Problemas ambientales del humedal Ciénaga de Zapata

Introducción

Este humedal a pesar de su alto grado de conservación todavía presenta problemas derivados de la irracional actividad humana. Sus riquezas naturales siempre han sido vistas, como un medio de vida para satisfacer las demandas de la población. Por lo que las mayores afectaciones se encuentran en la pérdida de la biodiversidad, la deforestación, la contaminación, la extracción de minerales como la turba y la arena y las actividades turísticas.

La pérdida de la biodiversidad, está presente por la caza furtiva, la pesca indiscriminada por parte de algunos pobladores de la zona y la introducción deliberada o accidental de especies exóticas invasoras, factor que históricamente ha sido responsable en gran medida de no pocas extinciones de la fauna y la flora endémica, y en otros casos de la significativa reducción de sus poblaciones.

Desarrollo

Según los especialistas del Instituto de Ecología y Sistemática del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, el complejo panorama creado por la presencia de mamíferos "intrusos" demanda aumentar el rigor de las investigaciones que conduzcan a la adopción de programas más efectivos de control y manejo, sobre todo en aquellos lugares donde hay ejemplares endémicos en peligro de extinción. En nuestro país el número de mamíferos invasores ronda la cifra de 30 y las especies más dañinas y abundantes son la rata negra, el ratón casero o guayabito, la rata parda, los gatos, perros y puercos jíbaros, y la mangosta. Respecto a la rata negra (Rattus rattus), al parecer llegó a Cuba durante las primeras expediciones de los colonizadores españoles y hoy se encuentra en prácticamente todo el territorio nacional, y en la mayoría de las áreas protegidas, está considerada una de las principales plagas que afectan el cultivo de la caña de azúcar, el cacao (en la parte oriental del país las pérdidas han significado en ocasiones cerca del 50 % de la cosecha), café y coco. También ocasionan daños a los frijoles, tomate, piña, maíz y casi todos los frutales, mientras son depredadores de moluscos endémicos cubanos y en peligro de extinción y contribuyen a la desaparición o declinación de poblaciones de aves marinas y terrestres. Especies de aves muy raras de ver, como la gallinuela de Santo Tomás, y la fermina, endémicas locales de la Ciénaga de Zapata, son amenazadas por las especies invasoras, en particular sus nidos y pichones. Conocida erróneamente en Cuba con el nombre de hurón, la mangosta (Herpestes auropunctatus) fue introducida en nuestro país en la segunda mitad del siglo XIX, y en los últimos años se aprecia un incremento en su frecuencia de observación. Es uno de los posibles factores que influyen en la extinción de la fauna nativa. Si bien existe en el presente una mayor conciencia de la real dimensión del problema creado por los mamíferos invasores, lamentablemente las acciones para mitigar sus impactos son insuficientes. En los bosques, una de las mayores afectaciones que ha sufrido la Península de Zapata, ha sido la tala selectiva de sus especies maderables desde los siglos anteriores sin desarrollar ninguna actividad de reforestación. Aunque en la actualidad se están realizando programas de reforestación y la actividad silvícola presenta mayor preparación desde el punto de vista ecológico y económico, sin embargo, el incremento de la producción de aquellos productos extraídos del medio ambiente y a través de una vía extensiva, amplia la presencia humana en los bosques, y trae como consecuencia su deterioro, entrando en contradicción con las tareas conservacionistas. A esto se le agregan las afectaciones que provocan los incendios forestales y la fabricación de carbón vegetal. La actividad turística a pesar de generar ingresos, puestos de trabajo y mejorar las condiciones de vida a los pobladores locales, crea condiciones desfavorables como son: contaminación y alteración de las condiciones naturales en las áreas protegidas. Sin embargo, la relación del turismo con el ambiente es compleja e implica muchas actividades que pueden tener efectos ambientales adversos. Muchos de estos impactos están ligados a la construcción de infraestructura como son: los caminos, las instalaciones turísticas, incluyendo resorts, hoteles, restaurantes, tiendas, canchas de golf y marinas. Los impactos negativos del desarrollo del turismo pueden destruir gradualmente los recursos ambientales de los cuales depende. Por otra parte, el turismo tiene el potencial para crear efectos beneficiosos sobre el medio ambiente al contribuir con su protección y conservación. De esta manera se crea una conciencia a favor de los valores ambientales que puede servir de herramienta para financiar la protección de áreas naturales y para aumentar su importancia económica.

Fuente

Amorín Ponce, Julio Antonio et al. La Ciénaga de Zapata. Historia y Naturaleza. La Habana: Editorial Academia, 2003. Caballero Tihert, Leyaní et al. La Ciénaga de Zapata: las Orquídeas de la Reserva Biosfera Ciénaga de Zapata. Publicación científica, financiada por la Universidad de Turín, Italia. García Montaña, Florentino. Las aves de Cuba. Especies endémicas (tomo I). La Habana: Editorial Gente Nueva, 1982. Garcia Blanco, Raidel y Maritza Garcia Garcia. Cuidemos la Naturaleza: humedales. La Habana: Editorial Academia, 2010. Garea, B. Evaluación de interrelaciones. Importancia para la toma de decisiones. En: A. Fernández, R. Pérez (Eds.), Evaluación del medio ambiente cubano. GEO Cuba 2007 (pp. 179-209). La Habana: CITMA, PNUMA, AMA, 2009 Labrada Pons, Miriam. Estudio Preliminar de la problemática ambiental de la Ciénaga de Zapata. Leyva Pagan, Georgina et al. Guanahacabibes donde se guarda el sol de Cuba (2da. edición). La Habana: Editorial Academia, 2009. Nieto, Alfredo. La fauna silvestre de la Ciénaga de Zapata. La Habana: Editorial Científico Técnica, 1986.