Momotus momota
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El pájaro péndulo, pájaro toh o barranquero (Momotus momota) es una especie de ave coraciforme de la familia Momotidae.
Sumario
Características
Es un ave de aproximadamente 48 cm; se reconoce por su cabeza voluminosa, con una banda azul clara que rodea su coronilla negra y se vuelve morada en la nuca; posee un pico grueso y fuerte, ligeramente curvado con los bordes del pico aserrados; la cola es larga, de color negro por debajo, con la rectrices graduales, las centrales terminadas en forma de raqueta, que a veces menea con movimiento pendular.
Historia natural
Territorial y tranquilo, permanece quieto por largos períodos y vocaliza a menudo con reclamos graves y profundos. Anida en lugares altos como copas de árboles. Barranquero de tierras altas de los Andes, silencioso y poco conspicuo a pesar de su gran tamaño. Momotus proviene del nombre específico Ramphastos momota y el epíteto Aequatorialis es un término del idioma latín que significa ecuatorial.
Tamaño y Forma
Mide 48 cm y pesa entre 123 y 176 g. Tiene ojos rojos y patas grises. Presenta coronilla negra rodeada por un anillo azul turqueza con un poco de violeta perifericamente. Tiene máscara negra con bordes azul turquesa bien marcados en todas sus partes; dorso verde pasto, partes inferiores verde oliva con café difuminado y dos puntos negros en el pecho. Su cola es larga con forma de requeta en las puntas y casi completamente azul, pico tenuemente decurvado y aserrado en sus bordes.
Especies Similares
Muy parecido al Barranquero Coronado (Momotus momota), pero éste se encuentra en tierras bajas al oriente de los Andes y es un poco más pequeño, verde oliva por encima y teñido de oliva en garganta y pecho. También puede confundirse con M. subrufescens el cual es de menor tamaño más rufo en el vientre, con la diadema más ancha en la parte anterior y sólo se encuentra en el valle del Magdalena y la costa Caribe. Se alimenta de insectos grandes, escarabajos, orugas, lagartos, ranas y ratones.
Reprodución
Se han registrado individuos en condición reproductiva septiembre. Anida en madrigueras que excava en barrancos. Generalmente permanece solitario o en parejas en el nivel medio o bajo de la vegetación. Se percha silenciosamente y en momentos de alarma se queda quieto y mueve su cola como un péndulo. Captura sus presas al vuelo y en ocasiones también en el suelo. Estrechamente emparentada con M. momota y algunas veces tratada como una subespecie de ésta última. Sin ambrago, diferencias marcadas en tamaño, plumaje, vocalización y ecología justifican su separación como especie aparte.
