Otitis media serosa

Otitis media serosa
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Otitis media serosa: Es una enfermedad con diferentes sinónimos: Otitis secretora, otitis seromucosa, otitis catarral, glue ear. Es un proceso extraordinariamente frecuente en los niños. Su evolución es favorable en la gran mayoría de los casos, pero su diagnostico y tratamiento son muy importantes, porque en algunos casos puede evolucionar hacia distintas formas de oído crónico y en muchos puede persistir una pérdida auditiva indeseable en el periodo desarrollo del lenguaje.

Origen

En condiciones normales el oído medio es una cavidad que contiene aire gracias a la trompa de Eustaquio, que es un tubo que comunica la faringe con el oído medio, la presión en éste último es igual a la presión atmosférica. Bajo determinadas circunstancias la trompa se obstruye y entonces en el oído medio se genera una presión negativa que hace que la membrana timpánica se retraiga y que progresivamente la mucosa del oído medio cambie de características produciendo un exudado mucoso. De esta manera el oído medio tiene en lugar de aire un material sero-mucoso, y es cuando el médico suele decir que “el niño tiene moco en los oídos”.

Causas

La trompa de Eustaquio conecta el interior del oído con la parte posterior de la garganta. Este conducto ayuda a drenar los líquidos para evitar que se acumulen en el oído. Los líquidos fluyen desde la trompa y se degluten. La otitis media exudativa y las infecciones del oído están conectadas de dos maneras:

  • Después de que se han tratado la mayoría de las infecciones del oído (una efusión), el líquido permanece en el oído medio durante algunos días o semanas.
  • Cuando la trompa de Eustaquio se bloquea parcialmente, el líquido se acumula en el oído medio. Las bacterias que ya están dentro del oído quedan atrapadas y comienzan a multiplicarse. Esto puede llevar a una infección del oído.

Los siguientes factores pueden causar inflamación del revestimiento de la trompa de Eustaquio, llevando al aumento del líquido:

  • Alergias
  • Irritantes (especialmente humo de cigarrillo)
  • Infecciones respiratorias

Los siguientes factores pueden hacer que la trompa de Eustaquio se cierre o resulte bloqueada:

  • Beber algo estando acostado boca arriba
  • Incrementos repentinos en la presión del aire (como durante el descenso de un avión o en una carretera de montaña

Consecuencias

  • La consecuencia principal de la OMS es la hipoacusia de transmisión leve, de hecho es la primera causa de pérdida auditiva en el niño. La presencia de moco en el oído junto con el cambio de posición de las estructuras del oído genera que las ondas sonoras no se transmitan con normalidad, generando una leve sordera. Las consecuencias de esta pérdida auditiva se manifiestan como una mayor dificultad para entender, tendencia a acercarse más o subir el volumen de la televisión, aumento de la intensidad de la voz o tendencia repetir “¿qué?”. En ocasiones los padres simplemente advierten que el niño parece distraído. La OMS no genera dolor ni otros síntomas claros.

Pruebas y exámenes

El médico especialista puede detectar la otitis media exudativa durante un chequeo de los oídos de un niño después de haber tratado una infección del oído. La otitis media exudativa también se puede diagnosticar cuando el médico examina el oído por otra razón, como un examen físico o chequeos médicos del niño sano. El médico buscará ciertos cambios al examinar el tímpano:

  • Burbujas de aire en la superficie del tímpano
  • Matidez del tímpano cuando se expone a la luz
  • Tímpano que no parece moverse al soplarle pequeñas bocanadas de aire
  • Líquido por detrás del tímpano

Un examen llamado timpanometría es una herramienta más precisa para diagnosticar la otitis media exudativa. Los resultados del examen pueden ayudar a determinar la cantidad y consistencia del líquido presente. Un otoscopio acústico o reflectómetro es un dispositivo más portátil que detecta con precisión la presencia de líquido en el oído medio. Una audiometría o cualquier otro tipo de examen formal de la audición puede ayudarle al médico a decidir qué tratamiento se necesita.

Tratamiento

A menos que también haya signos de una infección, la mayoría de los médicos no tratará la otitis media exudativa inicialmente. En lugar de esto, revisarán nuevamente el problema en 2 a 3 meses. Algunos niños que han tenido infecciones auditivas repetitivas pueden recibir una dosis diaria de antibióticos más pequeña para prevenir nuevas infecciones. Ciertos cambios pueden ayudar a eliminar el líquido detrás del tímpano:

  • Abstenerse de fumar cigarrillo
  • Estimular la lactancia materna para bebés
  • Tratar alergias alejándose de los desencadenantes (como el polvo). A los niños mayores se les pueden dar medicamentos para las alergias.

Con mucha frecuencia, el líquido desaparecerá por sí solo. La recomendación del médico puede ser esperar y estar atento para ver si la afección empeora. Si el líquido todavía está presente a las 6 semanas, el tratamiento podría incluir:

  • Observación mayor
  • Una audiometría
  • Una sola serie de antibióticos (si no se han administrado previamente).

Si el líquido todavía está presente a las 9 a 12 semanas, se puede ensayar con antibióticos, aunque no siempre sirven. En algún momento, se debe evaluar la audición del niño. Si se presenta hipoacusia significativa (> 20 decibeles) podría ser apropiado suministrar antibióticos o colocar tubos de timpanostomía. Si el líquido aún está presente después de 4 a 6 meses, probablemente se necesiten tubos de timpanostomía, incluso si no hay una hipoacusia significativa. Algunas veces, hay que extirpar las adenoides para restablecer el funcionamiento adecuado de la trompa de Eustaquio.

Pronostico

La otitis media exudativa generalmente desaparece por sí sola en semanas o meses. El tratamiento puede acelerar este proceso. Es posible que la otitis media adhesiva no se resuelva tan rápidamente como la OME con un derrame menos espeso. La otitis media exudativa por lo regular no es potencialmente mortal. La mayoría de los niños no presenta daño a largo plazo en su capacidad para oír o hablar, incluso cuando el líquido permanece durante muchos meses. Posibles complicaciones

  • Infección aguda del oído
  • Quiste en el oído medio
  • Daño permanente en el oído con hipoacusia parcial o total
  • Cicatrización del tímpano (timpanoesclerosis)
  • Retardo en el habla o el lenguaje (poco común)

Prevención de la otitis media serosa

Consejos para la prevención

  • Evite irritantes como el humo del cigarrillo, que pueden interferir con el funcionamiento de la trompa de Eustaquio.
  • Identifique y evite cualquier alergeno que pueda llevar a que el niño desarrolle OME.
  • Piense en la posibilidad de una guardería más pequeña, especialmente en los meses de invierno. Las guarderías que tienen seis niños o menos tienen menos infecciones del oído.
  • Lave las manos y los juguetes con frecuencia.
  • Use filtros de aire y reciba aire fresco para ayudar a disminuir la exposición a patógenos transportados por el aire.
  • Evite el uso excesivo de antibióticos, ya que esto multiplica considerablemente las bacterias resistentes.
  • Déle al niño leche materna. Amamantar incluso por unas cuantas semanas hará que un niño sea menos propenso a infecciones del oído durante años.
  • La vacuna antineumocócica puede prevenir infecciones de la causa más común de infección aguda del oído (que puede llevar a OME). La vacuna antigripal también sirve.
  • La otitis media secretora no se afecta por la entrada de agua en los oídos. Por ello, los tapones de oído durante el baño, ni mejoran ni empeoran este problema.

Fuentes

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