Nódulo reumatoide

Nódulo reumatoide
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Definición

El nódulo reumatoide es un proceso inflamatorio cutáneo y/o subcutáneo que se desarrolla casi siempre en pacientes con artritis reumatoide.

Etiología

Se desconoce la etiopatogenia de los nódulos reumatoides. Aunque se han propuesto mecanismos vasculíticos, traumatismos repetidos y el depósito de inmunocomplejos como factores responsables del desarrollo de nódulos reumatoides, ninguno de estas etiologías ha podido demostrarse de manera irrefutable.

Clínica

Aproximadamente un 20% de los pacientes con artritis reumatoide presentan nódulos reumatoides en la piel de la vecindad de las articulaciones. Parece ser que estos pacientes con artritis reumatoide y nódulos reumatoides presentan formas más agresivas de su proceso articular. Los nódulos reumatoides consisten en nódulos subcutáneos, de 1 a 5 cms de diámetro, de consistencia firme y no muestran signos inflamatorios en su superficie. Las localizaciones más frecuentes son los codos, los dedos de las manos, las rodillas y los pabellones auriculares. También se han descrito nódulos reumatoides extracutáneos en pacientes con artritis reumatoide que presentaban este tipo de lesiones en esclera, músculo esquelético, pulmón o corazón.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial clínico de los nódulos reumatoides incluye los quistes infundibulares, los lipomas y las lesiones nodulares de una paniculitis lobulillar residual, que constituyen el mal llamado lipoma móvil. En estos casos, el estudio histopatológico del nódulo subcutáneo resuelve el proble-ma. Desde el punto de vista histopatológico, el nódulo reumatoide debe diferenciarse del granuloma anular subcutáneo. A veces puede resultar muy difícil distinguir un nódulo reumatoide de un granuloma anular subcutáneo, pero en general el centro de colágeno degenerado de un granuloma anular subcutáneo muestra una apariencia granular y una coloración azulada debido al depósito de mucina, mientras que el área central de colágeno degenerado en el nódulo reumatoide es eosinófila y de apariencia fibrilar debido al depósito de fibrina.

Tratamiento

Habitualmente los nódulos reumatoides son asintomáticos y no requieren tratamiento. La infiltración intralesional con corticoides reduce el tamaño de la lesión, pero rara vez se consigue la desaparición completa. En caso de que alguna de las lesiones produzca molestias, la extirpación quirúrgica es curativa.

Fuente