Polypteridae
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Poliptéridos (Polypteridae)
Conocidos vulgarmente como bichires, son una familia de peces actinopterigios de aspecto muy primitivo, la única del orden Polypteriformes. Todas las especies se encuentran confinadas a las aguas de ríos y lagos de África. Presentan el cuerpo alargado o anguiliforme, recubierto de pequeñas escamas con ganoína. La aleta caudal es simétrica, las aletas pectorales tienen una base lobulada, la aleta dorsal se encuentra dividida en varias aletas formadas por un radio espinoso que soporta una membrana pequeña. La vejiga natatoria, comunicada por un conducto con el esófago, les sirve como órgano respiratorio accesorio.
Géneros y especies
En la actualidad existen unas 10 especies y unas 80 si tenemos en cuenta las subespecies, agrupadas en dos géneros:
Género Erpetoichthys
Erpetoichthys calabaricus (Smith, 1865)
Género Polypterus
Polypterus ansorgii (Boulenger, 1910)
Polypterus bichir bichir (Lacépède, 1803)
Polypterus bichir katangae (Poll, 1941)
Polypterus bichir lapradei (Steindachner, 1869) - Bichir
Polypterus delhezi (Boulenger, 1899)
Polypterus endlicheri congicus (Boulenger, 1898)
Polypterus endlicheri endlicheri (Heckel, 1847)
Polypterus mokelembembe (Schliewen y Schafer, 2006)
Polypterus ornatipinnis (Boulenger, 1902)
Polypterus palmas buettikoferi (Steindachner, 1891)
Polypterus palmas palmas (Ayres, 1850)
Polypterus palmas polli (Gosse, 1988)
Polypterus retropinnis (Vaillant, 1899)
Polypterus senegalus meridionalis (Poll, 1941)
Polypterus senegalus senegalus (Cuvier, 1829)
Polypterus teugelsi (Britz, 2004)
Polypterus weeksii (Boulenger, 1898)
Los bichires son unas especies muy populares en acuarios. Aunque son depredadores, son especies pacíficas y relativamente poco activas, prefiriendo permanecer asentadas en el fondo, por lo que son muy adecuadas para ponerlas junto a especies nadadoras de tamaño lo suficientemente grande para que no sean presas. Algunos peces gato (Loricariidae), usados como limpiadores en acuarios, pueden atacar al bichir y succionar su piel.
Fuente
http://www.digitalfishlibrary.org/library/ViewFamily.php?id=142
