Herramientas líticas

Herramientas líticas
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Inventos y creaciones usadas en esa etapa primaria de la historia de la humanidad conocida como La edad de piedra.

Herramientas líticas. Son aquellos utensilios, armas y herramientas como tal, que fueron creadas y usadas en esa etapa primaria de la historia de la humanidad conocida como La edad de piedra.

Este período es así denominado precisamente por los útiles pétreos que lo caracterizaron y que han servido a los arqueólogos para diferenciarlo de la etapa posterior conocida como la Edad de los Metales.

Historia

En los tiempos prehistóricos a la raza humana se le hizo necesario echar mano de los recursos y materias primas que estaban a su alcance y es por eso que este período se caracteriza por el uso de artefactos de piedra tallada, aunque es menester aclarar que también se usaron otros materiales orgánicos para construir disímiles objetos necesarios para la sobrevivencia como los huesos, los cuernos de animales, la madera, el cuero, fibras vegetales, etc.

Durante la mayor parte del Paleolítico inferior las herramientas líticas eran gruesas, pesadas, toscas y difíciles de manejar, pero a lo largo del tiempo fueron haciéndose cada vez más ligeras, pequeñas y eficientes. El hombre del Paleolítico tenía costumbres nómadas, es decir, su vida estaba caracterizada por un desplazamiento continuo o periódico (estacional).

Materias primas principales

Las materias primas elegidas para fabricar los variados utensilios de piedra tallada fueron las rocas duras de fractura concoidea, pues este tipo de troceado es fácilmente controlable. Las rocas más apreciadas eran las más homogéneas, siendo el sílex el más prolífico.

También se usaban otras, casi todas silíceas, como la cuarcita de grano fino, el chert, el basalto, el cuarzo y otras rocas mucho más raras pero tan apreciadas que llegaron a constituirse verdaderas rutas comerciales desde los lugares de explotación, hasta los lugares de demanda, ése es el caso de la obsidiana, la calcedonia, el jaspe, etc.

Diversos artefactos líticos

Núcleo lítico

Un núcleo lítico es una masa de roca homogénea que ha sido tallada con el objeto de extraer lascas para su uso posterior. Así, pues, el propósito principal de un núcleo es proporcionar soportes a una variedad indeterminada de utensilios líticos.

Percutor (talla lítica)

Útil usado en la talla de las industrias líticas, para la obtención de lascas en sentido amplio. Habían varios tipos:

  • percutor duro
  • percutor blando o elástico
  • percutor indirecto a través de una pieza intermedia (puntero) y compresor (del que hay múltiples variantes).

Canto tallado

Trozo de roca manejable (un guijarro, un pequeño bloque, una laja o tableta de piedra, una lasca de buen tamaño, etc.) con una talla rudimentaria e incompleta. Es el artefacto más antiguo construido por los seres humanos (más de dos millones de años), pero es tan sencillo que se ignora su verdadera función: es posible que fuese una herramienta, un núcleo y que el verdadero objetivo de la talla hayan sido las lascas extraídas; y también es posible que ambas opciones se diesen en una misma pieza.

Lasca

Cualquier producto de la talla intencional por el ser humano de una roca, que se desprende de la masa pétrea (que, en sentido general se le llama núcleo, pero que puede ser un bloque de piedra, un guijarro o un utensilio en proceso), y que adquiere forma de esquirla cortante.

Las lascas tienen formas y tamaños muy diversos, desde los microscópicos, hasta los que superan los 30 centímetros; pero, en general, comparten una serie de caracteres comunes que permiten reconocerlas como tales.

Bifaz

Herramienta lítica prehistórica de cronología muy larga, caracteriza, sobre todo, una etapa de la Edad de Piedra: el Achelense (se encuentra también, además, en el Paleolítico Medio e, incluso, con posterioridad).

Pico triédrico

Llamado también triedro, es un utensilio, que suele tener una forma alargada con una extremidad terminal en forma de gruesa punta, más o menos despejada con grandes lascados que le proporcionan una sección habitualmente triangular (es decir, formada por tres planos o caras); aunque esta es la forma más repetida —y la que le ha dado la denominación de genérica triedro—, algunas piezas pueden tener la sección de cuatro o más caras.

Hendidor

Utensilio típico del Paleolítico Inferior y Medio en el sur de Europa y en África. Morfológicamente se caracteriza por ser un instrumento alargado, de grandes o medianas dimensiones, con un filo terminal transversal al eje morfológico de la pieza, como el de un hacha.

Raedera

Ütil lítico fabricado sobre una lasca (en sentido amplio), con uno o varios bordes trabajados por retoques, generalmente escamosos y monofaciales (salvo excepciones), continuos y muy regulares, que suelen ocupar todo el borde de la lasca, formando un frente funcional (corte) uniforme, sin irregularidades (cóncavo, rectilíneo o convexo), que pudo servir tanto para raer (raspar: movimiento transversal), como para cortar (movimiento longitudinal).

Raspador

Útil prehistórico sobre lasca o sobre hoja que presenta en una extremidad un frente retocado regular, cortante y no abrupto. A veces se dan raspadores dobles con las dos extremidades retocadas o, también, raspadores compuestos con otros tipos de útiles). Se cree que fuesen usados con un mango que se ha perdido. Servían para curtir pieles y posiblemente para obtener carne de los huesos.

Perforador

Utensilio sobre lasca o sobre hoja en uno de cuyos extremos se ha despejado un ápice aguzado por medio de retoques cóncavos, como dos muescas adyacentes. De esta forma se define una aguja larga de fina talla, generalmente bifacial y un cuerpo que puede, o no, ser bifacial. Se usaban para horadar materias como la madera o el hueso, mientras que para agujerear piel o cuero es preferible usar punzones de hueso.

Denticulado

Instrumento cuyo filo está trabajado con una serie de muescas contiguas y regulares y del mismo tamaño, como una especie de sierra. Hay variedades similares a las de las raederas, es decir, hay:

  • denticulados simples
  • denticulados dobles
  • denticulados convergentes que (denominan puntas de Tayac o picos buriloides alternos.
  • denticulados especiales como el denominado triángulo con muescas o el seudo-microburil.

Hoja lítica

Una hoja lítica es un producto de lascado alargado. Se caracteriza por tres atributos básicos:

  • 1) En primer lugar

Debe tener los bordes paralelos o subparalelos y con ambos ejes tipológicos (el técnico y el morfológico) en perfecta correspondencia. nchura; mientras que una hoja propiamente dicha tendría, como mínimo la longitud el triple que la anchura y una hoja alargada tendría un longitud cuatro veces superior.

  • 2) En segundo lugar:

Por otra parte, el tamaño, en sentido general, separa las hojas propiamente dichas de las hojitas, aunque ésta tiene umbrales igualmente convencionales y variables (desde menos de tres a menos de un centímetro, según autores), se justifica purque las hojitas son un rasgo característico de las industrias microliticas de hojas, es decir, «Microlaminares».

  • 3) En tercer lugar:

Resulta esencial además que éstas hayan sido predeterminadas antes de la extracción. Es decir, para obtener una hoja de un núcleo es necesaria una preparación concreta destinada a dirigir la fractura pétrea de modo que el producto obtenido tenga unas dimensiones y una forma determinada. Esto hace que las hojas, a pesar de tener los mismos elementos básicos de una lasca (talón, concoide, cara inferior...), posea unos estigmas muy característicos en su cara superior que delatan la preparación especial del núcleo.

Punta lítica

Instrumento tallado en piedra (casi siempre sobre lasca u hoja lítica) con forma alargada, con un ápice terminal muy agudo más o menos paralelo a su eje de simetría. Usada, en casi todos los casos, como extremidad para una lanza, jabalina, flecha u otra arma de caza o combate (aunque hay varios casos en los que se ha podido determinar que las denominadas puntas eran, realmente, cuchillos).

Punta de flecha

Punta, por lo general afilada, sumada a una flecha para que su uso sea más mortífero o para cumplir algún propósito especial. Generalmente, eran de piedra y de materiales orgánicos; luego otros materiales fueron utilizados. Son importantes piezas arqueológicas y una subclase de punta lítica.

Microlito

Artefactos líticos tallados, sobre todo durante la prehistoria, de tamaño extremadamente pequeño, pero lo suficientemente elaborados como para no ser considerados desechos ni accidentes de talla. Los microlitos tienen como soporte una hoja o una hojita (de sílex casi siempre) y su forma se remata por medio de retoques abruptos o truncaduras.

Suelen distinguirse dos grandes familias de microlitos: los laminares y los geométricos. Cualquiera que sea se asocian a armas de caza, pues son elementos que forman parte de la punta de jabalinas, venablos y, ya en periodos tardíos, de flechas.

Buril

Fabricado mediante una técnica especial de retoque (llamada técnica del golpe de buril) según la cual se extraen un tipo determinado de lascas denominadas «virutas de buril», se estima que los buriles se usaban para fabricar utensilios de hueso o asta, como azagayas o arpones; y también en la confección de objetos de arte mueble prehistórico o para hacer fuertes incisiones en roca (elaboración de grabados del arte paleolítico).

Los buriles aparecen en toda la edad de Piedra, pero su momento óptimo es el Paleolítico Superior asociados a la gran eclosión de objetos de hueso.

Microburil

Desecho característico de la talla lítica, a veces confundido con un auténtico buril, que es propio del Mesolítico, pero cuya cronología abarca desde el final del Paleolítico Superior hasta el Calcolítico. El nombre se le atribuye a Henri Breuil que lo definió como «una especie de buril en ángulo, muy plano, con retoque Terminal en forma de pequeña muesca».

Breuil consideraba el microburil como un útil funcional: al principio pensaba en una variante microlítica de los buriles, pero con el tiempo se dio cuenta de que la técnica de talla era diferente a la del buril y que podría ser un desecho de la fabricación de microlitos, pero que habría sido reaprovechado como útil, ocasionalmente.

Cuchillos

En el Paleolítico se fabricaban cuchillos sobre todo de sílex, siendo herramientas afiladas y pequeñas. Se usaban para cortar pieles o madera para diversas actividades,inicialmente no contaban con mango, pero se fueron mejorando y se pueden encontrar los primeros cuchillos con mango en los últimos años del Paleolítico.

El hacha de mano

Herramienta esencial para los cazadores del Paleolítico. Se usaban para cortar madera, construir refugios y despedazar carne para el alimento. El hacha de mano era más semejante a las herramientas agrícolas que a las hachas de combate que se conocen en la actualidad.

Importancia

El descubrimiento de las herramientas, armas y útiles líticos, así como también los elaborados con huesos y otros materiales y por ende los restos de su elaboración, son dentro del registro arqueológico una parte fundamental, si no exclusiva, de la Prehistoria, por el conocimiento sobre las sociedades humanas que lo fabricaron que aportan a los diversos investigadores de las épocas remotas de la raza humana.

Bibliografía

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Fuentes

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