Enfermedad de Paget
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ENFERMEDAD DE PAGET, CÁNCER DE MAMA
Se manifiesta como un padecimiento en el que las regiones del pezón y la areola, en el seno, parecen sufrir resequedad o infección por bacterias u hongos; sin embargo, el origen de esta condición se debe al desarrollo de células anormales que necesitan tratarse de manera oportuna para no poner en riesgo la vida.
Mucho se ha avanzado en la prevención y tratamiento del cáncer de mama, el cual representa una de las principales causas de muerte entre las mujeres mexicanas. Sin embargo, la labor de información sobre este tema deberá intensificarse para dar a conocer la existencia de formas discretas del padecimiento que pudieran confundirse con problemas de mucha menor gravedad.
Ejemplo de lo anterior es la enfermedad de Paget la cual se presenta en mujeres de 45 años o más, principalmente, siendo su incidencia de 1 a 4 casos por cada cien mil personas del sexo femenino. La duración de los primeros síntomas es aproximadamente 3 años, siendo éstos casi siempre la inflamación de la piel acompañada de descamación (dermatitis eccematosa) y la presencia de un grano rojo que se transforma en herida (úlcera) con borde costroso; cualquiera de estas manifestaciones puede confundirse con algún problema dermatológico, entre ellos infección por microorganismos, alergia o irritación generada por factores ambientales.
Precisamente esta apariencia hace que la mujer e incluso el médico consideren que el padecimiento no representa mayor dificultad y que bastará con la aplicación de cremas medicinales o humectantes para lograr mejoría. Sin embargo, el que ambas partes ignoren la posibilidad de una enfermedad de tipo canceroso hace que el diagnóstico se retrase y, en consecuencia, que se permita la proliferación de células anormales, mismas que pueden generar tumores o diseminarse hacia otras zonas del organismo.
Verdadero o falso
Desde hace tiempo circula en Internet un correo electrónico en cadena (basura o spam) que habla de este padecimiento y que asegura que se trata de una forma “nueva y muy agresiva” de cáncer de mama. Al respecto es importante hacer la aclaración que dicho mensaje, como todos los de su tipo, se caracteriza por difundir información distorsionada y que genera temor a la persona que lo recibe, quien, de buena fe, lo reenvía a sus conocidos y propaga algún virus electrónico, o bien, revela las direcciones de sus contactos, mismas que pueden rastrearse para hacerles llegar publicidad indeseada.
En cuanto a la información que maneja este correo, se debe señalar que la enfermedad que nos ocupa no es de reciente aparición, sino que fue descrita por vez primera desde mediados del siglo XIX por el médico francés Alfred Velpeau, aunque fue hasta 1874 que el facultativo británico sir James Paget habló de ella con mayor exactitud y constató que la lesión en el pezón estaba relacionada con el desarrollo de cáncer mamario oculto o subyacente (debido a esta aportación, su apellido quedó vinculado a este problema de salud).
Respecto a la gravedad de este padecimiento, se sabe que varía en cada caso y, como sucede con otros tipos de cáncer, el pronóstico dependerá del momento en que se realice el diagnóstico, pues una detección oportuna siempre ofrecerá mejores perspectivas de tratamiento y recuperación. Por ello, en términos generales se puede afirmar que cuando el abordaje médico es adecuado y ocurre en etapas tempranas, la respuesta suele ser muy favorable.
Por otra parte, podemos mencionar que el origen de la enfermedad de Paget continúa siendo motivo de debate, si bien existen dos teorías que tratan de explicarlo. La primera y más aceptada sugiere que los problemas en pezón y areola aparecen como consecuencia de un cáncer ductal (afecta a las células de los conductos por donde circula la leche en la mama, durante la lactancia) que emigra hacia la piel o epidermis (diseminación intradérmica).
Otra explicación indica que las mismas células de la epidermis del pezón sufren cambios (mutan) y se convierten en tejidos cancerosos (transformación in situ) independientemente de cualquier otro proceso, ya que hay pacientes en quienes no se localiza cáncer mamario subyacente u oculto.
Manifestaciones más comunes
Aparición de un granito rojo, por lo regular en el pezón, aunque también pudiera surgir en la areola.
- Enrojecimiento persistente.
- Comezón (prurito) y/o sensación de ardor.
- Aparición de lesión escamosa seca o húmeda que no cicatriza ni responde a tratamiento con cremas o medicamentos (algunas pomadas pueden dar mejoría temporal, pero la lesión vuelve a generarse al poco tiempo).
- Formación de costra.
- Induración o retracción del pezón (se “hunde”).
- Derrame sanguinolento por el pezón.
Además de lo anterior, cabe destacar que los médicos reconocen dos formas clínicas de la enfermedad: una eccematosa cuando la lesión aparenta notable resequedad o infección, y otra ulcerativa en caso de que la herida sea húmeda y brillante. Asimismo, no se descarta que el problema surja en ambos senos, aunque lo más común es que sólo uno se encuentre afectado, y también se ha reportado la presencia de este tipo de cáncer en hombres.
Alternativas
Es importante que al detectar los síntomas de la enfermedad de Paget, y a pesar de su apariencia inofensiva, se acuda a la brevedad al oncólogo (especialista que analiza origen, desarrollo y propagación de cáncer) para que dirija las labores requeridas en el diagnóstico, entre ellas, realización de la historia clínica, exploración física y solicitud de estudios especializados como mamografía (examen que permite observar los tejidos internos del seno) y biopsia (toma de una muestra de tejido para que se analice en el laboratorio). Cuando se confirma que la paciente presenta este tipo de cáncer, se establece paralelamente el tratamiento a seguir, dependiendo del tamaño de la lesión, su localización y de que las células cancerígenas se hayan extendido o no hacia los ganglios linfáticos (lugar donde se producen células de defensa, conectados a los vasos linfáticos) que se ubican en las axilas y brazos.
Así, en aquellos casos en que sólo está dañado el pezón y el cáncer no se ha diseminado, se recurre a intervención quirúrgica para retirarlo junto con la areola. También es posible que el daño sea muy leve y sólo se necesite el uso de radioterapia (cuando la región afectada se expone a radiaciones con la finalidad de destruir células malignas), sin descartar que en ocasiones se empleará tratamiento combinado de ambas técnicas.
Por su parte, cuando se detecta tumor subyacente será necesario prescribir quimioterapia (administración de sustancias químicas que destruyen a los tumores), radioterapia e, incluso, cirugías con distinto grado de severidad:
• Tumorectomía o lumpectomía, que consiste en la extracción de la masa tumoral respetando al máximo la glándula mamaria. • Mastectomía simple, en caso de que se extirpe todo el seno y ganglios de la axila. • Mastectomía radical, cuando se sigue el mismo procedimiento que en la cirugía anterior, pero se amplía a los ganglios del brazo.
Hay que considerar que estas intervenciones generan problemas emocionales en la paciente, ante todo porque ve alterada su apariencia física y cree que su desempeño sexual ya no será igual. Por esta razón, es indispensable que se busque ayuda psicológica o mediante grupos formados por otras personas en condiciones similares, pues así es posible superar la pérdida y comprender que lo importante es haberle ganado la batalla al cáncer.
Finalmente, se debe hacer hincapié en que ignorar los cambios que se presentan en el pezón o areola representa un riesgo considerable, ya que esto permitirá que el cáncer se expanda y ponga en riesgo la salud y vida de la persona. Por ello, es importante no tratar estos problemas con remedios caseros y, más aún, acudir al especialista en cuanto exista alguna sospecha de cáncer o de alteración en la apariencia del seno, ya que sólo así se podrán obtener diagnóstico acertado y tratamiento que evite lamentables complicaciones.
Fuente
• http://www.saludymedicinas.com.mx/articulos/2096/enfermedad-de-paget-cancer-de-mama-oculto/1 • http://www.cirugest.com/htm/revisiones/cir09-06/09-06-09.htm • María Elena Moura y Gonzalo de Garay
