Lago Salton
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Lago Salton es un lago salado al sur de California, y es el resultado del desborde del río Colorado en el año 1900, internándose en una zona desértica y de depresión. Pero lo que fue un paisaje de postal, hoy es una catástrofe ecológica, en un ecosistema saturado de sal y pesticidas provenientes del Valle Imperial desde el que desembocan las aguas contaminadas.
Historia
La historia del lago Salton es la historia de uno de los peores desastres ecológicos de Estados Unidos. Afectadas por vertidos incontrolados, las orillas del lago son ahora un cementerio de botellas y neumáticos. A su alrededor, se acumulan los peces muertos y las casas abandonadas. En algunas urbanizaciones, como Bombay beach, los objetos están tal y como los dejaron sus antiguos habitantes; una silla en el interior de una piscina vacía, los restos de un porche enterrado o el esqueleto de una caravana oxidada. El Lago Salton fue creado de forma artificial en 1905, cuando el desbordamiento accidental de los regadíos del río Colorado inundó la depresión salina por varios meses. Durante los siguientes años, el lago fue creciendo hasta alcanzar una extensión de 900 kilómetros cuadrados, aunque nunca llegó a cubrir 15 metros en sus puntos más profundos. A partir de los 70, la idea de los promotores fue levantar en sus orillas un nuevo Palm Springs, pero el aumento de la salinidad y las toneladas de fertilizantes vertidas por los agricultores terminaron por convertirlo en un lugar fantasma. A ello hubo sumarle la contribución del Río Nuevo un torrente de agua procedente del sur con las aguas fecales y los desechos industriales de varias poblaciones. Un río que, hoy en día, sigue estando considerado el más contaminado de Estados Unidos.
Aferrados a un antiguo sueño, algunos habitantes de estas urbanizaciones se resisten a marcharse del lugar. El documental “Plagues & Pleasures on the Salton Sea inmortaliza algunas de estas sórdidas vidas junto al lago, barriadas donde ya no quedan centros comerciales, colegios ni lugares donde divertirse. Sin embargo, muchos de estos hombres y mujeres aún sostienen que se trata de un lugar maravilloso.
Geografía
Se encuentra en un ambiente árido y desértico, al norte del Valle Imperial. Con 974 km², es el lago más grande de California. Sin embargo, su superficie cambia de acuerdo a su abastecimiento de agua que depende de la que se usa para la agricultura, de la evaporación, de las precipitaciones y derrames. Mide en promedio de 24 a 56 km. Abarca los condados de Riverside e Imperial.
