Muhammad Ali
| ||||||||||||||||||||||||||
Muhammad Ali, ex boxeador estadounidense que fue tres veces campeón del mundo de los pesos pesados, categoría en la que está considerado como una de las grandes figuras de la historia del boxeo. Apodado 'The Greatest' (El más grande).
Sumario
Datos biográficos
Nace el 17 de enero de 1942, en Louisville, Kentucky , Estados Unidos
Cambio de Nombre
Se conoce al principio como Cassius Clay. Es descendiente de esclavos estadounidenses anteriores a la Guerra de secesión en el Sur de Estados Unidos y lo es predominantemente de descendientes afro-americanos con escasa ascendencia inglesa o irlandesa. Cambia su nombre tras unirse a la organización Nación del Islam en 1964 por Muhammad Ali.
Carrera como aficionado
Se inicia en el mundo del boxeo por el oficial de policía de Louisville y entrenador de boxeo Joe E. Martin, quien se había encontrado con el joven de 12 años al denunciar el robo de su bicicleta. Empieza a entrenar también con Fred Stoner, un entrenador afroamericano que trabaja en el centro comunitario local. De esta forma, puede ganar 4 dólares a la semana en el “Tomorrow's Champions”, un programa semanal local de televisión que Martin presenta, mientras se beneficia de los entrenamientos del más experimentado Stoner, quien continúa trabajando con Clay a lo largo de toda su carrera como aficionado. Con Stoner, Cassius Clay gana seis “Golden Gloves” en Kentucky, dos títulos nacionales “Golden Gloves”, un título nacional de la “Amateur Athletic Union” y la medalla de oro de los Pesos semipesados en los Juegos Olímpicos de 1960 en Roma. La marca de Clay como aficionado es de 100 victorias y solo cinco derrotas.
Inicio de su carrera profesional y su fama
Después del oro olímpico, Clay regresa a Louisville para comenzar su carrera profesional bajo la tutela de Angelo Dundee. Allí, el 29 de octubre de 1960, gana por puntos su primer combate profesional en seis asaltos a Tunney Hunsaker, que era jefe de policía de Fayetteville, West Virginia. Pronto se vuelve famoso por su estilo poco ortodoxo, sus resultados espectaculares y su constante autopromoción. Muchas veces recita poemas compuestos por él mismo en los que menciona en qué asalto noquearía a su oponente. Por otro lado, son reconocidas sus alabanzas a sí mismo, con frases como "soy el más grande" o "soy joven, hermoso, rápido y nadie me puede vencer".
Estilo de Boxeo
Técnica peculiar que el mismo ha definido como "vuelo como una mariposa y pico como una abeja"( float like a butterfly, sting like a bee), la cual se basa en moverse alrededor del rival e ir golpeándole constantemente de forma que el rival no puede pensar en casi ningún momento del combate. También utiliza el rope-a-dope ,una estrategia que consiste básicamente en apoyarse en las cuerdas y dejarse golpear hasta cansar al otro y ahí lanzar un contra-ataque, dejarse golpear con estrategia pues anticipa los golpes del oponente, y mueve el cuerpo acompañando el golpe para minimizar los efectos.
Época como campeón
Entre las victorias más resonantes de Muhammad en esta época, deben resaltarse las disputadas con Sonny Banks(que logra tirar a la lona a Cassius durante la pelea), Alejandro Lavorante, y Archie Moore (una leyenda del boxeo que tiene en su haber 200 victorias). Pelea con Sonny Liston, el campeón del mundo en ese momento y obtiene el título de campeón del mundo. Consigue la victoria en el primer asalto con uno de los KO más bonitos de la historia del boxeo. El golpe con el que lo noquea es conocido como la mano fantasma. . Defiende su corona de campeón del mundo de los pesos pesados en diversas ocasiones. Su primera derrota se produce al tratar de reconquistar el cinturón de los pesados ante Joe Frazier, derrota por puntos en 15 asaltos. No tarda en tener otra oportunidad y lo derrota de manera discutida en un segundo combate, donde está mucho mejor preparado. Logra en 1974 la victoria legendaria de Kinshasa,Zaire, ante el George Foreman que viene de vencer a Frazier en el 3er asalto; noqueando a Foreman en el octavo asalto. Renueva el título ante Frazier en una tercera pelea, en un brutal combate donde vence en el último asalto por nocaut técnico. Defiende su título ante diferentes boxeadores como Ken Norton, Alfredo Evangelista o Earnie Shavers. Sorprendentemente lo pierde ante Leon Spinks, un boxeador que viene de disputar los Juegos Olímpicos y llevaba 8 combates profesionales. A pesar de esta derrota lo vence en la revancha a los puntos.
Retiro del Boxeo
Anuncia su retirada del boxeo, aunque vuelve en el año 1980 para disputar el título mundial ante Larry Holmes, con el que pierde antes del límite, y un combate que pierde a los puntos con Trevor Berbick, en 1981. Tras estos combates, pone fin a su carrera en el boxeo profesional de forma definitiva. Su marca al final de su carrera es de 61 combates disputados con 56 victorias (37 por KO) y 5 derrotas. Tras retirarse en 1981 empieza poco a poco a desarrollársele la enfermedad de Parkinson, que irá deteriorando su salud. Es un ejemplo para muchas personas víctimas de enfermedades degenerativas. Es el encargado de encender el pebetero en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
Hechos interesantes de su vida
- En 1967, rechaza incorporarse al ejército estadounidense apelando a sus creencias religiosas y a su oposición a la Guerra de Vietnam. Es arrestado y declarado culpable de evasión del servicio militar, despojado de su título de boxeo y suspendida su licencia de boxeador. No es encarcelado, pero no vuelve a pelear en casi cuatro años mientras su apelación llegaba al Tribunal Supremo, donde es finalmente admitida.
- Es derrotado en cinco ocasiones (cuatro por puntos y una por «nocaut técnico» al abandonar el combate), consiguiendo 56 victorias (37 por nocaut y 19 por puntos).
- Es especialmente conocido por su heterodoxo estilo de boxeo, que él mismo describe como "float like a butterfly, sting like a bee" («flota como una mariposa, pica como una abeja»), y por emplear técnicas como el rope-a-dope.
- Es conocido también por sus provocaciones antes de los combates, por televisión y en persona antes del combate, frecuentemente con versos.
- Ha sido también una personalidad destacada y controvertida a nivel mundial por su activismo político pro-musulmán por predicar sobre los derechos de los negros y minorías en general, marcando el orgullo de ser negro y la necesidad de evitar guerras entre ellos, evitar también las drogasy los vicios.
- Arroja su medalla de oro al río Ohio después de que se negasen a servirle en un restaurante exclusivo para blancos y haberse peleado con un grupo de estos.
- Durante un intermedio de un partido de baloncesto en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 (en los que llevó como último deportista la antorcha olímpica se le regaló una nueva medalla para sustituir la perdida.
- Cassius Clay aparece en el film Réquiem por un campeón (1962) peleando un 7º asalto con Anthony Quinn a quien vence y le desencadena el drama de un boxeador acabado.
Ali en el 7mo Arte
Se han filmado películas basadas en su vida como:
- The Greatest, 1977, él mismo se interpretó.
- Cuando eramos los reyes, es un documental que gana un premio Óscar en 1996,
- Ali, 2001, actores Will Smith;Maestro Harrell ,(joven Cassius Clay).
- King of the world, 2000, Terrence Howard.
- Ali: An American Hero, 2000, película de la American Broadcasting Company con David Ramsey.
- Ali: An American Hero, 2000, película de la Fox con Aaron Meeks.
- Don King: Only in America, 1997, película de la HBO con Darius McCrary.
- The Greatest, 1977, con Chip McAllister.
- Gángster americano, 2007, conJerrod Paige.
