Hierba de las cataratas
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El trébol rojo también conocido como hierba de las cataratas o trébol violeta es una planta leguminosa nativa de Europa, oeste de Asia y noroeste de África. La planta fue nombrada Trifolium pratense por Carolus Linnaeus Carolus Linnaeus en 1753. Pratense en latín significa "encontrado en prados".
Sumario
Características de la planta
Se trata de una herbácea perenne de 10-60 cm de altura, aunque puede alcanzar hasta 110 cm y pilosidad variable. Tallos erectos o ascendentes. Su sistema radicular consta de una raíz pivotante, que resulta pequeña en comparación con las numerosas raíces adventicias forman una corona que arranca del cuello.
Hojas
Presenta hojas trifoliadas con foliolos ovalados, blandos, de grandes dimensiones (1-3 cm de longitud y 8-15 mm de ancho), con dos estípulas basales estrechadas en arista, un peciolo de 1-4 cm de longitud y de color verde con un característico pálido creciente en la mitad más afuera de la hojuela. Se disponen alternamente.
Flores
Las flores miden de 12-15 mm de longitud, poseen corolas formados por 5 pétalos soldados de color rosa violáceo y con menor frecuencia blancas o purpúreas, siendo membranosas en la fructificación. El cáliz está formado por 5 sépalos soldados formando un tubo casi zigomorfo de apariencia campanulada, es peloso, con 10 nervios, dientes lineares y una callosidad en la garganta. Las flores se presentan agrupadas en inflorescencias de 2-3 cm de diámetro con forma de cabezuelas globosas, sésiles y cubiertas en su base por las estípulas de las hojas superiores.
Frutos
El fruto es una legumbre sentada, incluida en el cáliz, indehiscente, de forma ovoide y contiene una sola semilla. Estas son de forma acorazonada, muy pequeñas y de tonalidades que varían del amarillo al violeta.
Temperatura
Crece bien en temperaturas medias, tolerando mejor las bajas que las altas temperaturas, deteniendo su crecimiento a partir de 30-35 °C, por lo que se adapta bien a climas fríos y/o templados, dando peores rendimientos en los climas cálidos.
Suelos
Vegeta en todo tipo de suelos, aunque prefiere los profundos debido a que no soporta encharcamiento y con buen nivel de bases. Soporta suelos ligeramente ácidos. Un buen nivel de arcilla mejora el cultivo. Es poco productivo en suelos arenosos o livianos. Responde rápidamente a los aportes de fosforo y potasio.
Variedades de la planta
La clasificación más habitual se suele hacer en función de la precocidad de floración, aunque también se clasifican en función de su porte y grado de ploidía.
- Floración temprana: Incluye las variedades precoces y muy precoces, que florecen en abril - mayo.
- Floración intermedia: Floración a finales de mayo. Aproximadamente dos semanas después que las del tipo anterior y son más tardías en su producción primaveral.
- Floración tardía: Incluye las variedades tardías a extratardías. Floración de finales de mayo a junio. Dos o tres semanas más tarde que los de intermedia y un mes después que los primeros. Su crecimiento primaveral es más tardío, siendo de mayor persistencia.
Existen siete tipos de esta planta:
- Trifolium pratense var. pratense muy cosmopolita
- Trifolium pratense var. americanum sudeste de Europa (a pesar del nombre)
- Trifolium pratense var. frigidum montañas de Europa central y sur (Pirineos, Alpes, Balcanes)
- Trifolium pratense var. maritimum sur de las costas del mar Báltico.
- Trifolium pratense var. parviflorum Europa
- Trifolium pratense var. sativum (Schreb) Cincovic Mediterráneo. Robusto crecimiento.
- Trifolium pratense var. villosum Alpes. Denso follaje piloso
Usos medicinales de la planta
- Se usa para tratar sofocos / rubores, SPM, Baja el colesterol, ayuda a prevenir la osteoporosis, reduce la posibilidad de formación de coágulos de sangre y placas arteriales, puede limitar el desarrollo de la hiperplasia benigna de la próstata.
- Mejora la producción de orina, la circulación de la sangre y la secreción de la bilis.
- También actúan como detergente, sedante y tónico.
- El Trébol Rojo tiene la capacidad de aflojar la flema y calmar los espasmos bronquiales. El extracto fluido de Trébol Rojo se utiliza como antiespasmódico.
Efectos secundarios o advertencias
- Unos pocos estudios en seres humanos reportaron buena tolerancia al uso de extractos de trébol rojo, sin efectos secundarios serios, por períodos de tratamiento de hasta un año. En teoría y con base en la acción similar a los estrógenos que se ha observado en pruebas de laboratorio para el trébol rojo, dentro de los efectos secundarios se incluyen aumento de peso o dolor en los senos, aunque esto no se ha reportado con claridad en seres humanos.
- Debe usarse con precaución en pacientes que toman terapia de reemplazo hormonal (TRH) o pastillas anticonceptivas.
- Debe usarse con precaución en pacientes con presión arterial baja o en aquellos que toman medicamentos que disminuyen la presión sanguínea, como el trébol rojo puede reducir la presión arterial y puede causar presión arterial añadido un efecto hipotensor.
- No se recomienda el uso del trébol rojo durante el embarazo o la lactancia debido a su actividad similar a aquella de los estrógenos. El trébol rojo se ha reportado como una causa posible de infertilidad y aborto en ganado de crianza.
