Observatorio paranal
| ||||||
El Observatorio paranal es el complejo astronómico más poderoso y avanzado del planeta, se encuentra situado en la comuna de Taltal, en la Región de Antofagasta, Chile.
Sumario
Ubicación geográfica
El Observatorio paranal o VLT Very Large Telescope, se encuentra entre las ciudades de Taltal y Antofagasta, encontrándose a 120 km al Sur de Antofagasta, y a 12 km de la costa del Pacífico, en medio del Desierto de Atacama, es una de las regiones más áridas de la Tierra. La montaña de Cerro paranal se eleva a 2.635 m de altura, el cielo de paranal permanece despejado casi 350 noches anuales. La transparencia atmosférica es muy buena y debido a la escasa turbulencia, los telescopios obtienen imágenes muy nítidas.
Clima
EL Observatorio paranal se encuentra en un clima desértico, con temperaturas homogéneas en la costa, la temperatura máxima promedio es de 24,5º C y la mínima de 17,1º C, las precipitaciones son casi nulas pero con abundante nubosidad costera, la máxima promedio es de 3 mm.
Constitución
El Observatorio paranal cuenta con cuatro telescopios reflectantes, de 8,2 metros de diámetro que pueden ser utilizados individualmente para observar objetos 4 mil millones de veces más débiles de lo que podemos ver a simple vista, cuenta también con tres Telescopios Auxiliares móviles, de 1,8 metros de diámetro, que pueden desplazarse a lo largo de la plataforma sobre rieles.
La capacidad de combinar la luz de sus telescopios tanto los grandes como los pequeños se llama interferometría y le permite al VLT simular la potencia de un espejo de 16 metros de diámetro y la resolución de un telescopio de 200 metros, lo que en teoría permite distinguir un astronauta en la Luna. Asimismo cuenta con talleres de mecánica, electrónica, óptica y una planta de iluminización para los espejos del VLT, además de sus instalaciones, cuenta con 100 dormitorios para su personal y astrónomos visitantes y un casino que brinda las comidas del personal.
Instrumentación del VLT
Cada telescopio está equipado con diversos instrumentos, como cámaras CCD, fotómetros de múltiples canales, espectrógrafos de alta resolución, puede observar un amplio rango espectral, toda la gama de longitudes de onda desde el UV profundo 3000 Angstrom hasta el infrarrojo térmico 20 micrones. Cada telescopio está alojado en una construcción compacta controlada térmicamente girando en forma sincronizada en relación a los otros. Cada uno tiene una montura altazimutal. El tubo del telescopio se mueve en un eje horizontal llamado eje de elevación, los rodamientos que sujetan el tubo esta montados en una horquilla que a su vez rota alrededor de un eje vertical, llamado eje azimut, con ambos movimientos puede apuntar a todo el cielo.
Características ópticas
El Observatorio paranal usa el principio de óptica activa, el sistema óptico es monitoreado continuamente por un analizador de imagen usando una estrella de referencia para conseguir la mejor calidad, se hacen pequeñas correcciones a los soportes del espejo primario controlando la forma del delgado y flexible M1 y de la unidad M2 que controla la posición del espejo secundario. El espejo M2 es corregido hasta 100 veces por segundo para conseguir estos movimientos rápidos y de alta precisión, el espejo M2 está elaborado en Berilio, un metal muy liviano y flexible.
Fuentes
- [http”//www.eso.cl/visit_paranal.php www.eso.cl/visit_paranal.php]
- www.eso.cl/paranal.php
- www.circuloastronomico.cl/observatorios/vlt.html
