Potamología

Potamología Concepto: Rama de la hidrología que estudia las corrientes superficiales y su régimen. Incluye la dinámica fluvial y todos los fenómenos relacionados con la erosión y sedimentación en el lecho de la corriente.

La Potamología. Rama de la hidrología que estudia las corrientes superficiales y su régimen. Incluye la dinámica fluvial y todos los fenómenos relacionados con la erosión y sedimentación en el lecho de la corriente.

Conceptualización

Es el estudio científico de los ríos que integra la aplicación de diferentes disciplinas relacionadas con el estudio y comportamiento morfológico de los ríos, que requiere un trabajo multidisciplinario de ingenieros especializados en: hidrología, hidráulica, geología, geomorfología, geotecnia, sedimentología (erosión, transporte y depósito de sedimento), entre otros aspectos que intervienen en el funcionamiento de los ríos como el ordenamiento territorial.
Durante el Segundo Seminario Internacional de Potamología en el año 2009, en Villahermosa, Tabasco, el Dr. Felipe I. Arreguín Cortés, Director Técnico de la CONAGUA, disertó en su presentación “Potamología: Visión y Práctica en la Comisión Nacional del Agua” sobre algunos aspectos relacionados con el significado de la potamología.

• La Potamología es el estudio científico de los ríos] que integra la aplicación de diferentes disciplinas relacionadas con el estudio y comportamiento morfológico de los ríos.
• La Potamología requiere un trabajo multidisciplinario de ingenieros especializados en: hidrología, hidráulica, geología, geomorfología, geotecnia, sedimentología (erosión, transporte y depósito de sedimento), entre otros aspectos que intervienen en el funcionamiento de los ríos como el ordenamiento territorial.

Antecedentes

La gran cantidad de incidentes ocurridos con las obras construidas después de las inundaciones catastróficas de 1927 y 1973 en la cuenca del Mississippi, revelaron la necesidad de un enfoque de estudio multi-disciplinario.
En los años 1940, los principios de la potamología fueron aplicados de manera sistemática por el Cuerpo de Ingenieros de la Armada de los Estados Unidos en proyectos de ingeniería fluvial.

Ríos

Un río es una corriente natural de agua que fluye con continuidad. Posee un caudal determinado, rara vez constante a lo largo del año, y desemboca en el mar, en un lago o en otro río, en cuyo caso se denomina afluente. La parte final de un río es su desembocadura. Algunas veces terminan en zonas desérticas donde sus aguas se pierden por infiltración y evaporación: es el caso de los ríos alóctonos (llamados así porque sus aguas proceden de otros lugares con clima más húmedo), en el falso delta donde desemboca numerosos uadis (wadi en inglés) del Sáhara y de otros desiertos. Cuando el río es corto y estrecho, recibe el nombre de riacho, riachuelo o arroyo.

Imagen partes del río.

Un río está compuesto por varias partes básicas. Por lo general, los ríos, especialmente los más grandes, se dividen en tres partes principales, de acuerdo con su capacidad erosiva y de transporte de sedimentos.
Curso alto: Generalmente, esta parte de los ríos coincide con las áreas montañosas de una cuenca determinada. Aquí, el potencial erosivo es mucho mayor y los ríos suelen formar valles en V al encajarse en el relieve aunque hay excepcione.
Curso medio: Generalmente, en el curso medio de un río suelen alternarse las áreas o zonas donde el río erosiona y donde deposita parte de sus sedimentos, lo cual se debe, principalmente, a las fluctuaciones de la pendiente y a la influencia que reciben con respecto al caudal y sedimentos de sus afluentes. A lo largo del curso medio, la sección transversal del río habitualmente se irá suavizando, tomando forma de palangana seccionada en lugar de la forma de V que prevalece en el curso superior. A lo largo del curso medio, el río sigue teniendo la suficiente energía como para mantener un curso aproximadamente recto, excepto que haya obstáculos ecepcionalmente resistentes.
Curso bajo: Es la parte en donde el río fluye en áreas relativamente planas, donde suele formar meandros: establece curvas regulares, pudiendo llegar a formar lagos en herradura. Al fluir el río, acarrea grandes cantidades de sedimentos, los que pueden dar origen a islas sedimentarias, llamadas deltas y también puede ocasionar la elevación del cauce por encima del nivel de la llanura, por lo que muchos ríos suelen discurrir paralelos al mismo por no poder desembocar por la mayor elevación del río principal: son los ríos tipo Yazoo. La desembocadura de un río que termina en una boca muy ancha y profunda se denomina estuario.

Regímenes fluviales

Los regímenes fluviales, están influenciados por la alimentación de agua que reciban, esa aportación hídrica procede de las precipitaciones recogidas en una cuenca vertiente, estas aportaciones no se incorporan a los cursos de agua de la misma manera, ni con el mismo ritmo estacional, es a partir de las distintas procedencias de esa agua y de su época de alimentación como podemos tipificar los cursos fluviales de acuerdo con su régimen a tenor de ello, es posible distinguir según la fuente de alimentación hídrica, hay 4 grandes categorías de regímenes fluviales:

1. Regímenes pluviales, aquellos cuya alimentación depende exclusivamente del agua de lluvia.
2. Regímenes nivales, aquellos cuya alimentación depende de la fusión de las nieves.
3. Régimen nivo-pluvial, en los que se combinan la alimentación pluvial y nival.
4. Régimen glaciar, que dependen exclusivamente de la fusión del hielo.

Los regímenes pluviales, son arterias fluviales simples, que son del ámbito mediterráneo, se trata de las ramblas y los ríos rambla, ambos tipos se vinculan a la degradación del régimen pluviométrico mediterráneo, y constituyen el tipo de arterias fluviales más abundantes, allí donde el clima mediterráneo adquiere características de semiaridez, e incluso aridez.

Fuentes

artículoPotamología disponible en www.imta.gob.mx, consultao el 11 de abril de 2014 artículoPotamología disponible en www.imta.gob.mx, consultao el 11 de abril de 2014