Termita de la Sabana Africana
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Termita de la Sabana Africana.La sabana africana posee una profusión de criaturas majestuosas. Pero la diminuta termita es la que fomenta gran parte de esta diversidad
Sumario
Características generales
Las termitas adultas presentan dos pares de alas de igual tamaño. Son un grupo de insectos sociales que construyen nidos termiteros. Se alimentan de la celulosa contenida en la madera y sus derivados, la que degradan gracias a la acción de los protozoos de su sistema digestivo, con los que viven en simbiosis. La mayor parte de las termitas son de climas tropicales o subtropicales, pero unas pocas viven en climas templados. Se conocen unas 3.0001 especies, seis de las cuales han sido introducidas desde otras regiones como plagas urbanas.
Aporte al Ecosistema
Los científicos han descubierto que las colonias de las termitas y también sus nidos son grandes islas de fertilidad, están rodeadas de plantas que crecen rápidamente y además de poblaciones que crecen de manera rápida también. La razón de este crecimiento inexplicablemente rápido es que sus nidos donde viven millones de termitas ayudan a mejorar de manera significativa la canalización de agua y ayuda a aumentar los nutrientes a la tierra. Las termitas producen "islas de fertilidad".
Características de sus Nidos
Las termitas pueden tardar varios siglos en crear sus nidos, cada nido aunque relativamente desapercibidos en la pradera está ubicado en el centro de un estallido de productividad vegetal. Pueden llegar a alcanzar más de nueve metros de diámetro y están separados los nidos entre sí por 90 metros o más, en cada nido viven millones y millones de termitas que pueden tardar cientos de años en construir sus colonias, estos brotes están organizados entre sí, dispersados equitativamente. Las termitas, para construir sus nidos, remueven grandes cantidades de tierra importando partículas comunes que utilizan para promover la infiltración de agua. También se encontraron en los nidos grandes niveles de nutrientes como fósforo y nitrógeno, y por eso la remoción de la tierra podría tener un impacto directo e indirecto hasta en los ecosistemas alejados del nido.
Reproducción
Existen varios prototipos de reproductores entre los que se encuentran Alados Los reproductores alados son los que pueden producir nuevas reinas y reyes. Los alados salen masivamente de la colonia, cuando se encuentran, ocurre el apareamiento en túneles para evadir los depredadores, pierden las alas inmediatamente o seguido del contacto con el sexo opuesto. Primarios (Pareja real) El Rey y Reina. Sus cuerpos están normalmente bien esclerotizados, excepto la hembra de algunas especies, cuyo abdomen puede llegar a ser enorme debido a la hipertrofia de sus ovarios. Secundarios En el caso de que la reina muera o de que esté muy vieja y su producción de huevos decrezca, se pueden producir reinas sustitutas. Tienen el cuerpo normalmente menos esclerotizado que los primarios.
