Timbre (música)
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El timbre es una cualidad que caracteriza al sonido. Depende de la cantidad de armónicos que tenga un sonido y de la intensidad de cada uno de ellos. Se trata de una de las cualidades esenciales del sonido junto con el tono, la duración y la intensidad.
Sumario
Grados del timbre de una fuente sonora
- aquello que diferencia elementos de diferentes clases (por ejemplo, una guitarra de una flauta);
- aquello que diferencia elementos de una misma clase (por ejemplo, dos guitarras);
- aquello que diferencia las distintas posibilidades dentro de un único elemento (por ejemplo, diferentes posibilidades sonoras -tímbricas- en una misma guitarra);
- aquello que caracteriza las diferencias producidas por la variación temporal de un sonido (el sonido como fenómeno dinámico, que varía en el tiempo).
Los principales factores que influyen en la determinación del timbre
- La envolvente espectral, es decir, la intensidad relativa de los parciales;
- La envolvente dinámica, en particular la conjunción de las envolventes dinámicas de cada uno de los parciales;
- Los transitorios, que son parciales de muy corta duración que se generan en el ataque, pero también en la caída de un sonido. Ello hace que todos los sonidos tengan siempre una componente de ruido.
El timbre es un fenómeno dinámico, quiere decir que varía en el tiempo. Esto se debe a la evolución de las envolventes dinámicas de cada uno de los parciales que hace que la envolvente espectral (es decir, la intensidad relativa de los parciales) sea distinta en cada momento.
En el terreno de la acústica
Se llama timbre al matiz característico del sonido, mientras que en el canto refiere al espectro concreto de la voz: “Esta mujer tiene un timbre de voz maravilloso”, “La orquesta cuenta con un contrabajo de timbre extraordinario”, “El timbre de este instrumento es muy particular”.
