Pelicosaurio
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Los pelicosaurios (Pelycosauria), también llamados teromorfos, son un ordenextinto de amniotassinápsidos, lejanamente emparentados con los mamíferos. De modo tradicional han sido considerados reptiles, pero dado que están más emparentados con los mamíferos que con el resto de reptiles, hoy se los excluye de los saurópsidos ("reptiles").
Historia Evolutiva
Los pelicosaurios aparecieron en el Carbonífero Superior (Pensilvaniense) y se extinguieron a finales del Pérmico. Tras la formación del supercontinente Pangea en el Pérmico, las tierras emergidas superaron a las áreas oceánicas por primera vez en la historia geológica. El resultado fue el desarrollo y diversificación de los vertebrados terrestres, en especial los pelicosaurios; a comienzos del Pérmico, el 70% de las especies de amniotas eran pelicosaurios, mucho más numerosos que los saurópsidos (reptiles).
Características
Se supone que los pelicosaurios, como los mamíferos actuales, eran endotérmicos, es decir, mantenían constante su temperatura corporal y fueron, probablemente, los primeros animales en conseguirlo. Se cree que la vela dorsal que algunos poseían (Dimetrodon, Edaphosaurus) tenían una función termorreguladora ya que su gran superficie les permitiría captar o ceder calor con facilidad.
Los pelicosaurios, también llamados teromorfos, que significa lagartos de cráneo hundido, fueron unos reptiles sinápsidos, del período pérmico, originados de los cotilosaurios, en una rama común con los cotilosaurio triásicos, antecesores de los mamíferos. Eran los primeros reptiles mamiferoides.
Los pelicosaurios tenían una gran cresta afilada en forma de abanico sobre su dorso, sostenida por las apófisis espinosas, por lo que también se les llamó reptiles vela. Los había carnívoros y herbívoros.
Hábitat
Los pelicosaurios (primeros reptiles mamiferoides) habían llegado a ser los carnívoros que ocupaban el vértice de la cadena trófica de los ecosistemas terrestres. Vivieron en pantanos ya que algunos pueden haber sido semiacuáticos.
Fuente
- Artículo Pelicosaurio Consultado el 5 de marzo del 2012.
- Artículo Características Pelicosaurios Consultado el 5 de marzo del 2012.
- Artículo Pérmico Consultado el 5 de marzo del 2012.
- Artículo Foto Consultado el 5 de marzo del 2012.
