Cárabo lapón
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Cárabo Lapón. Es un búho grande con cabeza grande. Tiene una expresión fría impactante en la cara, creada por los estrechos anillos concéntricos alrededor de los ojos amarillos brillantes. La punta de la cola tiene una banda amplia oscura. Las plumas primarias del ala tienen una banda de color amarillo pardusco cerca de la base.
Sumario
Características
El cárabo lapón es casi tan grande como el búho real. Su plumaje es gris con muchas vetas oscuras. Tiene cabeza grande, con ojos de mirada fija, de color amarillo brillante, rodeados por una serie de anillos concéntricos angostos. Su cara también está marcada con una mancha negra similar a una barba y cejas tupidas de color blanco. La cola es bastante larga, con una banda ancha oscura en la punta.
Una buena característica distintiva del cárabo lapón durante el vuelo es una mancha de color amarillo pardusco creada por el color de la base de las plumas primarias del ala. Las patas están cubiertas de plumas y poseen garras de color marrón. Tiene pico amarillo y el iris también es de color amarillo brillante.
Hábitat
Bosques tupidos de coníferas, prados aledaños y ciénagas. Prefiere los campos de bosques frondosos y mixtos para posarse y nidificar, y las zonas abiertas para cazar. En el norte, vive especialmente alrededor de ciénagas, espacios abiertos y zonas quemadas en bosques de coníferas extensos. En el oeste, vive alrededor de prados en los bosques de montaña.
Comportamiento alimentario
Puede cazar de día o de noche. En verano, la alimentación diurna ocurre cerca del amanecer o del atardecer. Para cazar, escucha y observa desde un posadero y baja en picada cuando localiza a la presa. En ocasiones, caza rastreando sobre zonas abiertas. Localiza a la presa mediante el sonido: se zambulle en la nieve para atrapar roedores a más de medio metro por debajo de la superficie.
Dieta
Principalmente mamíferos pequeños. En muchas de las zonas del norte, se alimenta de topillos. En el oeste de los Estados Unidos, la principal presa pueden ser las tuzas. También se alimenta de ratones, musarañas, ardillas, mustelas, aves pequeñas y algunas ranas.
Nidificación
Durante el cortejo, el macho alimenta a la hembra; los integrantes de la pareja se acicalan las plumas entre sí. Nido: En general, utiliza un nido viejo y abandonado de otra ave de gran tamaño, como un azor, un cuervo o un águila pescadora. A veces nidifica en la parte superior de un tronco quebrado o tocón y, casi nunca, en el suelo. Está ubicado a una altura de entre 3 y 15 metros del suelo. La pareja puede utilizar el mismo nido durante varios años.
Reproducción
Pone 4 a 7 huevos de marzo a abril, que la hembra incuba durante un mes aproximadamente. Los mochuelos salen del cascarón en diferentes momentos y dejan el nido después de tres semanas, mucho antes de aprender a volar.
Cría
La hembra cuida a las crías durante las primeras 2 o 3 semanas. El macho trae el alimento y la hembra se lo da a las crías. Las crías trepan y se posan en el árbol del nido o en árboles cercanos después de 3 o 4 semanas, y vuelan 1 o 2 semanas más tarde. En algunas zonas, la hembra adulta abandona el nido cuando las crías han emplumado, mientras que el macho permanece con las crías y las alimenta durante un tiempo más, que puede llegar a ser hasta de 3 meses.
