Piojo porcino
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Piojo porcino (Pediculosis porcina) . Son insectos diminutos y sin alas que viven en el cuero cabelludo de los animales, el piojo del cerdo (Haematopinus suis) es el mayor (4 a 6 mm) de todos los piojos que infestan al ganado. Es específico de los cerdos domésticos y jabalís y se da en todo el mundo.
Ciclo de vida
El ciclo vital completo dura pues unos 30 días. En un año pueden darse entre 6 y 12 generaciones. Los piojos adultos viven aproximadamente un mes, pero no son capaces de sobrevivir alejados del hospedador. Los piojos tienden a ser más numerosos durante las épocas frías.
Se les encuentra sobre todo en los pliegues de la piel en el cuello y en la papada, en y alrededor de las orejas, en las patas, los flancos, etc. Se transmiten por contacto de un cerdo a otro, p.ej. de la madre a los lechones, inmediatamente después del parto.
Daño e importancia económica
Tanto los piojos machos como las hembras adultas chupan sangre, hasta cuatro veces al día, y cada vez durante unos 10 minutos. La picadura del piojo es muy irritante para los cerdos, lo que hace que estén muy inquietos y se rasquen continuamente. Esto puede provocar pérdida del pelo y heridas en la piel, que puede cuartearse y sufrir infecciones bacterianas secundarias.
De hecho, se sabe poco sobre el impacto económico de los de piojos en cerdos, pero hay indicios de que en caso de infestaciones severas, el estrés provoca una disminución del crecimiento y una mayor susceptibilidad para otras enfermedades. Los piojos juegan un papel en la transmisión de la viruela y del cólera porcino y de otras enfermedades.
Prevención y control
Los Animales en buenas condiciones sanitarias son menos propensos a ser atacados por los piojos, una medida importante para reducir el riesgo de infestaciones es mantener los animales sanos y bien alimentados.
Los cerdos infestados se pueden tratar de varias maneras. Es importante que toda la población porcina sea tratada al mismo tiempo, incluso si sólo se detectan síntomas en algunos animales. El tratamiento debe repetirse al menos una vez tras una semana. Esto es necesario para matar a los piojos que eclosionan de los huevos, ya que estos no se ven afectados por los insecticidas de contacto. Para evitar introducir piojos en una explotación limpia, es muy importante tratar a todos los animales que se incorporen a ella desde el exterior, antes de que entren en contacto con el resto de los animales.
Para baños de aspersión o inmersión hay numerosos concentrados a base de organofosforados, piretroides o amidinas . Es muy importante que el tratamiento alcance al interior de las orejas y que cubra toda la superficie del cuerpo, lo que exige de ordinario utilizar al menos 1 litro de dilución por animal. También existen polvos y granulados para empolvar directamente a los animales, pero son menos eficaces que los líquidos. Los pour-ons listos para el uso también son eficaces contra los piojos.
Los endectocidas sistémicos son muy eficaces contra los piojos, sea como inyectables o como aditivos para los piensos. Tienen la ventaja de que un solo tratamiento de cada animal es suficiente para eliminar la infección, sin necesidad de repetirlo a la semana.
