Río Jefferson
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El río Jefferson (en inglés: Jefferson River) es un río del noroeste de los Estados Unidos, una de las tres fuentes que confluyen en Three Forks para dar nacimiento al río Misuri (juntamente con el río Madison y el río Gallatin). Tiene una longitud de 124 km, aunque con una de sus fuentes, el río Beaverhead, llega hasta los 362 km,1 convirtiéndose en la fuente más alejada del río Misuri. Administrativamente, el río discurre íntegramente por el estado de Montana.
Geografía
El río Jefferson y el río Madison forman en su confluencia el comienzo oficial del río Misuri, en el Parque Estatal de las fuentes del Misuri («Missouri Headwaters State Park»), cerca de Three Forks (en español, tres ramales, u horquillas o ramificaciones). A un kilómetro aguas abajo, por el noreste, el recién nacido río Misuri recibe al río Gallatin.
Curso
El río, ya como río Jefferson, sigue el mismo rumbo noroeste, pasando entre las montañas Tobacco Roots, al este, y las montañas Higland, al oeste. Llega a Silver Start, Waterloo, Piedmont, y Whitehall (1.044 hab.), donde recibe por la izquierda dos importantes arroyos: primero, y procedente del oeste, al arroyo Big Pipestone y luego, y procedente del norte, al arroyo Whitehall. Aquí el río Jefferson gira hacia el Este, llegando poco después a Carwell (40 hab.), donde recibe, por la izquierda y también procedente desde el norte al río Boulder (114 km). Sale del amplio valle por un cañón bastante encajado, bordeando el pico London por el norte, para llegar finalmente a Three Forks (1.728 hab.), aproximadamente 45 km al WNW de Bozeman (27.509 hab.). Muy cerca, se une primero al río Madison, formando el río Misuri, y a menos de 1 km aguas abajo, reciben ambas al tercer ramal, al río Gallatin. El río, a efectos de acceso público con fines recreativos, está considerado como de Clase I desde su origen en la confluencia de los ríos Big Hole y Beaverhead, hasta Three Forks, al convertirse en el río Misuri.
Historia
La Expedición de Lewis y Clark visitó el lugar el 28 de julio de 1805. Meriwether Lewis en su diario escribió: Tanto al capitán C. [lark] y a mi nos correspondía la opinión con respecto [sic] a la impropiedad de llamar a cualquiera de estos [tres] arroyos el Misuri y, en consecuencia, acordamos nombrarlos según el Presidente de los Estados Unidos y los secretarios del Tesoro y de Estado. Este ramal fue nombrado en honor de Thomas Jefferson, en ese momento presidente de los Estados Unidos.
Organizaciones protectoras
- Consejo de Cuenca del Río Jefferson («Jefferson River Watershed Council»). Su misión es coordinar esfuerzos, a través de un espíritu de cooperación e intercambio comunitarios, para mejorar, conservar y proteger los recursos naturales, la calidad de vida y la vitalidad económica de la cuenca del río Jefferson.
- Trucha Ilimitado («Trout Unlimited»). Su misión es conservar, proteger y restaurar la pesca en las aguas frías (coldwater) de Norteamérica y sus cuencas hidrográficas.
- Proyecto de Cuencas Occidentales («Western Watersheds Project»). Su misión es proteger y restaurar las cuencas occidentales y la vida silvestre a través de la educación, las iniciativas de políticas públicas y litigios.7
- Acción en ríos de Montana («Montana River Action»). La limpieza de las aguas que fluyen en Montana incumbe al pueblo y son mantenidos en fideicomiso por el Estado, para un medio ambiente saludable y libre de contaminación, garantizados por la Constitución de Montana. La organización tiene la misión de proteger y restaurar los ríos, arroyos y otros cuerpos de agua.
