Reflujo gastroesofágico

Reflujo Gastroesofágico (Acidez Estomacal)
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La acidez estomacal es un malestar que aqueja a buen porcentaje de la población.

La voz popular emplea el término "acidez estomacal" para referirse al ardor gástrico, que constituye uno de los síntomas digestivos más frecuentes y, en ocasiones, es un indicativo de alguna enfermedad del estómago. Este síntoma por lo general se presenta una hora después de ingerir los alimentos y puede persistir por varias más.

Puede ser un síntoma acompañante de enfermedades como las úlceras pépticas gastroduodenales, la gastritis y, en ocasiones, por consumo de antinflamatorios no esteroideos (indometacina, aspirina, ibuprofeno) y reflujo gastroesofágico.

Introducción

Al ardor o acidez de estómago caracterizado por una sensación de quemazón que comienza en el epigastrio -corrientemente conocido como boca del estómago-, detrás del esternón, y se desplaza por el pecho hasta llegar a la garganta, se le llama Reflujo Gastroesofágico



Acidez estomacal

La acidez estomacal es una sensación de ardor en la parte baja del pecho junto con una sabor agrio o amargo en la garganta y en la boca. La acidez estomacal también se conoce como enfermedad por reflujo ácido o enfermedad por reflujo gastroesofágico. Acontece después de ingerir una comida grande o mientras se está acostado. La sensación puede durar unos pocos minutos o unas pocas horas.

La enfermedad se debe a un mal funcionamiento del esfínter inferior del esófago, el cardias, una abertura o anillo muscular que separa el esófago y el estómago, cuya función es permitir el paso de la comida del esófago al estómago y no en sentido contrario.

Cuando el bolo alimentario ha terminado de pasar, esta abertura se cierra rápidamente para evitar que la comida y los jugos gástricos regresen al esófago. Sin embargo, en ocasiones, el cardias se relaja o debilita. Esto facilita el paso del contenido ácido del estómago al esófago, cuyas paredes se irritan e inflaman, lo que se manifiesta con esa sensación tan característica de ardor o quemazón.

Síntomas de la enfermedad

Consultar al médico si:

  • Dolor y ardor detrás del esternón (parte central del tórax).
  • Sabor amargo.
  • Sensación de que el alimento se regresa a la boca.
  • En grados extremos, el ascenso de los ácidos gástricos por la garganta ocasiona ronquera, tos y dolor al tragar.
  • Sensación de "falta de aire".
  • Siente vértigo o mareo.
  • Tiene dolor que se dirige hacia su cuello y hombro.
  • Empieza a sudar cuando le duele el pecho.

Diagnóstico

  • Se realiza con base en los síntomas.
  • Conocer los hábitos alimenticios del paciente, porque éstos pueden ser la causa del padecimiento.
  • Indagar sobre la forma de vida de quien padece acidez estomacal, pues el nerviosismo y el estrés son factores que contribuyen a su aparición.

Causas que la originan

Muchas son las causas que pueden empeorar la acidez estomacal:

  • Comer en exceso, doblarse hacia adelante o acostarse inmediatamente después de comer.
  • El embarazo.
  • Hábitos tóxicos (fumar y beber en exceso)
  • La ropa que queda muy ajustada y pone presión en el estómago.
  • El estrés.
  • Tener sobrepeso.
  • Consumo de medicamentos como la aspirina , ibuprofeno, sedantes y algunos medicamentos para la presión arterial alta.
  • Alimentos tales como:
    • Carnes grasas y alimentos fritos en abundante aceite (permanecen en el estómago durante más tiempo, haciendo que el ácido tenga más posibilidades de salirse)
    • Cítricos
    • Chocolate
    • Menta
    • Consumo de alcohol excesivo
    • Productos a base de tomate (salsa, Ketchup)
    • Bebidas colas y café
    • Jugo de naranja

Consecuencias de la enfermedad

Cuando la acidez estomacal es frecuente, puede ocasionar la inflamación del esófago (esofagitis). Si la esofagitis no es tratada, podría tener sangrado o dificultad para tragar.

La acidez estomacal también puede ser una seña de la existencia de úlceras.

Consejos para aliviar la acidez estomacal

Estos consejos pueden ayudar a reducir la sensación de malestar aunque siempre ha de acudir al médico si padece acidez con frecuencia.

  • Colocar bajo las patas de la cabecera de la cama algo que la eleve 10 o 15 cm.
  • Tratar de comer por lo menos dos a tres horas antes de acostarse.
  • Tratar de dormir sobre un asiento, si toma las siestas.
  • Cuidar el peso corporal.
  • No comer en exceso.
  • Comer comidas con un contenido alto en proteína y bajo en grasa.
  • Evitar las ropas apretadas y los cinturones apretados.
  • Evitar las comidas muy especiadas y picantes
  • Ejercitar en forma regular, pero no antes, durante o después de comer.
  • Dejar de fumar. El tabaco no sólo estimula la producción de ácidos, sino que debilita la válvula que protege el esófago y también puede reducir la producción de saliva.
  • Ingerir alguna medicación contra la acidez.
  • Relajarse. El estrés no causa la acidez, pero sí puede hacer que ingieras alimentos indebidos —disparadores de accesos de reflujo

Uso de antiácidos para solucionar la acidez estomacal

Para la mayoría de las personas los antiácidos les proveen un alivio rápido a corto plazo. Los antiácidos neutralizan el ácido que su estómago fabrica, sin embargo, los antiácidos pueden causar diarrea o constipación.

Se aconseja antiácidos que contengan tanto hidróxido de magnesio como hidróxido de aluminio. Uno causa constipación mientras que el otro causa diarrea, y por lo tanto neutralizan su efecto entre si.

Otros medicamentos como omeprazol y lanzoprazol ayudan a disminuir la cantidad de ácido que su estómago fabrica. La metoclopramida disminuye el reflujo ácido.

Fuentes

  • Artículo Acidez Estomacal del Períodico Granma
  • Salud y Medicinas -Acidez estomacal-
  • Acidez Estomacal