Androesterilidad
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En botánica, la androsterilidad es la condición por la cual las plantas hermafroditas o bisexuales son incapaces de producir anteras, poleno gametos masculinos funcionales.
Características
Virtualmente, todas las especies de plantas, domesticadas y silvestres, han mostrado individuos androestériles y esa condición es heredable.
La androesterilidad aparece en las plantas esporádicamente tanto en especies alógamas como en autógamas, como consecuencia de genesmutantes (generalmente recesivos), factores citoplásmicos o por un efecto combinados de ambos.
La androesterilidad puede manifestarse como aborto del polen cuando las anteras no abren para liberar los granos de polen que se hallan en su interior.
La androesterilidad es útil e interesante para el mejoramiento de plantas, porque proporciona un medio eficaz para simplificar la formación de híbridos, y elimina así el proceso tan laborioso de la emasculación manual.
En las líneas androestériles las flores no producen anteras funcionales y, por lo tanto, no puede haber autopolinización; serán polinizadas solamente por la línea o líneas que se usen como progenitor masculino.
Aplicación
Se aprovecha en la producción de semillas de híbridos en especies monoicas unisexuales o hermafroditas, modificando genéticamente sus estructuras botánicas como puede ser la mayor o menor aperturas de lemas y paleas.
En la actualidad, la androesterilidad se utiliza para eliminar la emasculación artificial en la producción de semilla híbrida a escala comercial y en el mejoramiento vegetal.
Historiología
Joseph Gottlieb Kölreuter fue el primero en observar, para 1763, este fenómeno en plantas. Sin embargo, la primera referencia que se tiene acerca de la utilización de la androesterilidad para la producción de semilla híbrida, fue hecha por Jones y Davis en 1944, cuando descubrieron la androesterilidad genética citoplásmica en la cebolla.
Ventajas
- Se utiliza con bastante éxito para la producción en escala comercial de semilla híbrida, evitando así la emasculación.
- Mejora las posibles formas y proporciones de recombinación disponibles.
Desventajas
- La incorporación del o los genes de esterilidad a una determinada línea es un proceso lento y cuidadoso.
- La presencia de modificadores puede influir en la manifestación de la androesterelidad
- Las plantas con androestererilidad genética pueden producir polen en ciertas condiciones ambientales
- Problemas para el mantenimiento de los progenitores
- El uso de un solo gen puede ocasionar desequilibrio ecológico
