Pseudomyrmex ferruginea
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Pseudomyrmex ferruginea pertenece a la familia Formicidae.. Estas hormigas, avispas como arbóreas presentan el cuerpo de color naranja-marrón, mi den alrededor de 3 mm de largo y tienen ojos muy grandes. Esta especie es la más conocida y nombrada para vivir en simbiosis con el megáfono de acacia Acacia cornígera a lo largo de América Central.
Distribución
Esta hormiga se distribuye desde tierras bajas y secas de Colombia hasta alrededor de Acapilea y Tampico en México.
Historia
La relación simbiótica comienza cuando una reina recién acoplado se siente atraída por el olor del árbol y empieza a anidar dentro de las grandes espinas de acacia huecos. Los aperitivos de la reina en la espina para sentar 15-20 huevos para producir la primera generación de trabajadores. Como la colonia crece, más de las espinas bulbosas conseguir habitadas, y el momento de la colonia Alcanza unas 400 personas las hormigas empiezan a actuar como jardineros. Las reinas vírgenes dejam el cornizuelo, antes del amanecer, una o 2 horas y se posan en la copa de un árbol alto u otro sitio y liberan una fermona a favor del viento. Los machos abandonan los cornizuelos y vuelan en contra del viento para aparearse con las reinas,antes de que amanezca para no ser visto por depredadores. La reina se tira del árbol hacia el macho y copula quitándose al macho en el aire. Al aterrizar, se quita las alas a mordiscos y camina buscando un cornizuelo desocupado, si la espina en donde llega por primera vez esta ocupada por otra reina, saca las crías y pone sus huevos y cría a sus primeras obreras.Generalmente en un cornizuelo hay varias reinas, pero luego una de esta reinas y sus obreras matan y desalojan a las otras y de allí solamente queda una colonia por árbol. Las reinas pueden vivir hasta 25 años. Una colonia de Pseudomyrmex ferruginea en la estación lluviosa, puede llegar a tener entre 10000 y 15000 obreras,2000 machos,1000 reinas vírgenes y 50000 larvas.
Daños que ocasiona
Las hormigas atacan agresivamente criaturas de todos los tamaños atraídos por las hojas de acacia, matando a las picaduras de insectos tales como grillos y las cabezas de los mamíferos como cabras. Exploran el suelo alrededor de las plántulas de árboles y destruyen cualquier competidor que encuentran. En compensación, las glándulas especiales en la base de las hojas del árbol produce un néctar rico en azúcar y aminoácidos, y las puntas de las hojas brotan cuerpos Beltian, pequeños paquetes de aceites nutritivos y proteínas. Sin embargo, no todo es de beneficio mutuo: Las hormigas disfrutan la melaza dulce producida por cochinillas succionar la savia
Estado larval
Las larvas se alimentan en fragmentos inalteradas de Cuerpos Beltian que son empujados profundamente en la bolsa de la larva de los alimentos el trophothylax, un bolsillo justo detrás de la boca. La larva entonces comienza a girar su cabeza dentro y fuera de la bolsa de masticar los contenidos, mientras que la inyección de gotitas de líquido claro que contiene posiblemente enzima digestiva en la bolsa. Eso fragmentos que sobresalen de la bolsa se eliminan por un trabajador y redistribuido. Regularmente, los trabajadores obligan a abrir la bolsa a regurgitar las gotitas de líquido en ella. La naturaleza de este fluido es incierto. Los posibles insectos capturados constituyen una fuente secundaria de la nutrición para las larvas
