Tortuga de patas amarillas
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Tortuga de patas amarillas (Geochelone denticulata). Es una tortuga que vive en el bosque tropical húmedo. Originaria de Suramérica, se encuentra en las selvas de Colombia, Venezuela, Guayanas, Trinidad y Tobago, Brasil, Ecuador, Perú, y Bolivia.
Sumario
Otros nombres
- Español: Tortuga de patas amarillas, Morrocoy, Morrocoy de la selva o Morrocoy amazónico, Morrocoyo, Motelo.
- Ingles: Yellow-footed Tortoise.
Morfología
Tiene un caparazón bastante alargado y un poco abombado. Es de color negro, con el centro de los escudos de color marrón claro o amarillo. El plastrón puede ser amarillo liso o con dibujos negros. La cabeza y patas son oscuras con manchas amarillas. Una diferencia importante para distinguirla de Geochelone carbonaria es la presencia de dos grandes escudos en la cabeza, en la zona frontal.
Dimorfismo sexual
Las hembras suelen ser mayores que los machos. Los machos, tienen el plastrón hundido, y su cola es más larga.
Tamaño
Suelen alcanzar los 40 cm de largo, pero se han encontrado ejemplares de más de 70 cm e incluso algún ejemplar ha superado los 80 cm.
Distribución
Tiene una amplia zona de distribución que abarca varias zonas de Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa y Trinidad.
Hábitat
El hábitat donde se desenvuelve normalmente esta especie es el de selva húmeda. Habita zonas que pueden llegar a inundarse, por lo que nadar un poco no supone ningún problema para ella. Gusta de esconderse entre la hojarasca para dormir y suele estar más activa al anochecer y atardecer.
Reproducción
Maduran sexualmente entre los 5 y 7 años de edad. Durante el apareamiento el macho sigue a la hembra y la presiona con mordeduras y golpecitos, hasta conseguir que acepte el acoplamiento, tras el cual la hembra deposita 3-8 huevos, lo que pasa hasta 7 veces al año. Los huevos requieren de un período de incubación de alrededor de 4 a 5 meses. La reproducción está sincronizada con el inicio de la temporada de lluvias (de julio a septiembre). Los machos se identifican entre sí mediante un movimiento de la cabeza característico. Si no obtiene del otro un movimiento de la cabeza en respuesta, es la primera indicación de que la otra tortuga es una hembra. Durante el cortejo y la cópula el macho emite sonidos que suenan muy parecido al de un pollo. Los machos rivales se enfrentarán en un intento de anulación, pero ni los machos ni las hembras defienden un territorio, son considerados nómadas en sus movimientos.
Alimentación
Las hierbas, hojas y frutas tropicales son su fuente principal de alimento. Además comen caracoles, gusanos e insectos.
