciosos de Santa Rita. El 12 de ese mes fue herido por segunda ocasión en Rejondón de Báguanos. En Mangos de Mejías (6 de agosto de 1877) salvó a Antonio de una muerte segura y lo protegió durante su convalecencia. Terminó ese año combatiendo en Pinar Redondo y Sabana del Burro. En febrero de 1878 estuvo en los combates de Llanada de Juan Mulato y Tibisial, en momentos en que otros cubanos gestaban el Pacto del Zanjón. Fue una de las principales figuras de la Protesta de Baraguá, el 15 de marzo de 1878. Dos días más tarde recibió el mando de una columna volante para continuar la guerra. Sostuvo los combates de Arroyo Blanco, El Caobal y Dos Caminos. Después de la salida de Antonio hacia Jamaica (9 de mayo de 1878), se mantuvo por la zona de Palma Soriano hasta el 4 de junio de 1878, en que depuso las armas en San Luis. En esta guerra recibió ascensos con la siguiente secuencia: a Cabo, 11 de enero de 1869; Sargento, mayo de 1869; Tte, finales de 1870; Capitán, 24 de nero de 1871; Comandante, 10 de marzo de 1872; Teniente Coronel, 20.6.1873. El 17.3.1878, el gobierno provisional de Baraguá le confirió el grado de Cor, reconociéndole una antigüedad con fecha 1 de noviembre de 1876. En las calles de Santiago de Cuba, junto con Guillermón Moncada y Quintín Banderas, dio el grito de “Viva Cuba Libre” el 26 de agosto de 1879 iniciando así la Guerra Chiquita en la parte sur de Oriente. Durante casi diez meses mantuvo gran actividad sobre el enemigo, destacándose el ataque a Peladero, la acción de La Gran Piedra (12 de diciembre de 1879), donde venció al Bon Madrid; el encuentro en Alto de Boquerón y el victorioso combate de Arroyo de Agua (29 y 30 de marzo de 1880). Fue ascendido a General de Brigada. Ante la esterilidad de continuar la lucha y encontrándose acosado por el enemigo, se vio obligado a contraer el acuerdo de Confluentes, mediante el cual deponía las armas con la condición de que se le garantizara, a él y a sus compañeros, la salida del país. El 4 de junio de 1880 embarcó por Guantánamo hacia Jamaica y, encontrándose en alta mar, fue apresado por un cañonero español y conducido a Puerto Rico. Mes y medio después lo enviaron a las islas Chafarinas, adonde llegó el 3 de agosto de 1880. En agosto de 1882 lo trasladaron hacia las prisiones de Ceuta, pero al hacer escala en Cádiz logró fugarse, el día 15, y tomó un barco con destino a Tánger, Marruecos. Allí obtuvo el permiso del cónsul de EUA para ingresar en ese país. Cuando hizo escala en el Peñón de Gibraltar, el jefe de la policía de ese lugar, quien había sido sobornado por el cónsul español lo entregó a las autoridades españolas. Lo condujeron a Algeciras y de allí al castillo de El Hacho, en Ceuta. Posteriormente estuvo en las cárceles de Pamplona y de La Estrella. En julio de 1884 fue trasladado hacia el castillo de La Mola, en Mahón, de donde escapó hacia Argelia el 22.10.1884. Después de pasar por Francia, EUA y Jamaica, viajó a Panamá para encontrarse con Antonio, en diciembre de 1886. Con vistas a participar en la Guerra del 95, integró junto con su hermano, la expedición de la goleta Honor, que bajo el mando del My Gral Flor Crombet desembarcó por Duaba, Baracoa, el 1.4.1895, fecha en que sostuvieron el primer contacto con el enemigo. El día 8, tras un encuentro con una emboscada montada por los guerrilleros en La Alegría, los expedicionarios fueron dispersados. José, junto a Flor y otros cuatro expedicionarios, fue perseguido por los montes. El día 10 cayó Flor, en Alto de Palmarito, y José quedó aislado. Tras una verdadera odisea, ocho días más tarde logró hacer contacto con un pequeño destacamento subordinado al entonces Tte Cor Prudencio Martínez. Algunas fuentes plantean que este encuentro debió haberse producido el día 18 en lugar del 23. El 25 combatió a una columna española en Arroyo Hondo y el 28.4.1895 fue ascendido a My Gral. Después del combate de Jobito (13.5.1895) quedó al frente de los regimientos Moncada y Crombet, con los que iba tomando cuerpo la 1 Div, cuya jefatura asumió. Le siguieron los combates de Santa Fe, La Esperanza, Santa Rosa, Yateras, La Soledad, Santa Lucía, San Andrés, Loma de la Cruz, Santa Rosa, Baconao, Guantánamo, Casa Soto, El Desierto, La Galleta, Santa Rita de Burenes, Sao del Indio y otra vez Jobito. Además de que ya era jefe del 1 Cpo, el 20.10.1895 su hermano Antonio le entregó el mando de la provincia oriental (1 y 2 Cpo). Ocho días más tarde se despidieron. Antonio continuó con su marcha invasora hacia occidente. El 6.12.1895, el Gral en Jefe ratificó en el mando del Dpto Otal a José con carácter interino. Nueve días después recibió una herida de bala en la pierna derecha durante el combate de La Juba. En 1896 libró las acciones de La Curia, Maibío, Sagua de Tánamo, Altos de Ampudía y Arroyito. En abril, el Consejo de Gobierno nombró al My Gral Mayía Rodríguez en el cargo de jefe Dpto Otal; pero José se negó a entregarle formalmente esa jefatura sin una orden expresa del Gral en Jefe. No obstante, renunció al cargo. Después de haber desistido Mayía de los propósitos del gobierno, José continuó mandando la provincia hasta finales de mayo en que asumió el cargo el My Gral Calixto García, quedando José como jefe del 1 Cpo. Aunque volvió a hacer efectiva su renuncia, ésta no fue aceptada. El 29.4.1896 había combatido exito-samente en el ingenio Triunfo; le siguieron las acciones de Cauto Abajo, Altos de Santiago y El Caney. El 5.7.1896, durante el combate de Loma del Gato, un impacto de bala en el centro del pecho lo derribó del caballo. Fue conducido a la finca Soledad, en Ti Arriba, donde murió pasadas cuatro horas. En los casi doce años que permaneció combatiendo, participó en más de 500 acciones y recibió 19 heridas de guerra. Por la impetuosidad en las cargas contra el enemigo y su valor a toda prueba, recibió para la historia los sobrenombres de El León de Oriente y Héroe de Majaguabo.
