Tortuga Caja Decorada
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Tortuga Caja Decorada. Es una de las Tortugas Semiacuáticas - Emídidas (Familia Emydidae) en el género Terrapene. Tortuga semiacuática, omnívora, con preferencia carnívora. Originaria de Norte América (USA, México). Es omnívora oportunista, come insectos, caracoles, lombrices de tierra, renacuajos, huevos, carroña y vegetación.
Sumario
Otros nombres
Español: Tortuga Caja Decorada, Tortuga Caja Ornada, Tortuga adornada.
Ingles: Ornate box turtle.
Morfología
El caparazón es bastante abombado, y suele ser de color marrón muy oscuro con rayas radiales y pequeñas manchas amarillas. El plastrón suele tener una coloración inversa a la del caparazón: con fondo claro observamos dibujos radiados más oscuros. Tienen una articulación en su plastrón que les permite cerrarse completamente, formando una caja. En sus dos primeros años de vida estas articulaciones no están presentes. Su cabeza es oscura con grandes manchas amarillas. Su mandíbula es más clara. Sus patas son oscuras con grandes escamas amarillas.
Dimorfismo sexual
El macho tiene la cola más larga y ancha, y suele tener el plastrón un poco convexo. Es habitual también que los machos tengan el iris rojo, mientras que las hembras lo tienen marrón.
Tamaño
Esta especie llega a medir unos 14 a 15 cm.
Distribución
Esta tortuga es natural de América del Norte. Su distribución comprende desde los estados de Illinois y Dakota del Sur en los Estados Unidos hasta el estado de Chihuahua en México.
Hábitat
Normalmente la encontramos en los lugares donde la vegetación no es muy alta, así como en las llanuras, praderas y lugares donde predominan los arbustos. También se encuentra presente en lugares áridos (desiertos) como en Arizona. Estas poblaciones pasan la mayor parte del año (de noviembre a junio) inactivas haciendo uso de la protección de los elementos ofrecida por los túneles excavados por mamíferos.
Reproducción
Los machos perseguirán a las hembras mordiéndoles las patas, cabeza e incluso los bordes de su caparazón (pueden pasarse así más de 30 minutos). Luego procederán a montarla, agarrándose con sus uñas al caparazón de la hembra, y quedando prácticamente en posición vertical. Las tortugas de esta especie se aparean en primavera, y suelen realizar las puestas entre mayo y julio. Hacen hasta 2 puestas por temporada, con una puesta de 1 a 8 huevos. Las crías nacerán a los 70 días, y medirán unos 3 cm.
Alimentación
Omnívora con preferencia carnívora, se alimenta de insectos, lavas, carroña, heces, especialmente gustan de escarabajos que encuentran en las heces. Adicionalmente aceptan frutos como moras, etc.
