Contaminantes Orgánicos Persistentes
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COPs (Contaminantes Orgánicos Persistentes). Constituyen un grupo de productos químicos de gran estabilidad que son utilizados como plaguicidas y en diversas aplicaciones de carácter industrial. También son generados de manera no intencional como subproductos de la combustión en determinadas actividades y/o procesos industriales.
Amplios estudios científicos corroboran que los COPs son uno de los contaminantes más peligrosos que se liberan al medio ambiente.
Sumario
Características de los contaminantes organicos
- Son altamente tóxicos y causan una gran variedad de efectos perjudiciales a la salud de los seres humanos y la fauna silvestre.
- Son persistentes, con lo cual permanecen en el medio ambiente por prolongados períodos de tiempo, antes de degradarse a formas menos peligrosas.
- Son semi-volátiles y como tales poseen la capacidad de evaporarse y desplazarse a largas distancias, a través del aire y el agua. Estos compuestos han sido hallados en todos los continentes y zonas climáticas del planeta, incluso en lugares remotos en donde nunca han sido producidos o utilizados.
- Se acumulan en el tejido adiposo de los seres vivos, los cuales son parte de la cadena alimenticia.
Efectos sobre la salud
Numerosas evidencias científicas han indicado que la exposición a los COPs puede ocasionar graves efectos a la salud de los seres humanos y la fauna silvestre.
En los seres humanos, los efectos de la exposición a alta dosis de COPs, pueden incluir malformaciones congénitas, cáncer, problemas de esterilidad, trastornos hormonales, daños en los riñones y el sistema respiratorio, disfunciones de los sistemas inmunológico, nervioso y reproductivo e incluso problemas en el desarrollo intelectual.
Los alimentos son el principal medio de transporte de los COPs hacia el hombre, especialmente aquellos que son ricos en grasas (carnes, pescado y productos lácteos). Los fetos y los niños recién nacidos son especialmente vulnerables, ya que se encuentran expuestos a altas dosis de COPs, a través de la placenta y la leche materna, durante las etapas iniciales de desarrollo del ser humano.
Los efectos más comunes sobre las poblaciones de especies silvestres que se encuentran expuestas a COPs en su hábitat natural o través de los alimentos, pueden incluir alteraciones dermatológicas, discapacidad reproductiva, deformaciones, deficiencias hormonales, cáncer, aumento de la mortalidad y disminución de la población en general.
Los animales son capaces de absorber concentraciones de COPs mucho mayores a las encontradas en el medio ambiente, lo cual es posible a través de un mecanismo conocido como bioconcentración. Se han encontrado concentraciones de COPs en el tejido graso de algunos peces que alcanzan hasta 70 000 veces, aquellas identificadas en la columna de agua. Estos compuestos se bioacumulan en forma exponencial en la cadena alimenticia, alcanzando una mayor concentración en las aves de presa, los mamíferos y los seres humanos que consumen organismos inferiores de la cadena alimenticia.
Clasificación
Plaguicidas
- Aldrin
- Clordano
- DDT
- Dieldrin
- Endrín
- Heptacloro
- Hexaclorobenceno
- Mirex
- Toxafeno
Productos químicos industriales
- PCB (Bifenilos Policlorados)
- Hexaclorobenceno (también plaguicida)
Subproductos no intencionales
- Dioxinas
- Furanos
Plaguicidas:Estos nueve plaguicidas han sido utilizados ampliamente en el control de plagas de diferentes cultivos y para fines de salud pública, a través del control de vectores transmisores de enfermedades.
Productos químicos industriales:Los PCB son utilizados fundamentalmente como fluido aislante en transformadores y capacitores eléctricos y en otras aplicaciones de orden menor que incluyen su utilización como aditivo en fluidos hidráulicos, aceites de cortes y líquidos de termotransferencia, entre otros. El Hexaclorobenceno se utiliza como producto intermediario en la producción de diversos productos químicos clorados.
Subproductos no intencionales:Las dioxinas y furanos se generan de manera no intencional como subproductos de la combustión en determinadas actividades y procesos industriales. No se producen comercialmente y no tiene ninguna utilidad conocida.
El Convenio de Estocolmo sobre COPs
Promueve el intercambio de información; la sensibilización y formación de todos los actores de la sociedad; la promoción de actividades de investigación, desarrollo y vigilancia y el establecimiento de procedimientos para la incorporación de nuevos COPs. El mismo posee cinco metas esenciales, que incluyen:
- Eliminar los COPs, comenzando con los doce más nocivos.
- Estimular y apoyar la transición a otras alternativas más seguras.
- Proponer nuevos COPs para que se tomen medidas.
- Eliminar las antiguas existencias y los equipos que contengan COPs.
- Trabajar de manera concertada para un futuro libre de COPs.
Situación actual en Cuba con respecto a los COPs.
En el ámbito nacional se identifica la existencia de cantidades
en desuso de plaguicidas COPs, así como de equipos eléctricos y otros desechos con contenido de PCB. También se identifica la existencia de determinadas fuentes de emisión de dioxinas y furanos, que incluyen a la industria metalúrgica, la producción de productos minerales, la generación de energía, la incineración de desechos y los procesos de combustión incontrolada, entre otros.
La problemática nacional asociada al manejo de COPs, incluye entre otras cuestiones fundamentales, a la insuficiente cobertura de tratamiento y disposición final de desechos de COPs; la ausencia de normativas nacionales para el manejo adecuado de estas sustancias; las limitaciones e insuficiencias de los mecanismos existentes para el intercambio de información y el bajo nivel de sensibilización existente entre los directivos, técnicos, trabajadores y público en general.
Las siguientes actividades muestran los esfuerzos que viene desarrollando el país, con vistas a garantizar una gestión ambientalmente segura de los contaminantes orgánicos persistentes:
- Elaboración de instrumentos jurídicos que establecen restricciones nacionales a la importación y utilización de COPs.
- Resoluciones 268 /90 y 49/2001 del Ministerio de Salud Pública que establecen la prohibición de importación y uso como plaguicida del Aldrin, Clordano, DDT, Dieldrin, Endrín, Heptacloro, Hexaclorobenceno, Mirex y Toxafeno.
- Resolución 96/2004 del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, que establece la prohibición de importación y la comercialización interna de equipos eléctricos con contenido de PCB superiores a 50 ppm.
- Elaboración del inventario preliminar de PCB y plaguicidas COPs en desuso.
- Elaboración del inventario nacional de fuentes y liberaciones de dioxinas y furanos.
- Aplicación Nacional del Convenio de Rotterdam sobre el Consentimiento Fundamentado Previo.
- Ejecución de actividades de capacitación y sensibilización a directivos y personal técnico de los diferentes sectores involucrados en el manejo de COPs.
- Elaboración del Plan de Aplicación Nacional del Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes.
Plan de Aplicación Nacional del Convenio de Estocolmo
El Plan de Aplicación Nacional constituye un instrumento de trabajo en el que se documentan todas las estrategias y acciones que el país se propone desarrollar en los próximos años, para enfrentar la problemática nacional asociada a la gestión de contaminantes orgánicos persistentes.
Su objetivo principal consiste en fortalecer las capacidades nacionales para la gestión de COPs y preparar al país para cumplimentar las obligaciones adquiridas bajo el Convenio de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes. El proceso de elaboración del Plan de Aplicación Nacional consta de 5 etapas de trabajo que incluyen:
- Determinación de mecanismos de coordinación y organización de procesos.
- Elaboración de inventarios de COPs y evaluación de la infraestructura y la capacidad nacional para la gestión de COPs.
- Establecimiento de una red de intercambio de información sobre COPs y productos químicos en general.
- Establecimiento de prioridades y determinación de objetivos para la acción.
- Formulación del Plan de Aplicación Nacional y Planes de Acción específicos para COPs.
- Ratificación del Plan de Aplicación Nacional por los tomadores de decisiones y otras partes interesadas.
El proceso de elaboración del Plan de Aplicación Nacional de Cuba se inició en mayo del 2004 y debe culminar para mediados del año 2006. El mismo se encuentra coordinado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente y cuenta con la participación de diversos sectores nacionales involucrados en el manejo de COPs, tales como: Ministerio de Agricultura, Ministerio de Salud Pública, Ministerio de la Industria Básica y Ministerio del Trabajo y Seguridad Social, entre otras partes interesadas.
Principales desafíos que debe enfrentar el país
Los principales desafíos que debe enfrentar el país para lograr una gestión efectiva sobre los contaminantes orgánicos persistentes, incluyen:
- Sensibilización y capacitación de todos los actores de la sociedad,
- Integración de todos los sectores involucrados en la solución de la problemática existente.
- Elaboración del Plan de Aplicación Nacional y los Planes de Acción específicos.
- Determinación de las necesidades financieras para la materialización de las acciones contempladas en el Plan de Aplicación Nacional, incluyendo los costos incrementales que pudieran ser cubiertos con la asistencia financiera internacional.
Fuentes
- Plegable General COPs.org
- pops
