Luis Estévez y Romero

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Luis Estévez y Romero
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Primer Vicepresidente de la República de Cuba
Nacimiento20 de octubre de 1849
Matanzas, Cuba
Fallecimiento4 de febrero de 1909
París, Francia
CónyugeMarta Abreu

Luis Gonzaga Irene Estévez y Romero. Primer vicepresidente de la República de Cuba, esposo de Marta Abreu, la benefactora de Santa Clara. Fue escritor de nota, abogado eminente, patriota desinteresado y noble en todos sus actos. Este intelectual contribuyó de manera decisiva a todas las grandes y pequeñas obras realizadas por su cónyuge Marta.

Síntesis biográfica

Nació en Matanzas el 20 de octubre de 1849, hijo de José Torcuato Estévez y de Luisa Romero. Su familia de clase media baja, sufrió adversidades cuando el padre abandono el hogar, por lo cual Luis Estévez fue un adolescente que pasó dificultades para poder sustentarse, a pesar de que su madre era maestra.

Estudios

Cursó la enseñanza primaria en el colegio de su propia familia en Matanzas y la segunda enseñanza la realizó en el famoso Colegio “La Empresa”, que había fundado el intelectual José Antonio Echeverría. Al graduarse de Bachiller en Artes en 1866, con notas sobresalientes, se matriculó en la Universidad de la Habana, donde comenzó primero la carrera de medicina a la que renunció por la de Derecho, que inició en septiembre de 1868. En 1872 logró alcanzar el título de Bachiller en Derecho y un año después de Licenciado. En 1878 se presentó a las asignaturas para el doctorado, que concluyó el 11 de junio de ese mismo año, siendo investido, previo consentimiento del Capitán General de Cuba, como Doctor en Derecho Civil y Canónico[1].

Matrimonio y familia

Marta Abreu se trasladó con su familia a La Habana y vivió en Prado y Trocadero. En esta dirección, Luis Estévez conoce a Marta, en su transitar diario porque trabajaba en una notaría y estudiaba en la Universidad. Sin embargo, varias dificultades tuvo que vencer para poder estar cerca de su amada Marta, pues los padres de ella no lo aceptaron por no poseer bienes y porque era 4 años menor que la insigne santaclareña. Marta Abreu fue enviada por su padre Pedro Nolasco a residir en Santa Clara en casa de su tío Eduardo, quien el 16 de mayo de 1874 la condujo a la Iglesia Mayor para que contrajese matrimonio con Luis Estévez y Romero. Al año siguiente, el 12 de junio, nacía el hijo mayor de este matrimonio, a quien pusieron Pedro Nolasco Julio Zenón de Estévez Abreu, nombre del abuelo materno. El nacimiento del niño vino a traer la armonía en la familia. Después tuvieron una niña, que pusieron por nombre Cecilia y que murió a los pocos días de nacida.

En la década de los 80 del siglo XIX comenzó la fecunda obra caritativa de Marta Abreu de Estévez y Arenciabia a favor de los pobres y necesitados de Santa Clara. Detrás de cada obra, poco reconocido, está presente la figura de Luis Estévez, quien apoyó, asesoró y ejecutó la mayoría de los proyectos que para el bien de la ciudad quería realizar su esposa. Llevaba las cuentas minuciosamente y velaba para que la calidad de los trabajos fuera óptima. Además, se ocupaba de la rigurosidad legal para establecer las normas de buen funcionamiento de los centros, que se erigían en bien de la sociedad.

Durante 1881 fue proclamado Socio de Número de la Sociedad Económica de Amigos del País, teniendo en cuenta sus méritos, su cultura y su labor en beneficio de la nación. A esta sociedad donó numerosos libros para su biblioteca, en la que años después fue colocado un retrato de Marta Abreu. El ayuntamiento de Santa Clara, viendo el amor que él profesaba por la tierra de su esposa, decidió en sesión del 15 de septiembre de 1885, nombrar a Luis Estévez: Hijo Adoptivo de Santa Clara. Nueve años después, el 4 de abril de 1894, el mismo Gobierno Municipal decidió cambiar el nombre de la Calle de San Juan Bautista por el de Luis Estévez[2].

Trayectoria política

Durante la guerra del 95, exiliado en París con su esposa e hijo, colaboró para que la lucha se mantuviera y llegara a feliz término. Se conocen los numerosos envíos que hizo Marta Abreu para apoyar la guerra. También Luis Estévez mantenía intercambio epistolar con Estrada Palma; daba dinero a la Delegación Revolucionaria de París, auxiliaba a los que estaban en los presidios en África o expatriados en España. Su mayor labor a favor de la causa cubana fue escribir obras y divulgar la verdad de la lucha por la independencia de Cuba, a través de la prensa francesa con alcance en otros países europeos y de esta manera desmentir la prensa española en Europa. Al concluir la guerra regresó a Cuba en compañía de su esposa.

Desde el 9 de octubre de 1899 había sido elegido presidente del Partido Nacional Cubano, quien proclamó a Tomás Estrada Palma como su candidato para Presidente de la República el 11 de noviembre de 1901. Más tarde, por propuesta del Generalísimo Máximo Gómez, se presenta a Luis Estévez y Romero como Vicepresidente, el 6 de diciembre del propio año. Al ganar las elecciones, tomaron posesión de sus cargos, el 20 de mayo de 1902, donde se izó la bandera cubana en el Palacio de los Capitanes Generales y se llevó a cabo una descarga de balas de cañón en El Morro para saludar el nacimiento del gobierno cubano. Con los intentos de reelección de Tomás Estrada Palma que ensombrecía el ideal de República soñado por los próceres, que habían derramado su sangre para fecundar la nación cubana, Luis Estévez no consintió estos planes, y en actitud honrada, el 31 de marzo de 1905 renunció a su cargo de Vicepresidente de la República y Presidente del Senado. Meses después, en junio, partía para París, para no regresar más en vida a Cuba[3].

Publicaciones

En vida logró publicar algunas de sus obras literarias y que estaban relacionadas la mayoría con el movimiento revolucionario de Cuba[4]:

  • Separatismo, anexionismo y autonomismo (1898).
  • Desde El Zanjón hasta Baire (1899)
  • El Derecho constitucional vigente en Europa y América (1900)
  • Ojeada sobre la dominación española en Europa (1900)
  • Reformas en nuestra legislación civil (1904)
  • Tiempos pasados (1906)

Muerte

Luego de regresar de su habitual viaje al cementerio de Montmatre un mes después del fallecimiento de Marta, llevado por la desesperación de perder a su esposa, el jueves 4 de febrero de 1909 encerrado en su habitación puso fin a su vida por medio de varios disparos. La nación cubana se unió al dolor de su hijo Pedro Nolasco, que recibió numerosos mensajes de pésame. Cabe destacar, especialmente el del Presidente de la República José Miguel Gómez, quien envió un sentido mensaje unido a una corona de orquídeas que se depositó sobre su tumba[5].

Regreso de sus restos mortales a Cuba

El 20 de febrero de 1920, llegaba a La Habana el Vapor Flandres, que traía los restos mortales de los esposos, que fueron inhumados en la tumba de la familia Abreu Arencibia en la Necrópolis de Colón.

Referencias