Sapotaceae

Sapotaceae 260px Nombre científico: ' Taxonomía Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orden: Ericales Familia: Sapotaceae Diversidad: Alrededor de 150 géneros y unas 3.300 especies

Sapotaceae. Familia de importancia económica por la producción de madera, látex y aceites con varias aplicaciones y frutos comestibles.

Distribución y hábitat

Ampliamente distribuida en la zona pantropical.

Características

Árboles o arbustos con látex, perennifolios o caducifolios. Se cultivan algunas especies pertenecientes a los géneros Argania, Bumelia, Chrysophyllum, Lucuma, Manilkara, Mastichodendron, Mimusops, Pouteria y Sideroxylon, creciendo de manera natural en los bosques de laurisilva una especie de esteúltimo género.

Hojas

Simples, alternas, casi siempre enteras, coráceas, penninervias, y a veces estipuladas. Tiene tendencia a formar rosetas en los extremos de las ramas.

Flores

Hermafroditas, regulares, solitarias o reunidas e inflorescencias simosas.

Cálíz: con número variable de sépalos que se pueden disponer en dos series imbricados o arreglados en espiral.

Corola: Gamopétala, con lóbulos frecuentemente iguales en número a los sépalos. A veces se presentan apédices en los pétalos.

Androceo: Estambres en igual número que los lóbulos de la corola, insertos en el tuvo de la corola (epipétalos). Los estambres se disponen formando tres o cuatro verticilos, y solo el interno los posee fértiles, el resto están atrofiados (estaminodios).

Gineceo: Súpero, con cuatro a cinco carpelos, soldados entre sí (sincarpico), aunque pueden existir desde 1 a 14 carpelos.

Fruto

En baya, a menudo con el epicarpio coriáceo y duro.

Semilla

Una o muchas con endospermo carnoso o nulo, y la cubierta es generalmente leñosa.

Importancia

La familia tiene gran importancia económica al encontrarse en ella plantas de gran interés y utilidad por sus frutos comestibles, obtención de especias, aceites, maderas. Numerosas especies tienen gran importancia como plantas ornamentales.

Géneros y especies

• Argania Roem. Arboles semicaducos, espinosos, con hojas lanceoladas de textura coriácea. Flores verdosas, pequeñas, dispuestas en glomérulos axilares. Son pentámeras, con 5 estambres. Fruto en baya ovoide. Comprende 1 especie endémica de Marruecos.

• Bumelia Swartz. Arboles y arbustos siempreverdes o caducifolios, espinosos, de hojas alternas o agrupadas. Flores pentámeras pequeñas, blanquecinas, dispuestas en fascículos axilares. Fruto drupáceo de color negruzco.Comprende unas 25 especies nativas de Estados Unidos a Sudamérica.

• Chrysophyllum L. Arboles y arbustos siempreverdes de hojas enteras y flores pequeñas dispuestas en racimos axilares o caulifloros. Perianto de 5 piezas y androceo con 5 estambres. Fruto en baya grande y carnosa. Comprende unas 80 especies nativas de América del Norte y del Sur, Oeste de África y Australasia.

• Manilkara Adans. Arboles siempre verdes de látex lechoso, con hojas coriáceas. Flores pequeñas, blanquecinas, solitarias o en racimos. Tienen 6 sépalos en dos series, corola con 6 lóbulos cada uno de los cuales tiene dos apéndices petaloides y 6-12 estambres. Fruto en baya ovoide o globosa, carnosa. Comprende unas 85 especies distribuidas por los trópicos.

• Mastichodendron (Engl.)H.J.Lam. Aboles siempreverdes con látex lechoso y hojas enteras. Flores en racimos axilares. Tienen 5 sépalos imbricados y 5 pétalos sin apéndices laterales. Estambres 5 y estaminodios 5. Fruto en baya. Comprende 6 especies distribuidas por las Antillas, México, Centroamérica y Florida.

• Sideroxylon L. Arboles y arbustos siempreverdes, espinosos o inermes, con hojas opuestas o agrupadas. Flores pentámeras en fascículos axilares normalmente sésiles. Fruto en baya con 1-2 semillas. Comprende 49 especies distribuidas principalmente por América Central y zona del Caribe. En Macaronesia 1 especie endémica.

Fuentes

• Cabañas, M. Prácticas de Botánica Morfológica y Sistemática, 2005
• Familia Sapotaceae