Prueba de Coombs

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La prueba de Coombs es un examen de sangre que se usa en inmunología y hematología. Este análisis puede detectar la presencia de anticuerpos en sueros que reaccionan con antígenos en la superficie de los glóbulos rojos.

Nombre alternativo

Prueba de antiglobulina

Historia

La prueba de Coombs fue descrita por primera vez por los científicos Rob Race, Arthur Morant, y Robin Coombs (él por el cual la prueba era llamada) en 1945.

Tipos

  • El Coombs directo se realiza a pacientes en los primeros momentos de una reacción hemolítica y en el diagnóstico de anemias hemolíticas auto inmunes, hemólisis inducidas por drogas, y enfermedad hemolítica del recién nacido.
  • El Coombs indirecto se realiza a pacientes politransfundidos, embarazadas, multíparas.
  • El Coombs cruzado es una variante del Coombs indirecto y se realiza a pacientes politransfundidos, pacientes con antecedentes de reacción post transfusional hemolítica y a multíparas para escoger sangre compatible.

Razones por las que se realiza el examen

Este exmen se utiliza para detectar anticuerpos que ya se han fijado a la superficie de los glóbulos rojos. Muchas enfermedades y fármacos (quinidina, metildopa y procainamida) pueden llevar a la producción de estos anticuerpos. Estos anticuerpos algunas veces destruyen los glóbulos rojos y causan anemia. Esta prueba algunas veces se lleva a cabo para diagnosticar la causa de anemia o ictericia. También busca anticuerpos circulantes libres contra una serie de glóbulos rojos estandarizados. Esta prueba indirecta sólo se usa rara vez para diagnosticar una afección médica y, con más frecuencia, se utiliza para determinar si una persona podría tener o no una reacción a una transfusión de sangre.

Equipamiento que se utilizan en el examen

  • Centrífuga para tubos de mesa
  • Neveras de conservación de sangre 4-6ºC
  • Aglutinoscopio.
  • Tubos de ensayo de13x100
  • Gradillas para tubos de ensayo
  • Jeringuillas de 10 o 20 mL
  • Agujas 20 o 21
  • Torundas
  • Ligaduras
  • Aplicadores de madera.
  • Anticoagulante EDTA o heparina
  • Alcohol al 70% o hibitane alcohólico
  • Suero de Coombs poliespecífico
  • Suero de Coombs monoespecífico anti IgG y anti C3d.
  • Solución salina

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación punzante. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil o se puede presentar una contusión en el sitio donde se insertó la aguja.

Significado de los resultados anormales

Una prueba de Coombs directa anormal (positiva) significa que el paciente tiene anticuerpos que actúan contra sus glóbulos rojos, lo cual puede deberse a:

Esta prueba también es anormal en algunas personas sin una causa clara, especialmente entre los ancianos. Hasta el 3% de las personas que están hospitalizadas sin un trastorno sanguíneo conocido tendrán un resultado anormal en la prueba de Coombs directa. Una prueba de Coombs indirecta anormal (positiva) significa que el paciente presenta anticuerpos que actuarán contra los glóbulos rojos que el cuerpo asume como extraños. Esto puede sugerir la presencia de:

  • [[[Anemia hemolítica autoinmunitaria]] o inducida por fármacos
  • Eritroblastosis fetal (enfermedad hemolítica)
  • Incompatibilidad sanguínea (cuando se utiliza en bancos de sangre)

Riesgos

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro; por esta razón, puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.

Otros riesgos

Otros riesgos asociados a este examen pueden ser:

  • Sangrado excesivo
  • Desmayo o sensación de mareo
  • Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
  • Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel).

Fuentes