Lechero
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Lechero, Euphorbia lactiflua Es un arbusto endémico de Chile. Presenta un cierto grado de caducidad de sus hojas durante meses de verano, se caracteriza por tener tallos gruesos, de estructura algo suculenta. En su interior se encuentra un látex el cual se libera cuando se quebran sus tallos. Sus hojas son de forma de punta de lanza, algo ovales y de ubicación alterna en los tallitos.
Sumario
Origen
Euphorbia lactiflua o Lechero ha sido registrada desde 1860 por Philippi hasta nuestros días, siendo persistente en su hábitat, donde, a pesar de su distribución restringida, forma poblaciones numerosas de miles de individuos, siendo particularmente abundante en las terrazas litorales entre Caldera y Obispito. En esta zona llega a ser al arbusto dominante y una de las especies de mayor abundancia relativa en la vegetación, carácter reforzado por su condición perenne que la hace evidente incluso en los ciclos de años secos. Hacia el Sur y al Norte pierde importancia relativa llegando a ser rápidamente más escasa.
En sus poblaciones se encuentra individuos de todas clases de tamaño, lo que sugiere una adecuada regeneración.
No existen antecedentes cuantitativos de los tamaños poblacionales, abundancia relativa ni estructura poblacional de Euphorbia lactiflua.
No existen datos de tendencias poblacionales actuales Euphorbia lactiflua.
Tiene poblaciones relativamente estables y con una tendencia negativa a causa del daño ocasionado sobre las poblaciones por la acción humana, especialmente en su hábitat entre Caldera y Chañaral, con un fuerte incremento del uso y ocupación del sitio en los últimos 7 años.
Descripción
Arbusto monoico, semi-cáduco en verano que alcanza una altura de hasta 2,5m. Crecimiento simpódico, muy ramoso, de tallos suculentos y gruesos que al quebrarse emanan abundante látex de color blanco lechoso. Hojas alternas o agrupadas, de forma oval-lanceoladas de 0,5-3 x 0,3-1cm, de color verde oscuro en el haz, más claras en el envés. Brotes nuevos de color rojo intenso. Flores unisexuales, amarillentas, dispuestas en inflorescencias terminales. El fruto es una cápsula.
Hábito del arbusto Lechero o Euphorbia lactiflua en el litoral de Taltal, Región de Antofagasta. Al interior de sus tallos se encuentra un abundante látex de características similares al del árbol del caucho.
Distribución geográfica
Euphorbia lactiflua es una especie endémica de Chile de distribución muy restringida, creciendo únicamente en la región litoral desde Paposo hasta el Sur de Caldera y hasta los 700 msnm.
Se registran colectas desde Quebrada La Plata (24°42’ S) en Paposo hasta el Sur de Caldera (27°04’ S). Con registros en la QuebradaEl Rincón, Cuesta de Paposo, Quebrada Anchuna, Taltal, Quebrada La Cachina, Quebrada El Leoncito, Chañaral, Cerros frente a Puerto Flamenco, camino Chañaral a Caldera, Caldera. Dillon la registra para Pan de Azúcar (1997).
Se estima una Extensión de la Presencia de 2.019,5 km. cuadrados.
Habitat
En Chile esta especie crece en las siguientes condiciones ambientales:
Habitat según la elevación
- Cordillera de la costa, 500 - 2000 m.
- Costa, 0 - 500 m
Condiciones de agua
Areas de secano, donde el período seco sin precipitaciones dura 6 - 10 meses. Las precipitaciones alcanzan 100 - 300 mm anuales, concentrándose en invierno.
Condiciones de luz
Expuesto. Pleno sol sin ninguna protección. Partes planas o laderas de exposición norte. Algo de sombra. Algo de protección contra el sol por vegetación poco espesa, rocas, etc., que filtran aprox. 20 - 40 % de la luz.
Usos
Muchas euforbias han sido utilizadas como medicinales, por los principios activos asociados a su látex, frecuentemente con propiedades eméticas y catárticas; así las semillas del tártago (Euphorbia lathyris) se usaban como purgante. Algunas son ornamentales; en este sentido es notable, sobre todo, la Euphorbia pulcherrima (Flor de Pascua o Flor de Navidad). El euforbio, látex de Euphorbia resinifera, se usaba en las pinturas para el casco de los barcos, ya que su fuerte toxicidad evitaba el crecimiento de especies sésiles, además de para todo aquello para lo que pueda aplicarse un potente veneno.
Enlaces Externos
Fuentes
- Riedemann, p., g. aldunate y s. teillier. 2006. Flora Nativa de Valor Ornamental; Identificación y Propagación. Chile Zona Norte. Edición 1, Chile. 405p.
- Teillier, s., h. zepeda y p. garcía. 1998. Flores del Desierto de Chile. Marisa Cuneo, Valdivia. 111p.
- Royal Horticultural Society, Kew. A detailed checklist for genus Euphorbia.
- Steinmann & Porter (2002), Steinmann (2003), Bruyns et al. (2006)
- Steinmann, van Ee, Berry & Gutiérrez (2007) in Anales del Jardín Botánico de Madrid
