Nikolaas Tinbergen
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Nikolaas Tinbergen. Etólogo holandés, pionero en el estudio del comportamiento animal junto a los biólogos Konrad Lorenz y Karl von Frisch, con quienes compartió el premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1973, por sus descubrimientos sobre la organización y las respuestas del comportamiento instintivo, tanto desde el punto de vista individual como social.
Sintesis biográfica
Nació en La Haya, Países Bajos el 15 de abril de 1907. Fue el tercero de cinco hijos de Dirk C. Tinbergen y Jeannette van Eek. Obtuvo el doctorado en Ciencia en la Universidad de Leiden, en donde fue profesor de Zoología Experimental. Trabajó en la Universidad de Oxford en donde fue profesor y responsable del Departamento de Investigación del Comportamiento Animal. Es uno de los padres de la etología.
Trayectoria
Su interés por el comportamiento de los animales comenzó ya en su infancia, pues a tan solo una hora de caminata de su casa, en Holanda, se hallaban extensos arenales y dunas costeras, con una abundante fauna especialmente rica en aves.
Tinbergen se graduó y se doctoró en Zoología por la Universidad de Leiden, donde trabajó también como profesor.
En 1947 se trasladó a Oxford, en cuya universidad ejerció durante muchos años de profesor y realizó la mayoría de sus trabajos referentes al comportamiento animal.
Tinbergen tenía el interés de examinar los patrones de conducta exhibidos por los animales en estado natural y en condiciones de laboratorio. Investigó los zorros árticos, los pájaros marinos, las focas, los caracoles y las avispas excavadoras. Durante mucho tiempo estudió el comportamiento de las gaviotas: el cortejo, el apareamiento, la alimentación de los polluelos. Entre sus amplios y variados trabajos se incluye el estudio del aprendizaje de la conducta, así como del camuflaje animal, del instinto, del autismo y de la agresividad de los seres humanos.
Tinbergen estableció el valor del estímulo como una señal y consideraba que los instintos se basaban en sistemas neurológicos organizados jerárquicamente y que compartían una misma fuente de motivación. Esto suponía entender las conductas instintivas como heredadas y no dar ningún peso a la influencia del medio en el desarrollo de dichas conductas. En algunos casos, las conductas aprendidas pueden estar basadas en un comportamiento innato modificado por la experiencia, y en otras son totalmente novedosas. El comportamiento innato puede ser el resultado de un proceso adaptativo seleccionado a lo largo de la evolución.
Premio
En 1973 recibió el premio Nobel de Fisiología y Medicina, que compartió con Konrad Lorenz y Karl von Frisch.
Obras
Publicó, entre otras obras, The Study of Instinct (1951), su libro más influyente, y The Animal in Its World. Field Studies (El animal en su mundo. Estudios de campo, 1932-72).
- Tinbergen, Niko (1951): The study of instinct. Clarendon Press. 228 págs. Oxford (ISBN 019857343X ed. de 1969)
- (1953): The herring gulls; world; a study of the social behaviour of birds. Collins. 255 págs. Londres
- (1953): Social behaviour in animals, with special reference to vertebrates. Methuen. 150 págs. Londres
- (1954): An objectivistic study of the innate behavior of animals. E.J. Brill. 98 págs. Leiden
- (1954): Kleew. The story of a gull. Oxford University Press. 41 págs. Nueva York [Kleew. Historia de una gaviota. Plural de Ediciones, S.A. Trazos. 42 págs. Barcelona, 1992 ISBN 84-8045-029-0]
- (1954): Bird life. Oxford University Press. 62 págs. Oxford R.U. * —— (1958): Curious naturalists. Basic Books. 280 págs. Nueva York [Naturalistas curiosos. Salvat Editores. Biblioteca Básica Salvat, 19. 260 págs. Barcelona, 1988 ISBN 84-345-8395-X]
- (1963): «On Aims and Methods in Ethology». Zeitschrift für Tierpsychologie, 20: 410-433
- (1965): Animal behavior. Time Inc. 200 págs. Nueva York
- (1972): The animal in its world; explorations of an ethologist, 1932-1972. Vol. I. Field Studies. George Allen and Unwin. Londres ISBN 0-04-591014-6 [Estudios de etología. T.1. Experimentos del campo 1932-1972. Alianza Editorial, S.A. Alianza universidad. 376 págs. Madrid, 1990 ISBN 84-206-2105-6 (3ª ed.)]
- (1973): The animal in its world; explorations of an ethologist, 1932-1972. Vol. II. Laboratory experiments and general papers. George Allen and Unwin. Londres [Estudios de etología. T.2. Experimentos de laboratorio y escritos. Alianza Editorial, S.A. Alianza universidad. 248 págs. Madrid, 1983 ISBN 84-206-2990-1]
- y Tinbergen, Elisabeth Amélie (1983): "Autistic" children: new hope for a cure. Georg Allen & Unwin Londres ISBN 0-04-157011-1 [Niños autistas. Nuevas esperanzas de curación. Alianza Editorial, S.A. Alianza psicología, 13. 448 págs. Madrid, 1987 ISBN 84-206-6513-4]
