Spaniel
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Los Spaniel. Son perros de caza generalmente pequeños, aunque existen algunas razas de talla mediana. Además, suelen tener manto largo y orejas colgantes. Estos perros se encargan de levantar la caza, por lo que los spaniel también son conocidos como perros levantadores de caza.
Levantar la caza significa que después de identificar dónde están las presas, el perro las ahuyenta para que salgan de su escondite. De esta forma, el cazador puede disparar cuando las presas salen volando o corriendo. Aunque los spaniel levantan principalmente la caza de aves terrestres, también son apropiados para la caza de conejos.
La Federación Cinológica Internacional (FCI) reconoce 12 razas de perros spaniel, clasificándolas en dos grupos diferentes según su estilo de caza.
Sumario
Características generales
Es un perro fuerte, atlético, compacto y equilibrado. En ellos, la medida del suelo a la cruz y de ésta a la cola es igual, aproximadamente. El cuerpo del perro es compacto, con un pecho bien desarrollado y poseen una ligera inclinación desde el lomo hasta la cola. Las patas son fuertes y musculadas, sobre todo las traseras.Posee unos ojos grandes, la expresión de los ojos es inteligente, alerta, brillantes y alegres. Se puede ver este perro en múltiples colores. En los ejemplares de color sólido sólo se permite una mancha blanca en el pecho.
Origenes
Los Spaniels llegaron a Inglaterra con sus dueños españoles. Se dice también que los vendían o los daban como regalo a los aristócratas ingleses para usarlos en sus fincas. El aumento de la popularidad de esta raza se ve reflejado en las numerosas referencias de la literatura inglesa como por ejemplo en obras de Chaucer (S XIV) y de Shakespeare (S XVI).
Durante ese periodo, la raza Spaniel se utilizaba para designar a un determinado tipo de perro de caza. Con el tiempo surgieron las siguientes diferencias:
- Los Spaniels de agua: usados para cobrar las aves de agua
- Los Spaniels de tierra, los cuales a su vez se dividieron en dos tipos más:
- Perros de muestra: el cual mostraba la presa a su dueño
- Levantadores de caza: los cuales levantaban las aves a los cazadores
- Perros de muestra: el cual mostraba la presa a su dueño
Los levantadores de caza fueron los que originaron a los actuales Spaniels levantadores. Cuando nacía una nueva camada, los perros se separaban según el tamaño. Los más grandes (los levantadores) se utilizaban para levantar las aves más grandes, mientras que los perros más pequeños se usaban para levantar las presas pequeñas (en especial la codorniz)
Uso de los Spaniel
La función original de estos perros fue la caza de aves terrestres. Más específicamente, los spaniel fueron usados desde sus orígenes como perros levantadores de caza.
Actualmente, aunque se sigue usando a estos perros para levantar la caza, también se los emplea en otras funciones. Así, por su gran olfato y buena disposición para el adiestramiento, algunos spaniel han pasado a ser perros muy apreciados para detectar narcóticos y explosivos. También son perros muy requeridos para exposiciones caninas y como mascotas. Quizás el cocker spaniel inglés sea uno de los spaniel más populares en exposiciones y como mascota.
Razas de perros Spaniel
Según la FCI, los spaniel se deben clasificar en dos grupos diferentes porque los spaniel continentales tienen un estilo de caza similar al de los perros de muestra, señalando la caza en lugar de levantarla. En cambio, los spaniel no continentales levantan la caza de la manera típica en que se supone deben hacerlo.
Las razas de spaniel que reconoce la FCI son las siguientes:
Spaniel continentales
- Spaniel azul de Picardía (Epagneul bleu de Picardie)
- Spaniel bretón (Epagneul Breton)
- Spaniel de Pont-Audemer (Epagneul de Pont-Audemer)
- Spaniel francés (Epagneul français)
- Spaniel picardo (Epagneul picard)
Spaniel no continentales (de Gran Bretaña y Estados Unidos)
- Clumber spaniel
- Cocker spaniel americano
- Cocker spaniel inglés
- Spaniel de campo
- Springer spaniel inglés
- Springer spaniel galés
- Spaniel de Sussex
Fuentes
- Referidos a la raza Spaniel. Disponible en DePerros.org. Consultado el 2 de noviembre de 2012.
