Vilhjalmur Stefansson

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Vilhjalmur Stefansson
Información sobre la plantilla
Nacimiento1879
Arnes, Bandera de Irlanda Irlanda
Fallecimiento1962
Hanover
Conocido porExplorador y arqueólogo

Vilhjalmur Stefansson. (Arnes, 1879 - Hanover, 1962) Explorador y arqueólogo canadiense de origen islandés.

Síntesis biográfica

Era hijo de emigrantes islandeses instalados en el norte de Canadá que se trasladaron a Dakota del Norte, y se pusieron al frente de una granja en las praderas. Asistió a clases en las universidades estatales de Dakota del Norte e Iowa y se graduó en la Universidad de Harvard.

Trayectoria

En 1904 y 1905, Vilhjalmur Stefansson visitó Islandia. La segunda de esas visitas se realizó con motivo de unas excavaciones arqueológicas patrocinadas por la Universidad de Harvard. En 1906 participó en calidad de etnólogo en la expedición al Ártico dirigida por Ejnar Mikkelsen y Ernest Koven. Entre 1908 y 1912 encabezó una expedición al norte de Alaska y al archipiélago canadiense que fue copatrocinada por el Museo Americano de Historia Natural y la Inspección Geológica Canadiense. En este viaje se descubrió a los esquimales Cooper, caracterizados por ser rubios y tener una piel más clara que el resto de los esquimales.

Nuevamente entre 1914 y 1917 fue enviado por el gobierno de Canadá a otra expedición. El equipo lo componían tanto blancos como esquimales y el objetivo era alternar los viajes de exploración y las invernadas en todo el archipiélago canadiense en contacto directo con el océano Polar Ártico. Se exploraron muchas nuevas tierras en el archipiélago Ártico y los estudios realizados rompieron muchos mitos existentes sobre los sufrimientos y la inhospitalidad de la vida en esas zonas. La expedición fue concienzudamente preparada con la experiencia de la anteriores campañas, de tal manera que Stefansson y el resto de la expedición adoptaron las costumbres y formas de vida de los esquimales, lo que les permitió desplazarse sobre la capa de hielo que cubre el océano entre las islas Herschel y las islas Banks.

Fuentes