William Watson
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Sir William Watson, realizó, entre otras muchas cosas, investigaciones acerca de los fenómenos eléctricos. Además también se destacó en otros ámbitos científicos como la botánica o la medicina. Fue miembro de la Royal Society de la que fue vicepresidente en 1772.
Síntesis biográfica
Sir William Watson (Londres, 3 de abril de 1715 - id., 10 de mayo de 1787) fue un naturalista, médico y físico inglés.
Trabajó de farmacéutico y ejerció la medicina en Londres, aunque se centró en la botánica introduciendo la nomenclatura binomial de Carlos Linneo en el Reino Unido. Más tarde, a partir del 1744, se interesaría por la electricidad. En 1741 ingresó en la Royal Society y en 1772 ocupó el cargo de vicepresidente de esta sociedad. En 1745 fue reconocido con la Medalla Copley por sus méritos en la búsqueda científica.
Aportes
En 1747 demostró que la capacidad de una botella de Leyden se incrementaba si se recubría el interior y el exterior con una lámina de plomo. El mismo año propuso que dos tipos de electricidad, "vítrea" y "resinosa" postulados por Faraday correspondían a un exceso de carga (carga positiva) y a una deficiencia de carga (carga negativa) de un mismo fluido al que denominó "éter eléctrico" y que la cantidad de carga eléctrica se conservaba.
Otro de sus trabajos fue la demostración de que una descarga de electricidad estática es equivalente a una corriente eléctrica con lo que llegó a la conclusión de que la electricidad solo puede ser transferida de un cuerpo a otro, es decir, ni se crea ni se destruye. Esta teoría la desarrolló más profundamente Benjamin Franklin en la misma época. También llevó a cabo diversas experiencias que demostraron la propiedad conductora del aire húmedo y el aumento de la conductividad de un gas cuando disminuye la presión.
Otro intento por llegar a un mayor conocimiento, pero esta vez sin éxito por parte de Watson fue tratar de medir la velocidad de la electricidad, no lo consiguió, pero dedujo que debía tener una velocidad muy elevada.
Todos los estudios realizados por William Watson en torno a la electricidad hicieron avanzar en su momento todas las investigaciones en este campo, por lo que podemos decir que Watson fue un personaje destacado de su época y que tuvo bastante importancia para el desarrollo de los fenómenos eléctricos.
Abreviatura Watson
La abreviatura Watson se emplea para indicar a William Watson como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. El género de plantas Watsonia de la familia iridacia recibe este nombre en honor suyo.
