Podocarpus nubigenus

Podocarpus nubigenus es una especie del género Podocarpus, endémica de los bosques lluviosos de Valdivia del sur de Chile y los territorios adyacentes del suroeste de Argentina.

Recibe diversos nombres vulgares: en la zona centro y sur de Chile es conocido como mañio macho, mañíu macho o mañío de hojas punzantes, mientras que en Chiloé recibe el nombre de mañío hembra y en Argentina, mañiú macho; otro nombre vulgar menos usado es huililahuán, con el que es mencionado algunas veces en la literatura.

Descripción

Es un árbol de tamaño medio a grande, llegando a alcanzar alrededor 20-25 m, excepcionalmente los 35 m. Este árbol se distribuye desde la provincia de Cautín (IX región) hasta la de la Última Esperanza (XII región); es decir desde los 38° a 53° latitud sur.

Su corteza es de un color rojo grisáceo, gruesa, de corcho, con surcos y fibrosa. La corteza se desprende frecuentemente en escamas con apariencia de papel, de una tonalidad purpurea a marrón de oro. Las hojas son aciculares verdes intensas, tiesas y coriáceas, de 2 centímetros de largo.

Esta planta produce conos de coníferas muy modificados con 2 a 4 husos, con las escalas jugosas de apariencia de baya carnosa, rojo brillante cuando está madura. El cono contiene uno o dos semillas redondeadas en el ápice de las escalas.

Es un ejemplo clásico de especies de flora Antártica, es el "Mañío" muy próximo a Podocarpus totara de Nueva Zelanda, de tal modo que si ambos arboles se plantan juntas, es muy dificil el distinguirlas. La distinción más clara es el tono verde más brillante de las hojas del Mañío, comparado con el verde grisáceo del P. totara.

Cultivo y usos

La madera es de color amarillo, dura, semipesada y con granulado recto, muy resistente a la putrefacción, pero debido a su escasez se utiliza poco.

P. nubigenus se utiliza como árbol ornamental en la zona oeste de las Islas Británicas y en la zona noroeste del Pacífico de Norteamérica, donde hay un clima de veranos frescos y un nivel elevado de precipitaciones que requiere para un desarrollo óptimo. Resiste temperaturas de −25 °C . No tiene un nombre común en inglés pero se han sugerido varios nombres: Cloud podocarp (traducción del nombre científico en latín), Male Maniu (una traducción de su nombre más común en Chile) y Chilean Totara (Totara chileno); pero este es poco usado. Otro uso ornamental es el que se le da en Chile, como árbol de Navidad ("arbolito de Pascua"), sin embargo, usarlo de este modo significa la muerte de un ejemplar joven o la destrucción de grandes porciones de árboles adultos.

Fuente

HAUENSTEIN, E. 2006 Visión sinóptica de los macrofitos dulceacuícolas de Chile.

Donoso, C. 2005. Árboles nativos de Chile. Guía de reconocimiento. Edición 4. Marisa Cuneo Ediciones, Valdivia, Chile. 136p.