Pernell Whitaker
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Pernell Whitaker. Reconocido como uno de los grandes boxeadores de todos los tiempos, como indica que la revista The Ring quien lo coloca el número 10 de la lista de los mejores boxeadores históricos libra por libra.
Síntesis biográfica
Nace el 2 de enero de 1964 en Virginia, Estados Unidos. Es medallista de plata del Campeonato Mundial de 1982, ganando después las medallas de oro en los Juegos Panamericanos de 1983 y los Juegos Olímpicos de 1984. tiene una extensa carrera como amateur, comenzando a la edad de 9 años. De las 214 peleas registradas como aficionado, gana 201, 91 de ellas por nocauts. Luego como profesional, se convierte en campeón mundial en 4 categorías diferentes.
Inicios
A la edad de 8 años comienza a practicar el boxeo en un gimnasio local, en la adolescencia le dedica cada vez más tiempo al deporte, tanta dedicación da sus resultados, se convierte en boxeador amateur y recorre todo el país combatiendo con púgiles de otras regiones.
En 1984 se gana la oportunidad de representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos, forja una estrecha amistad con el resto de los boxeadores estadounidenses que estaban también en el equipo, púgiles de la talla de Tyrell Biggs, Evander Holyfield, Breland Marcos, y Meldrick Taylor. Es tan popular que lo nombran capitán del equipo de boxeo, al final de los juegos se alza con la medalla de oro.
Paso al Profesionalismo
Se inicia como profesional, en noviembre de 1984 contra Farrain Comeaux a quien noquea en dos asaltos, logrando empatar hasta 10 victorias consecutivas que lo lleva, en marzo de 1987, a la conquista del título nacional de los ligeros frente a Roger Mayweather.
Un año más tarde, el 12 de marzo de 1988, disputa el primer combate por un título mundial, el de los ligeros versión del Consejo Mundial de Boxeo (WBC), enfrentando al mexicano José Luis Ramírez; pese a perder a los puntos, demuestra ser un firme candidato al cinturón de la categoría, el 18 de febrero de 1989 se hice con el título de la Federación Internacional de Boxeo (IBF) tras derrotar en doce asaltos a Greg Haugen, en agosto vencie en la revancha a Ramírez, y antes de terminar el año unifica en su persona los tres títulos mundiales del peso tras ganarle a Juan Nazario en el primer asalto.
En 1992 suma al palmarés el campeonato mundial del peso welter ligero, versión de la IBF, y a continuación asciende de nuevo de categoría para arrebatar el cinturón mundial del peso welter, versión del WBC, al compatriota James McGirt, marzo de 1993; en la primera defensa de este título, el 10 de septiembre de 1993, se enfrenta al mexicano Julio César Chávez en un combate estelar que finaliza en un polémico empate a los puntos, pese a que se muestra ligeramente superior.
En 1995 pasa a combatir en el peso medio ligero con el objetivo de sumar al palmarés un cuarto campeonato mundial en distintas categorías, hazaña al alcance de muy pocos en la historia del boxeo, logra insertar su nombre después de vencer en los puntos al argentino Julio César Vásquez. En abril de 1997 pierde el título mundial del peso welter frente a Oscar de la Hoya, de nuevo en una controvertida decisión de los jueces que declaran vencedor a De La Hoya.
Retiro
La última pelea la celebra el 27 de abril de 2001 contra Carlos Bojorquez. Se rompe la clavícula en la cuarta ronda y se ve obligado a retirarse, terminando con un registro oficial pro de 40-4-1 (17 nocauts). En diciembre de 2005, asume el papel de entrenador en su estado natal de Virginia. Su primer peleador, Dorin Spivey, tuvo varios encuentros programados para el 2006. Ha estado entrenando al joven prospecto Joel Julio. Es también el entrenador de peso pesado de Calvin Brock quien, recientemente, en noviembre de 2006, luchó por los títulos IBF e IBO contra Wladimir Klitschko.
El 7 de diciembre de 2006, Whitaker es incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional, junto con sus contemporáneos Roberto Duran y Ricardo López.
