Bernardo Pereira de Vasconcelos
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Bernardo Pereira de Vasconcelos fue un político, periodista, juez y jurista brasileño durante la época del Imperio.
Sumario
Infancia y educación
Nació frente a la Casa dos Contos. Su padre, Diogo Pereira Ribeiro de Vasconcelos, nació en Oporto, se crió en Minas Gerais y se formó en el Seminario Mariana. En la última década del siglo XVIII tuvo contacto con Tomás Antônio Gonzaga, Cláudio Manuel da Costa y otros conspiradores, pero no hay constancia de connivencia o simpatía por tales ideas. Abogado, fue fiscal de hacienda, caja de diamantes y juez del crimen en Río de Janeiro. Fue, sobre todo, autor de las Memorias de la Capitanía de Minas Gerais, Minas y Quintos do Ouro, de «deslices poéticos».
Su madre, de Minas Gerais, D. Maria do Carmo Barradas, descendía de los primeros pobladores de la ciudad de Río de Janeiro, a través de su padre João de Sousa Barradas, y de una ilustre familia de juristas portugueses, originarios de la Couto de Verride, término de Montemor-o-Velho, Portugal, por su madre Jacinta da Fonseca e Silva. Tuvieron numerosos hijos y recibieron una esmerada educación. Bernardo y su hermano Francisco Diogo Pereira de Vasconcelos serían magistrados, senadores, consejeros de Estado; otro hermano, Fernando, graduado en Holanda en Ciencias Naturales, fundó el Jardín Botánico de Ouro Preto.
Jerónimo, el mayor, partió joven a Portugal donde fue teniente general, ministro de guerra, par del reino, consejero de estado, hecho vizconde de Ponte da Barca por D. María II. El problema de la elección ya estaba presente en Brasil desde fines del siglo XVIII, cuando el sentimiento nativista estaba madurando en Brasil, especialmente entre individuos de mayor nivel intelectual, manifestándose en el conflicto entre los deberes de vasallo y el apego a la tierra natural.
Bernardo se fue a Portugal en 1807, a la edad de 12 años, a cargo de dos tíos maternos, un juez de la Casa da Suplicação y otro abogado. Terminó en Inglaterra y fue enviado de vuelta a Brasil, debido a la ocupación francesa. Después de completar sus estudios preparatorios en 1813, habiendo perdido a su padre, regresó a Portugal y se matriculó en los cursos de Filosofía y Derecho en la Universidad de Coimbra en octubre de 1814. Allí estaban matriculados más de 230 jóvenes brasileños. Fueron compañeros de clase José da Costa Carvalho, futuro diputado y regente del Imperio, más tarde marqués de Monte Alegre; Caetano Maria Lopes Gama, futuro diputado, senador, presidente provincial, luego vizconde de Maranguape; João Bráulio Muniz, futuro regente del Imperio y muchos otros. Coimbra no aportaría nada a su formación liberal. Crítico, diría después: «Yo estudié Derecho Público en esa Universidad y al final salí bárbaro: hasta tuve que desaprenderlo».
Completó el curso en julio de 1819 y permaneció algún tiempo en Lisboa, con sus parientes ilustrados. En 1820, ya en Brasil, dirigió una petición a D. João VI para obtener un lugar en la magistratura. Ganó la corte fuera de Guaratinguetá, pero no quiso: pidió al rey que el Defensor del Pueblo de Vila Rica asumiera tan pronto como quedara vacante. Terminó prestando el mismo juramento, el 30 de octubre de 1820, como juez de fuera del pueblecito de Santo Antônio de Guaratinguetá, asumiendo el cargo en enero de 1821. Fue exonerado en 1822 después de muchas bajas por enfermedad. En 1825, a la edad de 30 años, fue nombrado juez de la Relação do Maranhão, cargo que nunca ocupó, ya que en 1824 fue elegido para la Asamblea General Legislativa del Imperio, inaugurada en mayo de 1826. Allí sería conocido.
Su actividad fue realizada principalmente por la imprenta en la antigua Vila Rica, el 20 de marzo de 1823 elevada a la categoría de Ciudad Imperial de Ouro Preto. El 18 de julio de 1825 apareció en la ciudad su periódico O Universal. Empezó su táctica de tener siempre un periódico a su disposición, ya que le seguirían O Sete de Abril, O Caboclo, O Brasileiro, A Sentinela da Monarquia, Correio da Tarde.
Carrera política y periodística
Su trato con los asuntos públicos se inició en 1825, en el Consejo de Gobierno de la Provincia de Minas Gerais, del cual fue miembro. Los diamantes y el Rio Doce eran los dos temas de interés entonces, y Bernardo luchó valientemente por la concesión a la Companhia dos Diamantes, llevando al Consejo a representar al Emperador sobre su inconveniente, y el decreto del 6 de mayo de 1825 aprobando la concesión de la Sociedad. de Agricultura, Comercio, Minería y Navegación del río Doce, cedida gratuitamente a los ingleses (defendida por el marqués de Baependi) cuando el río era navegable desde hacía mucho tiempo y el mayor obstáculo para el comercio no provenía de las cascadas sino de Botocudos.
En 1825 también comenzó su colaboración como redactor principal del periódico "O Universal", publicado en Ouro Preto. Así, durante 25 años, hombre de salud precaria, mantendrá una labor ininterrumpida en la elaboración de leyes y códigos, desde las discusiones en la Cámara, hasta su final imprevisto. Tan pronto como se cerró la Cámara en Río, regresó a Minas y participó en los trabajos del Consejo de Gobierno Provincial y luego en la Asamblea Provincial. Para ir a juicio en marzo de 1826 vendió una finca, la de Funil.
Fue diputado en la primera Cámara Legislativa del Imperio. Instalada en sesión solemne, el 6 de mayo de 1826, con la presencia del Emperador, que recomienda la votación de leyes complementarias, la primera legislatura de la Cámara de Diputados delibera sobre la difusión de la vacuna contra la viruela, la regulación de las relaciones entre los Iglesia y Estado; el proceso de expropiación al establecimiento de las Fuerzas Armadas; la investidura de la familia imperial, la reforma del Poder Judicial; educación pública, creación de cursos de derecho en São Paulo y Olinda; separación de poderes y definición de competencias; la responsabilidad de los ministros de Estado por delitos políticos; la administración municipal y el Código Penal de 1830, con origen en proyectos de Bernardo de Vasconcelos y José Clemente Pereira.
De su autoría, el 7 de agosto de 1826, fue el proyecto que creó la Corte Suprema de Justicia, convertido en ley recién en 1828 que abolió el Desembargo do Paço, en una importante reforma descentralizadora. Jugó un papel importante en la discusión sobre la fundación de los cursos de derecho que quería en Río de Janeiro, combatiendo las influencias del barrio.
En esta Cámara de 1826, de hecho, hubo la primera comisión de las cinco, importantes en la tradición parlamentaria brasileña, y Vasconcelos participó como relator, junto a Januário da Cunha Barbosa, Almeida e Albuquerque, Nicolau de Campos Vergueiro y Lúcio de Gouveia . Desde el primer momento se impuso a sus compañeros y desde entonces ha estado en primer plano. Ingratos esfuerzos, desde la Constitución del 25 de marzo de 1824, con su Poder Moderador, clave de toda organización política y delegado exclusivamente en el Emperador, «y el Poder Ejecutivo encabezado también por el Emperador, inviolable, sagrado e irresponsable» en palabras de el historiador Octávio Tarquínio de Sousa, no se ajustó fácilmente a los mecanismos de gabinete.
La monarquía constitucional, la forma de gobierno preferida de la burguesía en su apogeo, fue el ideal de Bernardo Pereira de Vasconcelos. Siempre se guió por un liberalismo a la inglesa, con un liberal sincero, sin llegar nunca a ser ideólogo (apegado sólo a construcciones teóricas). El principio monárquico le parecía el elemento aglutinador por excelencia de un país sacudido por luchas internas y amenazado de secesión. Hay quienes afirman que la clave de todas sus actitudes está en la frase: "¿Por qué deberíamos cuestionar qué es lo mejor que se puede hacer, si el apretón de nuestras circunstancias actuales solo nos permite preguntarnos qué se puede hacer?"
José Pedro Xavier da Veiga, en Efemérides Mineiras, dice: «De espíritu práctico y positivo hasta la insensibilidad, propugnaba soluciones a los problemas sociales acordes con el interés tangible del Estado, aunque perecieran altos principios de orden moral». Por eso mismo, la llegada de esclavos negros a Brasil le parecía una necesidad imperiosa para la civilización y el desarrollo del país.
Desde 1826, cuando murió D. João VI, el emperador se sintió atraído por Portugal, por los intereses portugueses, absorbido por las complicaciones de la política portuguesa. Los portugueses eran su círculo palaciego, casi totalmente antipáticos con los brasileños. Y la guerra impopular en el Sur, origen de tantos reclutamientos brutales, y que resultó en la pérdida de la Provincia Cisplatina, dio lugar a la violencia. El Ayuntamiento estaba a punto de cerrar y poco podía remediar. Bernardo de Vasconcelos, sin embargo, trabajó mucho y ya en enero de 1827 anunciaba en O Universal «a 1600 dólares el ejemplar el proyecto de Código Imperio», un código penal que de por sí perpetuaría su nombre.
La revolución del 7 de abril de 1831
Los periódicos se multiplicaron, se publicaron 53 en el Imperio, de los cuales 42 eran de carácter liberal y había quienes predicaban la federación. Creció la indignación, el espíritu revolucionario se extendió por las provincias, hubo detenciones, allanamientos, persecuciones, el Líbero Badaró fue asesinado y una campaña de derribos apuntó a la Constitución concedida como tapadera de "traidores y absolutistas". Obstinado y apasionado, D. Pedro I emitió una proclama en Ouro Preto el 22 de febrero de 1831, indignado por el "partido desorganizador", que había elaborado un "plan revolucionario" y quería realizar la federación. Luego siguió el famoso ultimátum al emperador, escrito por Evaristo da Veiga, en el que se le decía toda la verdad al monarca: el 6 de abril, D. Pedro reemplazó el ministerio, formando otro de marqueses, nombres impopulares, odiosos a los liberales. La insurrección popular estaba en las calles, la sedición militar. Altivo, todavía testarudo, el Emperador abdicó en la persona de su hijo, el Sr. D. Pedro de Alcântara, que contaba los años con sus cinco dedos, Brasil quedó, por así decirlo, solo.
Vasconcelos se había quedado en Ouro Preto, llegando lentamente a Río, donde llegó el 2 de mayo de 1831. Inmediatamente se alió con dos hombres que veían las cosas como él: Diogo Antônio Feijó y Evaristo da Veiga. En Brasil se había producido una gran transformación. Se había elegido una regencia provisional, compuesta por elementos moderados. La revolución material había terminado pero faltaba la revolución moral, según él. El 9 de junio de 1831, manifestándose a favor de la suspensión de los pagos de la deuda externa contraída contra la letra expresa de la Constitución y resultante del "préstamo portugués" (para indemnizar a Portugal por la independencia), sintió que la crisis no había terminado.
Por un lado, estaban los estallidos de republicanos descontentos, federalistas, anarquistas; por otro, las maniobras de los absolutistas que ya empezaban a soñar con el regreso de D. Pedro I. Por eso se alió con Evaristo da Veiga, elemento moderado y liberal, e incluso caminó a su sombra en la conducta de eventos. Cuando, el 5 de julio de 1831, Feijó fue nombrado ministro de Justicia, se vio que era el hombre necesario que llegaba. El 17 de julio, Vasconcelos asumió la cartera de Finanzas. El gobierno había sido remodelado, Lino Coutinho era ministro del Imperio, Manuel da Fonseca Lima e Silva ministro de la Guerra.
Ministro de Finanzas
Vasconcelos no pudo ni siquiera ocuparse inmediatamente de los asuntos de su cartera, encargándose de redactar la Exposición de Principios del Ministerio, hecha a la Asamblea el 23 de julio, programa en el que se asentaron las bases del nuevo gobierno. El documento hizo hincapié en la "unidad de gobierno" y su responsabilidad colectiva. Luego vino la interpretación conservadora de la Revolución del 7 de abril, en la que se decía que no había "subversión de las instituciones constitucionales y cambio de dinastía, ni consagración de la violencia y la anarquía", sino que, utilizando el "derecho a resistir la opresión, a popularizar la monarquía, quitando de ella los abusos y errores (…) para conciliarla con los principios de la verdadera libertad”. Tal exposición de motivos se asocia a la política de «retorno» defendida luego abiertamente por Vasconcelos: abandono de los procesos violentos, golpes revolucionarios, política de conservación, conciliación del progreso con el orden.
Su dirección en la cartera fue: buena administración y distribución de los ingresos públicos con la reforma del sistema tributario; pronta liquidación del Banco do Brasil; ,mejoramiento del medio circulante; consolidación de crédito público; restricciones a los gastos estatales y reforma del aparato del tesoro. El tiempo que tuvo fue limitado y la esencia de lo que pudo hacer está en el Informe presentado a la Cámara el 8 de mayo de 1832, pero logró, en términos administrativos, implementar la ley del 4 de octubre de 1831, organizando el Tesoro Nacional. y de las haciendas provinciales, base del aparato de tesorería y obra de gran valor, y dio nueva regulación a la Aduana por decreto del 16 de julio de 1832.
En cuanto a la situación financiera, con el alza del tipo de cambio, las remesas para el pago de la deuda externa pasó a costar un 60% menos. Continuó la liquidación del Banco do Brasil, pero, habiendo cambiado de opinión, propuso la creación de otro banco, para evitar la usura extranjera en los préstamos, proporcionar recursos a los agricultores, ayudar y fomentar la industria y el comercio. En la práctica, hizo lo que había condenado en sus antecesores: hizo acuñar monedas de cobre y se justificó por el "regla de la ley de la necesidad", provocando mientras tanto un gran escándalo y campaña por parte del órgano reaccionario que era O Caramuru y por O Carijó, el periódico de los restauradores, y contó con la animosidad de los Andrada, pues estaba entre los que querían la destitución de José Bonifácio de Andrada e Silva como tutor de D. Pedro II.
También estuvo entre los que querían el golpe de estado, fijado para el 30 de julio de 1832, para convertir la Cámara de Diputados en Asamblea Nacional Constituyente, haciendo las reformas necesarias sin la colaboración del Senado, un bastión conservador. Cuando Honório Hermeto Carneiro Leão frustró el golpe, quedó la Regencia, es decir, Feijó; pero el ministerio se fue y con él Vasconcelos. Entregó la carpeta a su sucesor el 4 de agosto y volvió a la silla del diputado.
Senador
Vasconcelos llegó al Senado en 1838 como representante de Minas Gerais y asumió el cargo el 29 de septiembre. Tenía 43 años, pero estaba tan enfermo que parecía un anciano. Recibido con hostilidad, asumió inicialmente una actitud de esnobismo desdeñoso que irritó a mucha gente.
A principios de 1839 la crisis estaba cerca. Desde fines de 1838, Vasconcelos había publicado un sintomático comunicado: «Bernardo Pereira de Vasconcelos, Ministro y Secretario de Estado para Asuntos de Justicia y encargado interino de los del Imperio, declara que lejos de la divergencia que parece la Sete de Abril nº 652 a creer, existe la mayor sintonía entre él y sus colegas que integran el actual Ministerio en la política seguida con los gobiernos de Buenos Aires y Montevideo y que, no considerándose superior a ninguno de sus colegas en sentimientos americanos, no puede elogiar lo que hay se hace, siempre que no se extienda a todos los demás señores.
Vasconcelos el 16 de abril de 1839 renunció, antes de la apertura de la Cámara. Divergencias sobre la situación en Rio Grande do Sul, donde el ejército leal sufría continuos reveses, y el deseo, frustrado por Araújo Lima, de hacer senador a Miguel Calmon. Se equivocó, porque la elección de los senadores fue un acto del Poder Moderador. Todo el gabinete lo acompañó y Vasconcelos sólo volvería al poder en 1840, y por sólo unas horas.
Regresó al Senado pero no fue elegido para ninguna Comisión. Y además de la campaña de desprestigio en la Cámara, “todo el Senado trató de rebajarlo, de humillarlo, en un apasionado ajuste de cuentas”. Las principales figuras intervinieron en la operación: Feijó, Barbacena, Vergueiro, Alves Branco, Alencar. Se enfrentó a todos y se defendió con ventaja.
Legado
Bernardo Pereira de Vasconcelos marcó profundamente su trayectoria en la historia política de Brasil, participando efectivamente en los más diversos segmentos. Participando en la creación de la Ley de Tierras, reglamentada el 30 de enero de 1854, dejó una huella negativa para algunos. En virtud de la citada ley, todas las tierras pertenecientes al Estado brasileño sólo podían ser adquiridas mediante pago, y no mediante posesión o usufructo. La izquierda brasileña entiende que las consecuencias de esta ley fueron nefastas, pues supuestamente estimuló la concentración de la propiedad agrícola en el país y contribuyó a la desigualdad social en Brasil. Ya algunos analistas entienden que la ley era importante para moralizar y evitar invasiones de tierras públicas y evitar la deforestación de bosques nativos.
Sin embargo, fue uno de los primeros en levantar la bandera por valorar la docencia y defender la educación pública de calidad; la obligación de los ministros de Estado de dar cuenta de sus actos y actividades ministeriales; uno de los responsables de crear la ley que responsabilizaba penalmente a los funcionarios públicos por prevaricato.
