Choi Hong Hi
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.Choi Hong Hi , fundador del Taekwondo y de la Federación Internacional de Taekwondo.
Niñez y adolescencia
El General Choi Hong Hi nació en la ciudad nor-coreana de Myong Chon el 9 de noviembre de 1918. De diminuto físico, de apariencia frágil, el maestro CHOI HONG HI parecía mas una estatuilla de porcelana de lo bien que se conservaba, el Taekwondo le mantenía con una salud inmejorable, pero los avatares de la vida, los problemas familiares perjudicaron seriamente su salud hasta su muerte. A la edad de 12 comenzó a estudiar Taek Kyon, un antiguo método de lucha coreano en el que se utilizaban los pies. Más tarde cuando estaba estudiando en Japón, encontró a un maestro de karate quien lo ayudó a obtener su cinturón negro de primer Dan en menos de dos años. Después el General intensificó su entrenamiento, esforzándose para ganar su segundo Dan. Paralelamente comenzó a enseñar.
Juventud
En 1946 Choi Hong Hi ingresa en la escuela militar de la que regresa como subteniente de infantería. Enrolado en la Armada japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, fue enviado a Pyongyang, donde fue encarcelado. Con el objetivo de mantener su buena salud física y mental durante su encarcelamiento, practicaba karate, en soledad al principio, y luego enseñándolo al personal de la prisión y otros prisioneros. Al convertirse en oficial en la nueva Armada coreana luego del final de la guerra, continuó enseñando su arte marcial a sus soldados, así como a soldados americanos de servicio en Corea. En 1950, estalla la guerra entre las dos coreas, separadas por el paralelo 38, y en ella el joven oficial alcanzará los entorchados del generalato en el mismo campo de batalla, al mando de la 5ª división. La paz llega nuevamente para Choi y con ella pasa a las funciones castrenses de su rango.
En el Taekwon Do
Sus creencias, y su visión de una aproximación distinta a la enseñanza de las artes marciales, guiaron al General Choi a combinar elementos de las técnicas del Taek Kyon y Karate para desarrollar un arte marcial moderno. Lo llamó Taekwondo, lo cual significa “el camino de los pies y las manos”, y este nombre fue adoptado oficialmente el 11 de abril de 1995. En 1959 organiza la 29ª división del ejército surcoreano en el que el Taekwondo será materia obligatoria de instrucción. Un año más tarde le será confiado el mando del 6º cuerpo del ejército (compuesto por cinco divisiones) y finalmente, antes de pasar al retiro en 1961, estará al frente de la 7ª división estaunidense, designación efectuada por el alto mando del Pentágono. Luego viene un interrego de once años durante los cuales el general Choi los dedicara exclusivamente al Taekwondo. En 1959, el General Choi fue nombrado Presidente de la [[Asociación coreana de Taekwondo. Siete años después, el 22 de marzo de 1966, creó la Federación Internacional de Taekwondo (ITF) Como fundador del Taekwondo y Presidente de la ITF, tuvo la habilidad de compartir su arte con estudiantes en todo el mundo. en 1965 todavía se denominaba Korea Tae Soo Do Association, al regreso del General Choi, él mismo propone cambiar la denominación en asamblea, ya que la Asociación Coreana de Tae Soo Do (Tang Soo Do es lo mismo) formaba parte de la Unión Coreana de Deportes por lo tanto se aprobó ese cambio de denominación, seguidamente el 22 de Marzo de 1966 se crea la Federación Internacional de Taekwondo I.T.F. con las asociaciones de Vietnam, Malasia, Singapur, Alemania, Estados Unidos, Turquía, Italia, República Arabe Unida y Corea. Todo iba por buen camino hasta que la política del gobierno de Corea creo ciertos conflictos con el General Choi, el cual viendo su impotencia al respecto decide abandonar Corea en 1972, se marcha a Canadá y realiza una asamblea extraordinaria para aprobar en consenso el cambio de sede de la ITF, que como todo movimiento de estas características, algunos paises lo apoyaron y otros no, no obstante, el primer Mundial de ITF se realizo en 1974 en Estados Unidos, fue el primer evento importante de la ITF en el Mundo, desde entonces y a pesar de los problemas, el General Choi ha estado trabajando junto a sus alumnos difundiendo su Taekwondo, el Taekwondo que el creo, sus 24 formas Tul (Hyong) que las termino de crear en 1966, y un sin fin de trabajos técnicos sobre el arte marcial del Taekwondo, toda una vida de trabajo continuo. Hoy, el entrenamiento en Taekwondo está disponible en cualquier parte del mundo.
Muerte
Los avatares de la vida y los problemas familiares perjudicaron seriamente la salud del General Choi, fundador del Taekwondo y Presidente de la ITF que después de una vida dedicada al desarrollo del Taekwondo, un arte marcial moderno, basado en valores tradicionales, filosofía y entrenamiento, arte que le mantenía con una salud inmejorable, murió de un cáncer incurable de estómago el 15 de junio del 2002, en Pyongyang Corea del Norte su país de nacimiento a la edad de 83 años.
Fuente
- Choi Hong Hi “Taekwondo, The Korean Art of Self defense” First Edition International Taekwondo Federation, Ontario Canada 1972.
- Enciclopedia del Taekwondo.
