Manuel II Paleólogo
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Manuel II Paleólogo  | |
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| Emperador del Imperio bizantino | |
 Emperador romano de Bizancio | |
| Reinado | 1391-1425 |
| Nacimiento | 27 de junio de 1350 Constantinopla |
| Fallecimiento | 21 de julio de 1425 Constantinopla |
| Predecesor | Juan VII Paleólogo |
| Sucesor | Juan VIII Paleólogo |
| Consorte | Helena Dragas |
| Descendencia | Juan VIII Paleólogo Teodoro II Paleólogo Miguel Paleólogo Andrónico Paleólogo Constantino XI Paleólogo Andrónico Paleólogo Tomás Paleólogo Isabel (ilegítima) |
| Dinastía | Paleólogo |
| Padre | Juan V Paleólogo |
| Madre | Helena Cantacucena |
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Manuel II Paleologo (Constantinopla, el 27 de julio del 1350 - ibídem, 21 de julio del año 1425). Emperador romano de Bizancio (1391-1425), Segundo hijo de Juan V Paleólogo y de la emperatriz Helena, Manuel fue nombrado coemperador por su padre, en el año 1373, antes de la rebelión de su hermano mayor, Andrónico IV.
Sumario
Imperio convulso
- ~1376-79. Se rebela Andrónico IV contra su padre Juan V y tomó el poder imperial.
- Manuel fue hecho prisionero en Constantinopla, junto con su destronado padre y con su otro hermano, Teodoro.
- 1379, Juan V y Manuel fueron liberados gracias a los venecianos y turcos, los cuales dividieron el Imperio entre la familia imperial.
- Juan V se quedó como emperador de Constantinopla, mientras que sus tres hijos se repartieron el resto del Imperio. Andrónico IV y su hijo Juan fueron asociados al trono imperial, a la par que se les concedió la autoridad sobre la Tracia; Manuel fue excluido de los derechos sucesorios al trono y relegado al gobierno de la Salónica; y, por último, Teodoro fue asignado al gobierno de la región de Morea.
- Manuel se esforzó en convertir a Salónica en un núcleo de resistencia frente a los turcos del general Bayaceto, auténticos dominadores de la situación dentro del Imperio bizantino.
- Muere Andrónico IV y su hijo Juan VII reclamó el trono imperial, por lo que pidió ayuda a los turcos para derrocar a su abuelo, Juan V.
- 1390. Manuel reaccionó y pudo expulsar a su sobrino de su efímero reinado, para así restaurar a su padre, Juan V.
- Bayaceto, auténtico dueño del poder, obligó a Manuel y a su sobrino a permanecer como rehenes en su campamento, con el fin de presionar más aún al anciano emperador.
- 1391. Muere Juan V.
- Manuel logró huir del cautiverio y marchó a Constantinopla, donde se proclamó emperador.
Manuel emperador
Como emperador absoluto de Bizancio, dedicó todo su esfuerzo e inteligencia a reconstruir el Imperio y a sacudirse el dominio que ejercían sobre él los turcos.
Se reconcilió con su sobrino Juan VII.
Gestiones con occidente
En un alarde de pragmatismo y realismo político, se animó a firmar con Bayaceto una tregua, onerosa, pero beneficiosa y necesaria, de diez años.
- Bayaceto no respetó el tratado, por lo que Manuel II no tuvo más remedio que pedir auxilio armado a los monarcas occidentales, los cuales estaban muy preocupados por la posible caída de Constantinopla en manos turcas, ya que esa posibilidad significaría el camino libre para la penetración del Islam en Europa, con todo lo que eso conllevaba.
- 1394-1402. Manuel visitó varias cortes dejando como regente en la capital a su sobrino Juan VII.
- 1396, 25 de septiembre. Bayaceto derrota a los cristianos en la batalla de Nicópolis.
- Carlos VI de Francia envió 1.500 soldados, al mando de su mejor mariscal, Boncicaut, hecho que posibilitó la recuperación de varias plazas para Bizancio.
- Los contingentes franceses fueron retirados al año siguiente debido a la reanudación de las hostilidades entre Inglaterra y Francia, en el marco de la Guerra de los Cien Años.
- Manuel II volvió a visitar las cortes europeas, esta vez sin lograr nada positivo.
Tregua forzada
- 1402. Derrotado Bayaceto en la batalla de Ankara, muere a manos de los mongoles de Tamerlán.
- La guerra civil que enfrentó entre sí a los sucesores y herederos de Bayaceto, permitió a Manuel II reorganizar su debilitado reino, hasta el advenimiento del turco Murat II, en el año 1421.
- Mantuvo siempre una actitud expectante y presta a establecer relaciones con los monarcas occidentales.
- Se preocupó por centralizar el control de las pocas regiones que aún poseía el Imperio.
- En previsión de los futuros ataques turcos, mandó construir una muralla a lo largo de todo el istmo de Corintio, llamada Heximilión.
- 1421. Con 71 años de edad y con su salud delicada, confió la mayor parte de sus poderes a su hijo y primogénito, Juan VIII, al que hizo venir de su gobierno en Grecia.
Los turcos al asedio
- 1422. Se produce otro asedio turco sobre Constantinopla que finalizó tras la firma de otro tratado de paz.
- 1424. Se firma el tratado de paz por el que Bizancio se vio obligado a redoblar los tributos anuales a los turcos, además de ver cómo la autoridad imperial se redujo tan sólo a unos pocos suburbios de la capital.
Muerte
Fallece el 21 de julio del año 1425
Sucesor
- Juan VIII único emperador.
