Manmohan Singh
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Manmohan Singh. Es un político y economista indio. Es el decimotercer Primer ministro de la India y miembro del Partido del Congreso, el primero de su país de religión no hindú.
Síntesis biográfica
Nació el 26 de septiembre de 1932, en Gâh, provincia paquistaní de Punjab y entonces perteneciente a la India británica. De una humilde familia de religión sij, se trasladó con ella a la recién independizada India, concretamente a Amritsar, la capital espiritual del sijismo. El apellido Singh, extendido en la península indostánica y en la diáspora internacional, es compartido con muchos hindúes, pero los sijs lo portan casi universalmente como una suerte de sobrenombre y como un distintivo de su fe; en el idioma punjabí singh adquiere el significado de león.
Trayectoria
Estudios
En 1954, se licenció en Economía por la Universidad del Punjab, en Chandîgarh, y cinco años después acudió al Reino Unido para completar su formación. Logró la licenciatura en Economía en la Universidad de Cambridge y en 1962, el doctorado en la de Oxford.
Cargos
Catedrático de la Universidad del Punjab desde 1963, fue profesor de Economía y de Comercio Internacional en la Universidad de Delhi y autor de numerosos ensayos que le convierten en una especie de pionero del liberalismo económico indostaní. Desde 1966 hasta 1969, fue alto funcionario de la Conferencia de Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo. En 1971, pasó a ser consultor del Ministerio de Comercio Exterior indio y un año después, principal asesor económico del Ministerio de Hacienda. Cinco años más tarde, era director del Banco de la Reserva de la India y director del Banco de Desarrollo Industrial.
El primer ministro Shri Morarji Ranchhodji Desai, del Partido Janata, de tendencia nacionalista e hinduista, le nombró en 1977 secretario del Departamento de Asuntos Económicos del Ministerio de Hacienda. En 1985, el primer ministro Rajiv Gandhi, del Congreso Nacional Indio o Partido del Congreso, le designó vicepresidente de la Comisión de Planificación Económica. En diciembre de 1990, el primer ministro Chandra Shekhar, del izquierdista Janata Dal (Partido Popular), le nombró asesor para Asuntos Económicos. En mayo de 1991, el Congreso Nacional Indio le eligió para ocupar un escaño en la cámara alta legislativa india, la Rajya Sabha, y el primer ministro, de su partido, Narasimha Rao, le designó ministro de Hacienda. Hasta mayo de 1996, aplicó una política económica de liberalización. Posteriormente, asesoró en asuntos de ayuda al desarrollo a Kofi Annan, secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Gobierno
En 2004, Sonia Gandhi, viuda de Rajiv y presidenta del Congreso Nacional Indio, le situó en la primera fila de sus colaboradores para las elecciones de abril y mayo de ese año. A la victoria electoral de su partido y de sus aliados le siguió la renuncia de Gandhi a formar gabinete. Singh, apoyado por ella, fue propuesto por el Congreso Nacional Indio como candidato a jefe de gobierno y el 22 de mayo, se convirtió en primer ministro, sustituyendo en el cargo a Atal Bihari Vajpayee.
Antes de que finalizara el año 2004, tuvo que hacer frente a las graves consecuencias derivadas de una catástrofe natural que afectó a más de una decena de países bañados por el Océano Índico. El 26 de diciembre de ese año, un terremoto submarino de 9,0 en la Escala de Richter, originado en la costa noroccidental de la isla indonesia de Sumatra, provocó un terrible tsunami que afectó de lleno a India, dejando un trágico e incalculable balance de muertos, desaparecidos, heridos y desplazados.
En febrero de 2005, su ejecutivo y el de Pakistán acordaron inaugurar un servicio de autobuses entre las ciudades de Srīnagar y Muzaffarabad, lo que permitiría a los habitantes de Cachemira la posibilidad de cruzar la línea de alto el fuego por primera vez en más de 50 años. En abril, selló con el primer ministro chino, Wen Jiabao, el establecimiento de una asociación de carácter estratégico para fomentar de forma conjunta la paz y la prosperidad de ambos estados. Como consecuencia de diversos puntos de la política económica de su gobierno, entre ellos, la privatización de determinadas empresas públicas, varios sindicatos convocaron para el 29 de septiembre de ese año 2005 una huelga que fue especialmente secundada en el sector bancario y del transporte aéreo.
El 11 de julio de 2006, una serie de explosiones en estaciones ferroviarias del sistema de cercanías de Bombay acabó con la vida de más de 180 personas. Aunque la autoría de estos atentados no fue reivindicada, su gobierno apuntó desde un primer momento la posibilidad de que los terroristas fueran militantes de algún grupo islamista de Cachemira. Pese a que Pakistán afirmó en todo momento que los terroristas no eran originarios de su país, Singh anunció que la tensión generada haría cada vez más difíciles las conversaciones de paz entre ambos países. Manmohan Singh, casado y con tres hijos, está en posesión de un nutrido elenco de premios y galardones en reconocimiento a sus méritos académicos y políticos, amén de una quincena de doctorados honoríficos otorgados por universidades indias, americanas y europeas.
