Traumatismo acústico

Traumatismo acústico. Pérdida auditiva de percepción, debida a exposición breve a un ruido muy intenso.

Traumatismo acústico. Término que se emplea para referirse al daño auditivo que puede producirse tras la exposición a un sonido fuerte inesperado, por ejemplo, a través del teléfono. Los empleados de los servicios telefónicos de atención al cliente que utilizan auriculares son especialmente vulnerables a sufrir esta afección.

Causas

Los traumatismos acústicos pueden generarse por un aumento repentino del nivel de sonido por retroalimentación o fluctuación, los tonos de un fax o los tonos de llamada. Todos estos ruidos se componen de sonidos de altas frecuencias.

Es muy común que los empleados de los servicios telefónicos de atención al cliente corran el riesgo de experimentar un traumatismo acústico, ya que suelen estar expuestos a este tipo de sonidos durante la jornada laboral y utilizan auriculares prácticamente todo el día. Incluso escuchar a los clientes a través del teléfono a un volumen elevado puede contribuir a que se produzca un traumatismo acústico.

Otras causas

El trauma acústico es una causa común de hipoacusia sensorial. El daño de los mecanismos auditivos dentro del oído interno puede ser causado por:

• Una explosión cerca del oído.
• Disparar un arma de fuego cerca del oído.
• Exposición prolongada a ruidos altos (como música a alto volumen o maquinaria ruidosa)

Signos y síntomas

Los síntomas son consecuencia de las fuertes contracciones musculares que se producen en el oído medio tras la exposición a un intenso ruido. Asimismo, un traumatismo acústico puede provocar desgarros en la membrana del oído interno.

Las personas que sufren un traumatismo acústico pueden experimentar los siguientes síntomas:

• Dolor de cabeza
• Tinnitus o acúfenos
• Dolor de Oidos
• Náuseas
• Dolor mandibular y de cuello
• Percepción de sonidos huecos o fluctuantes en el oído
• Problemas de equilibrio
• Ansiedad
• Hipersensibilidad
• Cansancio

Si los síntomas de un traumatismo acústico persisten, pueden derivar en tinnitus permanente y/o pérdida de audición.

Características clínicas

Sordera. Se produce una sordera de percepción, con mayor frecuencia mixta. Es permanente y presenta una pérdida grande, y frecuentemente repentina, en las frecuencias más altas, tales como 5.500 Hz. Tinnitus. Varía según su intensidad y duración.

Diagnóstico diferencial

1. Sordera de transmisión por onda expansiva (rotura traumática de la membrana timpánica y de la cadena osicular).
2. Sordera psicógena.

Tratamiento

Preventivo. Uso de tapones de oídos, protectores u orejeras. Terapéutico.

1. Descanso y sedantes, evitando traumatismos ulteriores.
2. Es necesario el uso de prótesis auditivas y rehabilitación auditiva en los casos graves.

Pronóstico

Debe ser reservado, porque puede iniciarse un lento aumento de la sordera.

Prevención

Si se utilizan auriculares en el trabajo, no resulta tan fácil quitárselos cuando se produce un sonido de alta frecuencia como cuando se usa un teléfono manual.

No obstante, existen auriculares de teléfono que pueden proteger la audición. Los hay de gran calidad que incluyen amplificadores de sonido que proporcionan cierto grado de protección contra los ruidos excesivamente altos. Pueden reducir el volumen de sonido de forma automática cuando se producen tonos de alta frecuencia en la línea.

Fuentes

• John C. Ballantyne, F.R.C.S. Manual de Otorrinolaringología. Pág. 157. Edición Revolucionaria. La Habana. Cuba. 1984.

• Información sobre Traumatismo acústico (en línea). Consultado: 08 de diciembre de 2017. Disponible en: www.hear-it.org