Sequent Computer Systems
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Sequent Computer Systems era una empresa informática que diseñaba y fabricaba sistemas informáticos de multiprocesamiento. Estuvieron entre los pioneros en sistemas abiertos de multiprocesamiento simétrico (SMP) de alto rendimiento, innovando tanto en hardware (administración de caché y manejo de interrupciones) como en software (lectura, copia y actualización).
Historia
A través de una asociación con Oracle Corporation , Sequent se convirtió en una plataforma UNIX de gama alta dominante a finales de los 80 y principios de los 90. Posteriormente, introdujeron una plataforma de última generación para UNIX y Windows NT basada en una arquitectura de acceso a memoria no uniforme , NUMA-Q. A medida que los precios del hardware cayeron a fines de la década de 1990 e Intel cambió su enfoque de servidor a la familia de procesadores Itanium , Sequent se unió al esfuerzo del Proyecto Monterey en octubre de 1998, cuyo objetivo era trasladar un Unix estándar a varias plataformas nuevas.
Los vestigios de las innovaciones de Sequent siguen vivos en forma de software de agrupación de datos de PolyServe (posteriormente adquirido por HP), varios proyectos dentro de OSDL , contribuciones de IBM al kernel de Linux y reclamos en la demanda SCO v. IBM .
Originalmente llamado Sequel , Sequent se formó en 1983 cuando un grupo de diecisiete ingenieros y ejecutivos abandonaron Intel después de que se cancelara el fallido proyecto iAPX 432 "mainframe en un chip"; a ellos se unió un empleado que no era de Intel. Comenzaron Sequent para desarrollar una línea de computadoras SMP, y luego se consideraron uno de los campos emergentes en el diseño de computadoras.
Los primeros sistemas informáticos de Sequent fueron Balance 8000 (lanzado en 1984) y Balance 21000 (lanzado en 1986). Ambos modelos se basaron en procesadores National Semiconductor NS32032 de 10 MHz , cada uno con un pequeño caché de escritura conectado a una memoria común para formar un sistema de memoria compartida . Balance 8000 admite hasta 6 placas de doble procesador para un total máximo de 12 procesadores. Balance 21000 admite hasta 15 placas de doble procesador para un máximo total de 30 procesadores.
Productos
- Serie S de simetría
1- Simetría S3
- El S3 era la plataforma de gama baja basada en componentes básicos de PC que ejecutaban una versión totalmente compatible de DYNIX 3. Presentaba un solo procesador Intel 80386 de 33 MHz , hasta 40 [megabytes]] de RAM, hasta 1.8 gigabytes de almacenamiento en disco basado en SCSI , y hasta 32 puertos serie de conexión directa.
2- Simetría S16
- El S16 era el modelo de multiprocesamiento de nivel de entrada, que ejecutaba DYNIX / ptx. Presentaba hasta seis procesadores Intel 80386 de 20 MHz, cada uno con una caché de 128 kilobytes . También admitía hasta 80 MB de RAM, hasta 2,5 GB de almacenamiento en disco basado en SCSI y hasta 80 puertos serie de conexión directa.
3- Simetría S27
- El S27 funcionaba con DYNIX / ptx o DYNIX 3. Presentaba hasta diez procesadores Intel 80386 de 20 MHz, cada uno con una caché de 128 KB. También admitía hasta 128 MB de RAM, hasta 12,5 GB de almacenamiento en disco y hasta 144 puertos serie de conexión directa.
4- Simetría S81
- El S81 funcionaba con DYNIX / ptx o DYNIX 3. Presentaba hasta 30 procesadores Intel 80386 de 20 MHz, cada uno con una caché de 128 KB. También admitía hasta 384 MB de RAM, hasta 84,8 GB de almacenamiento en disco y hasta 256 puertos serie de conexión directa.
- Serie Symmetry 2000
1- Simetría 2000/40
- El S2000 / 40 era la plataforma de gama baja basada en componentes básicos de PC que ejecutaban una versión totalmente compatible de DYNIX / ptx. Presentaba un solo procesador Intel 80486 de 33 MHz , hasta 64 megabytes de RAM, hasta 2,4 gigabytes de almacenamiento en disco basado en SCSI y hasta 32 puertos serie de conexión directa.
2- Simetría 2000/200
- El S2000 / 200 era el modelo de multiprocesamiento de nivel de entrada, que ejecutaba DYNIX / ptx. Presentaba hasta seis procesadores Intel 80486 de 25 MHz, cada uno con una caché de 512 kilobytes. También admitía hasta 128 MB de RAM, hasta 2,5 GB de almacenamiento en disco basado en SCSI y hasta 80 puertos serie de conexión directa.
3- Simetría 2000/400
- El S2000 / 400 funcionaba con DYNIX / ptx o DYNIX 3. Presentaba hasta diez procesadores Intel 80486 de 25 MHz, cada uno con una caché de 512 KB. También admitía hasta 128 MB de RAM, hasta 14.0 GB de almacenamiento en disco y hasta 144 puertos serie de conexión directa.
4- Simetría 2000/700
- El S2000 / 700 funcionaba con DYNIX / ptx o DYNIX 3. Presentaba hasta 30 procesadores Intel 80486 de 25 MHz, cada uno con una caché de 512 KB. También admitía hasta 384 MB de RAM, hasta 85,4 GB de almacenamiento en disco y hasta 256 puertos serie de conexión directa.
Ultimos avances
Los tres 2000 La línea Symmetry 2000 está integrada por los modelos 250, 450 y 750. Estas máquinas emplean procesadores Intel 486 y el sistema operativo Unix.
Los sistemas Symmetry pueden conectarse a una gran variedad de redes de amplio cubrimiento (WAN, por Wide Area Networks) y de área local (LAN, por Local Area Netware): NFS, X.25, Ethernet, Token Ring, Fiber Distributed Data Interface (FDDI) y TCP/IP. También ofrecen conectividad con protocolos propietarios como SNA, Bisynch y DECnet.
Los sistemas son expandibles en todas las direcciones: poder de procesamiento, memoria y sistemas de entrada y salida. Por ello, los equipos se pueden acomodar a las necesidades de cada empresa y crecer cuando así se requiera.
Es posible incrementar la capacidad de procesamiento añadiendo al sistema tarjetas con procesadores. De la misma forma, se pueden extender los puertos para red, para canales de entrada y salida, para discos o para memoria.
Otra característica importante de los equipos Symmetry es el Diagnostic Executive, una arquitectura de diagnóstico que reduce significativamente los tiempos promedios de reparación, minimizando la dependencia de otros componentes cuando se hace el diagnóstico.
El sistema de diagnóstico, por ejemplo, puede correr en un procesador y en un sector de memoria, mientras la máquina sigue realizando su trabajo normal. Es decir, que no es necesario parar la producción de la máquina para que ella realice sus pruebas e identifique exactamente qué está fallando El Symmetry 2000/250, el equipo de menor rango de la familia, está diseñado para soportar entre dos y seis procesadores Intel 486. Tiene una memoria RAM que puede crecer de 16 a 320 megabytes. Y su capacidad de almacenamiento llega hasta 76 gigabytes (1 gigabyte es igual a 1.000 megabytes).
La máquina intermedia es el Symmetry 2000/450, que soporta de dos a diez procesadores y tiene una memoria RAM que puede ir de 16 a 512 megabytes. Su capacidad máxima de almacenamiento es de 130 gigabytes.
El equipo más poderoso es el S2000/750, que soporta de dos a treinta procesadores. Su memoria RAM puede ser de 16 a 960 megabytes. Su capacidad máxima de almacenamiento es 260 gigabytes.
Este último equipo puede tener hasta 28 interfaces Ethernet, lo que quiere decir que se le pueden colgar 28 redes de computadores.
Cómo es el cuento del multiprocesamiento Lo que se busca con todos los sistemas de múltiples procesadores es que un computador realice más trabajo o que cumpla con la misma cantidad pero más rapido.
Y la manera de lograrlo es agregando más CPUs (Unidad de Procesamiento Central) al sistema. Lo que varía es la manera como se alcanza esa meta.
En los sistemas de múltiples procesadores simétricos (es el caso de los equipos Sequent) todos los procesadores son iguales. Y cualquier procesador puede realizar cualquier trabajo.
En contraste, los sistemas de múltiples procesadores asimétricos funcionan con un procesador que se encarga de administrar a los otros.
Compra por IBM y desaparición
Con su futura estrategia de producto hecha jirones, parecía que Sequent tenía poco futuro por sí solo, y fue comprado por IBM en 1999 por $ 810 millones. IBM lanzó varios servidores x86 con una arquitectura NUMA. El primero fue el x440 en agosto de 2002 con un seguimiento x445 en 2003. En 2004, se agregó un x455 basado en Itanium a la familia NUMA. Durante este período, la tecnología NUMA se convirtió en la base de la arquitectura X extendida de IBM (eXA, que también podría significar arquitectura X empresarial). A partir de 2011, este conjunto de chips se encuentra ahora en su quinta generación, conocida como tecnología eX5. Ahora pertenece a la marca IBM System x.
