Nepenthes rajah
| ||||||||||||
Nepenthes rajah. Esta extraordinaria planta crece en Melanesia (Malasia, Borneo) y es una de las insectívoras más destacadas del planeta.
La planta captura hormigas, arañas, moscas y muchos otros insectos, de hecho, hasta se han registrado casos en los que las fascinantes nepenthes han capturado pequeños mamíferos y roedores. De todas maneras y a pesar de su carácter voraz, hoy se encuentra en peligro de extinción por la UICN.
Nepenthes rajah crece exclusivamente en serpentina sustratos, particularmente en las áreas de filtrándose aguas subterráneas, donde la tierra está suelta y permanentemente húmedo. La especie tiene una altitudinal gama de 1500 a 2650 m ASL y por lo tanto se considera una las tierras altas o sub- planta alpina.
Historia
La especie se recogió por Hugh Low en el monte Kinabalu en 1858, y describió al año siguiente por Joseph Dalton Hooker, quien lo nombró después James Brooke, la primera Blanca Rajah de Sarawak. Hooker lo llamó "una de las producciones vegetales más sorprendentes de aquí a descubierto". Desde que fue introducido en el cultivo en 1881, Nepenthes rajah ha sido siempre un codiciado especies. Durante mucho tiempo, la planta se ve raramente en colecciones privadas debido a su rareza, el precio y las crecientes necesidades especializadas. Sin embargo, los recientes avances en la tecnología de cultivo de tejidos se han traducido en precios cayendo dramáticamente. Nepenthes rajah es el más famoso por las trampas forma de urna gigante que produce, que pueden crecer hasta 41 cm de alto y 20 cm de ancho. Estos son capaces de mantener 3,5 litros de agua y en exceso de 2,5 litros de fluido digestivo, por lo que, probablemente, el más grande en el género por volumen. Otro característica morfológica es la peltate hoja de fijación de la lámina y zarcillo, que está presente en sólo unas pocas otras especies.
La planta es conocida en ocasiones trampa vertebrados e incluso pequeños mamíferos , ya que se han observado ratas ahogadas en las trampas en forma de jarra. Es uno de los dos únicos Nepenthes especies documentadas por haber cogido la presa de mamíferos en la naturaleza.También se sabe que en ocasiones trampa pequeños vertebrados como ranas, lagartos y hasta aves, aunque estos casos probablemente afecten a animales enfermos y ciertamente no representan la norma. Los insectos , y en particular las hormigas, comprenden la presa de primera necesidad en ambos lanzadores aéreas y terrestres.
Aunque Nepenthes rajah es el más famoso por atrapar y digerir los animales, sus lanzadores también se acogen a un gran número de otros organismos, que se piensan para formar un beneficio mutuo ( simbiótica) asociación con la planta.
Otra característica clave es la facilidad relativa con la que es capaz de hibridar en la naturaleza. Se han registrado híbridos entre ella y todas las demás especies de Nepenthes en el Monte Kinabalu. Sin embargo, debido a la naturaleza de crecimiento lento, pocos híbridos que implican las especies han sido todavía producido artificialmente.
Fuentes
Diccionario Botánico 2015 Mundo Plantas más exóticas edicion 2014
