Sexto Julio Africano
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Sexto Julio Africano. Historiador y apologista helenista de influencia cristiano-africana. Se le considera el «padre» de la cronología cristiana.
Síntesis biográfica
Fue Oficial durante el gobierno de Septimio Severo y tomó parte en la expedición contra el principado de Edesa el año 195 pero su real importancia la adquirió con Alejandro Basiano, quien fue adoptado y conocido posteriormente como el Emperador Alejandro Severo. Éste le ordenó a Sexto Julio Africano organizar una biblioteca para uso personal del emperador y con ello trabajó gran parte de su vida.
Accedió a este cargo por sus grandes conocimientos no sólo en letras, sino también en idiomas pues manejaba a la perfección el griego, el latín y el hebreo, lo que le permitió realizar traducciones de grandes autores de diversos puntos del mundo antiguo pese a que el mundo helénico le cautivó desde siempre.
En Alejandría de Egipto asistió a las clases de Heraclas y se hizo amigo de Orígenes. Más tarde vivió en Emaús (Nicópolis) de Palestina.
Ha pasado a la historia por ser un gran historiador aunque muchas de sus traducciones sean de corte más bien religioso y con ello “cargue” algunas de las obras con su propia ideología cristiana.
Obras
Crónicas
Sus Crónicas vienen a ser el primer ensayo de sincronismo de la historia del mundo. Dispone en columnas paralelas, según las fechas, los sucesos de la Biblia y los compendios de las historias griega y judía, desde la creación hasta el año 221 después de Cristo, el cuarto año de Heliogábalo; de la creación hasta el nacimiento de Cristo se cuentan cinco mil quinientos años. Según Julio Africano, el mundo debía durar en total seis mil años, y así, quinientos años después del nacimiento de Cristo empezaría el Sábado del mundo, el milenio del reinado de Cristo. Parece, pues, que al autor le movió una intención milenarista a componer su obra. Carece de sentido critico con respecto a las fuentes. Los primeros cinco libros de las Crónicas, de los que sólo quedan fragmentos, fueron una mina de información para Eusebio y otros historiadores posteriores.
Kestoi
Los Kestoi son una obra enciclopédica que comprende veinticuatro libros y estaba dedicada al emperador Alejandro Severo. El título Encajes indica la variedad de materias que se Tratan: van de la táctica militar a la medicina, de la agricultura a la magia. Los extensos fragmentos que se conservan demuestran que a Julio Africano le faltaba sentido critico en su método. Era, además, muy crédulo, admitiendo toda clase de supersticiones y de magia.
Dos cartas
Se conocen dos cartas de Julio Africano. Una, dirigida a Orígenes hacia el año 240, pone en duda la autenticidad de la historia de Susana. En ella el autor demuestra un juicio y un sentido crítico más seguros que en los Encajes. Se conserva el texto completo de esta carta, La otra carta, de la que se conservan sólo fragmentos, es una que escribió a Arístides; en ella trata de hacer concordar las genealogías de Jesús en los evangelios de Mateo y Lucas.
Aportes
Su obra es de gran importancia pues supone el primer intento cristiano de escribir una Historia universal, y como fuente de toda la cronografía cristiana y de todos los escritos históricos bizantinos posteriores. Durante muchos siglos la cristiandad aceptó las fechas calculadas por él.
Pero la fecha más importante que ha calculado fue la del nacimiento de Cristo, estipulando que el día de la Natividad era 25 de diciembre.
Fuentes
- Artículo Sexto Julio Africano , disponible en Wikipedia. Consultado el 4 de febrero de 2013.
- Gelzer. Sextus Julius Africanus und die Byzantinische Chronographie . Leipzig. 1898.
- Cesaréia, E. História Eclesiástica: The Alleged Discrepancy in the Gospels in regard to the Genealogy of Christ. [S.l.: s.n.]. Capítulo: 7, vol. I.
- Fortescue, A. "Julius Africanus." The Catholic Encyclopedia. Vol. 8. New York: Robert Appleton Company, 1910
