Parque Nacional de Exmoor
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Parque Nacional de Exmoor. Es una gran zona tranquila y preciosa del campo salvaje en el suroeste de Inglaterra. El parque fue designado en 1954 y cubre 267 millas cuadradas (692sq.km.). Dos terceras partes del parque se encuentra en el Condado de Somerset y un tercio se encuentra en Devon. El paisaje es descrito como "semi-natural", ya que se ha visto influida por la actividad humana durante miles de años. Antes de que Exmoor fuera un parque nacional, era un Parque Real y coto de caza. Fue vendido en 1818. Sir Richard Acland, el último custodio de Exmoor.
Sumario
Características físico -naturales
Paisaje
Aproximadamente un cuarto de la superficie de Exmoor se encuentra cubierto de tierra yerma y páramos no cultivados. Algunos páramos están cubiertos por distintas variedades de pastos y ciperáceas, mientras que otros se encuentran cubiertos de brezo. Los páramos se asientan en un suelo húmedo y ácido depositado sobre una mezcla de rocas que incluye roca sedimentaria, laja, pizarra y caliza, la mayoría depositadas durante el Período Devónico.
El punto más elevado de Exmoor es Dunkery Beacon, con 519 m de altura, que también es el punto más elevado de Somerset. The Chains y las zonas elevadas que lo rodea son fuentes de varios ríos, que fluyena a través de valles empinados denominados combes.La costa de Exmoor se destaca por sus acantilados que son los mayores acantilados de Inglaterra. El South West Coast Path recorre estos acantilados y en el 2006 fue votada como la senda más bonita de Inglaterra.
Si bien por lo general se asocia Exmoor con sus páramos, existen también áreas cultivadas que incluyen Brendon Hills, que se encuentran al este del parque nacional. Exmoor posee unos 84km² de bosques, formados por una mezcla de árboles de amplias hojas (roble, fresno y avellano) y coníferas. Se destacan los bosques de Horner Woodlands y Tarr Steps. Estos bosques poseen líquenes, musgos y helechos.
Costas
En el norte Exmoor posee 55 km de costa, que incluye algunos de los más imponentes acantilados de Gran Bretaña. El acantilado más alto es Great Hangman, con 244 m de altura. La costa es un sitio preferido por aventureros, exploradores y escaladores, contando con grandes cascadas y cuevas. Sendero de la costa de Exmoor se destaca por sus bosques costeros, incluidos 16 km de acantilados entre Porlock y Countisbury donde en algunos sitios los árboles llegan hasta la costa. La Senda costera del Sur Oeste, con 1014 km es la senda nacional más extensa de Inglaterra y Gales, comienza en Minehead y recorre toda la costa de Exmoor. En Lynmouth, Porlock Weir y Combe Martin existen pequeños puertos. Antiguamente eran utilizados para el comercio, pero hoy en día su principal uso es la navegación recreacional y pesca.
Río
La precipitación anual en las tierras altas es de 2000 mm, producto de las nubes formadas en el Océano Atlántico. Las tierras altas forman la cuenca de numerosos ríos y arroyos. Se estima en Exmoor la longitud total de sus ríos asciende a 485 km.
Entre los ríos de Exmoor se destacan el Exe, Avill, Barle, Bray, Heddon, East Lyn, Horner y West Lyn.
Fauna
Las ovejas han pastado en los páramos durante más de 3,000 años. Entre las razas ovinas tradicionales se encuentran Exmoor Horn, Cheviot y Whiteface Dartmoor and Greyface Dartmoor. También en la zona se ha criado ganado Devon red. Es posible ver a los Ponis de Exmoor deambulando libres por los páramos. No se consideran como una variedad sino como una raza en si misma. Una vez al año los ponis son juntados, para marcarlos y controlarlos.
Geología
Exmoor está formado por rocas sedimentarias la roca se ha alterado bajo presión de manera que se divide en placas planas. Se trata principalmente de la Edad Devónico. Son especiales porque muestran una secuencia ininterrumpida a través del Devónico en el período carbonífero éxito (hace 385-355 millones de años). Devon y Exmoor fue la primera área en la que se estudiaron rocas de esta edad - de ahí el nombre.
Posee laderas demasiado lisas y redondeadas de forma convexa son una característica especial de Exmoor. Los acantilados de los cerdos de devolución deben mucho de su forma a la intemperie y la erosión durante la Edad de Hielo.
Los cambios en el nivel del mar son responsables de la forma de relieve otras características tales como el valle de las rocas, las cascadas costeras, el Delta Lyn, el bosque de cantos rodados o guijarros y canto submarino en Porlock. Hay montículos inusuales dentro de los valles interiores como el castillo de Vaca (al lado del río Barle continuación Simonsbath), Flexbarrow y Alse Barrow, que parecen ser fragmentos de terrazas fluviales.
Especies en peligro de extinción
Se encuentran en Exmoor especies en peligro de extinción, especies de arañas e insectos, incluyendo altos fritillary mariposas y fritillary Heath marrones; 10 especies de murciélagos; nutria; rata de agua; liebre marrón; lirón; azor; esmerejón; halcón peregrino; urogallo rojo; perdiz gris; codorniz; zarapito; palabra engañosa; lechuza; archibebe; curruca rabilarga; alca; chotacabras; curruca de Cetti; carricerín común; avefría. Las plantas incluyen los mostajos, puerro de Babington, onagra fragante y seis especies de hongos.
Otras especies de importancia nacional que, aunque no son raros, son relativamente abundantes en Exmoor incluyen: ciervos rojos, whinchat, Stonechat, tártago irlandesa, Bellflower hiedra de hoja, la milenrama de agua alternativo, moneywort Cornish, la "salchicha" articulata liquen Usnea, líquenes Rinodina fimbrata y flavosoralifera Rinodina.
