Mutsuhito

Emperador Meiji Mutsuhito
Emperador de Japón
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Reinado	1867 - 1912
Nacimiento	1852 Kioto, Japón
Fallecimiento	1912 Tokio, Japón
Predecesor	Emperador Kōmei
Sucesor	Emperador Taishō
Descendencia	Yoshihito
Padre	Osahito

Mutsuhito. 122^o Emperador de Japón. Accedió al trono a la muerte de su padre, el Emperador Kōmei, en 1867. Durante su reinado abolió el shogunado y emprendió la modernización del Japón según modelos occidentales.

Síntesis biográfica

Nació en Kioto en 1852. Fue el hijo del emperador japonés Komei y lo sucedió en el trono a la muerte del mismo en 1867.

En cuanto fue coronado en 1868, Mutsuhito abolió el shogunado, cargo político-militar ocupado por la familia Tokugawa desde el siglo XVII y que ejercía el poder de hecho en Japón. De esta forma relegaba al emperador a un papel simbólico.

La incapacidad de los Tokugawa para impedir la apertura del país a los occidentales (impuesta por el almirante americano Perry en 1853) provocó una reacción nacionalista en la corte imperial, que dio lugar al enfrentamiento armado entre partidarios y enemigos del shogun en los últimos años del reinado de Komei.

Su mandato

Mutsuhito encarnó personalmente ese espíritu y, una vez derrotados los Tokugawa, emprendió la modernización del Japón según modelos occidentales, con cambios de tal importancia y rapidez en todos los órdenes, que su reinado se conoce como la Revolución Meiji. En realidad, se limitó a favorecer las aspiraciones reformistas presentes en la sociedad japonesa, poniendo el gobierno en manos de un equipo liberal y permitiendo que éste utilizara su nombre como personificación del nuevo espíritu de apertura y modernización. Para ello instauró un sistema de gobierno por gabinete en 1885, completado con la creación de un Parlamento por la Constitución de 1889, que relegaba al emperador a un papel ceremonial y simbólico. La revuelta antirreformista de 1877 fue derrotada y sirvió para liquidar la casta feudal de los samuráis.

Abolición del feudalismo

Cuando derrotaron el feudalismo en Japón, el gobierno abolió las estructuras feudales tradicionales, decretó la igualdad jurídica de todos los ciudadanos, reformó el ejército siguiendo los modelos de Francia y Alemania, fomentó la adquisición de tecnología occidental (contratando técnicos europeos y americanos y otorgando becas para estudiar en el extranjero), construyó los primeros ferrocarriles e impulsó la industrialización en un marco capitalista; la administración, la hacienda pública, la banca, la moneda, la educación, el correo, la sanidad, todo fue reformado copiando las instituciones más avanzadas de Europa y Estados Unidos.

Modernización industrial

Con todo ello, Mutsuhito deseaba que Japón alcanzara a las grandes potencias occidentales, compartiendo con ellas el poderío militar, político, económico y tecnológico. En esa línea, fomentó también la imitación de las tendencias imperialistas que mostraban las grandes potencias europeas a finales del siglo XIX, canalizando hacia la expansión en el continente asiático las presiones demográficas y los intereses de los grandes monopolios comerciales existentes: sus ambiciones sobre [[ ]]Corea llevaron a Japón a dos guerras sucesivas contra China (1894 -1895) y contra Rusia.
Ambas concluyeron con la victoria japonesa, mostraron el éxito de la modernización industrial y militar del país y sentaron las bases para el imperialismo japonés que seguiría desarrollándose hasta la Segunda Guerra Mundial (1939 -1945).

Muerte

Mutsuhito murió en Tokio en 1912, dejando el trono a su hijo Yoshihito. Para entonces, su imperio había puesto las bases del Japón contemporáneo, transformándolo en una monarquía constitucional y en una potencia económica y militar de primer orden.

Véase además

• Japón

Fuentes

• Angelfire.com